Anii 1929-1950Edit
Podul a fost construit între iunie și noiembrie 1929 la un cost de 350.000 de dolari (echivalentul a 4,2 milioane de dolari în dolari 2019), care a fost cu 100.000 de dolari peste buget (echivalentul a 1,2 milioane de dolari în dolari 2019). Proiectul a fost finanțat de Lon P. Piper, președinte al Royal Gorge Bridge and Amusement Company din San Antonio, Texas. Piper l-a angajat pe George E. Cole ca inginer șef, iar podul a fost finalizat în aproximativ șase luni, fără morți sau răniți grav. Deschiderea oficială a avut loc pe 8 decembrie 1929. Piper a fost de acord cu un contract de închiriere pe douăzeci de ani a defileului și a terenului din jur, care este deținut de Cañon City, plătind o taxă anuală de 1.000 de dolari (echivalentul a 11.900 de dolari în dolari din 2019) către oraș, cu o taxă redusă de 500 de dolari (echivalentul a 6.000 de dolari în dolari din 2019) în unii ani dificili.
În 1931, calea ferată înclinată cu ecartament îngust de 3 ft (914 mm) a fost construită până la fundul defileului printr-o crăpătură îngustă chiar la vest de capătul nordic al podului. Prima sinucidere a avut loc mai târziu în același an, când un bărbat din Pueblo, Colorado, a sărit de pe pod. În 1937, a fost instalat un sistem de iluminat pentru a ilumina podul și pereții defileului.
În 1947, după ce s-a zbătut timp de mulți ani în timpul Marii Crize și al celui de-al Doilea Război Mondial, Piper a vândut podul și drepturile de închiriere unui grup de oameni de afaceri locali din Colorado și lui Clint Murchison, un texan care a făcut o avere în domeniul petrolului, gazelor și al imobiliarelor. Un vechi angajat al parcului a declarat că Murchison, care a murit în 1969, nu a vizitat niciodată podul pe care îl cumpărase, chiar și după ce a devenit singurul proprietar.
În anii 1950, a fost construită o cabană lângă defileu, iar trenul cu ecartament îngust Silver Rock Railway de 610 mm (2 ft) cu o locomotivă miniaturală Chance Rides C.P. Huntington a început să circule de-a lungul marginii defileului, în apropierea podului. În 1956, Murchison și compania sa Royal Gorge Bridge Company, cu sediul în Dallas, au fost de acord să plătească orașului un procent din veniturile sale în loc de taxa anuală de 1.000 de dolari pentru închiriere. Înțelegerea procentuală s-a dovedit a fi foarte favorabilă pentru oraș în anii care au urmat, permițându-i acestuia să reducă semnificativ impozitele pe proprietate. De atunci, rata impozitului pe proprietate a devenit cea mai mică din Colorado.
Anii 1960-1990Edit
În 1967, a avut loc o licitație deschisă pentru drepturile de închiriere, mai multe companii exprimându-și interesul pentru achiziție. Licitația a fost câștigată de compania lui Murchison, care a semnat un alt contract pe 20 de ani cu orașul. Tramvaiul aerian a fost deschis în 1969, traversând defileul chiar la est de pod. Tot în 1969, în urma morții lui Murchison, fiii săi, John și Clint, Jr. au moștenit podul și contractul de închiriere.
În 1979, Lucille Murchison, soția lui John Murchison, a moștenit podul și contractul de închiriere după moartea soțului ei.
Podul și calea ferată înclinată au fost incluse în Registrul Național al Locurilor Istorice la 2 septembrie 1983. Documentele oficiale de înregistrare guvernamentală indică faptul că orașul Cañon City a devenit proprietarul podului și al căii ferate înclinate la un moment dat, începând cu anii 1940, pe lângă faptul că deținea terenul pe care îl închiriase companiei Royal Gorge Bridge Company.
Podul a fost supus unor renovări semnificative între 1980 și 1984. Au fost instalate noi ancore de cablu și tije de suspensie, iar podul a fost vopsit din nou. Costul renovărilor a fost de peste 2,8 milioane de dolari, mai mult decât prețul de achiziție inițial atunci când a fost ajustat la inflație până în anii 1980.
În 1984, Leisure and Recreational Concepts, o companie din Dallas, a fost angajată de Murchison pentru a supraveghea operațiunile de la Royal Gorge Bridge and Park.
În iulie 1998, William Fehr, proprietarul unei afaceri cu pietriș cu sediul în Parkdale, la intrarea în defileu, a cumpărat liniile de cale ferată care traversează defileul. Vânzarea a avut loc după ce Southern Pacific și Union Pacific au fuzionat în 1996 și au decis să își desfășoare trenurile pe șine mai bune prin nordul Colorado. Ca parte a achiziției, și fără ca Fehr să știe la momentul respectiv, vânzarea a inclus și „drepturile de aer” deasupra căilor ferate care traversează defileul, inclusiv spațiul ocupat de podul Royal Gorge. O taxă pentru drepturile de aer fusese negociată cu companiile feroviare în valoare de 200 de dolari pe an încă din 1929, plus încă 200 de dolari pe an pentru spațiul ocupat de baza căii ferate înclinate. În ianuarie 1999, Fehr a depus o ofertă de cumpărare a întregii concesiuni de la oraș, deoarece contractul de închiriere al companiei de exploatare urma să expire în 2001. Când oferta a fost refuzată fără considerație, Fehr a decis să mărească taxa pentru drepturile de aer la 750.000 de dolari pe an. Orașul a început să investigheze procedurile legale pentru o eventuală confiscare a drepturilor aeriene. În cele din urmă, orașul și Fehr au căzut de acord asupra unor servituți permanente care au costat orașul o taxă unică de 99.000 de dolari.
Secolul 21Edit
The Royal Rush Skycoaster a fost deschis pe partea de sud a defileului în 2003, chiar la est de pod.
La 5 octombrie 2003, în timp ce făcea o demonstrație de proximitate, wingsuiterul Dwain Weston a fost ucis în timp ce încerca să zboare deasupra podului. Weston purta un wingsuit, un costum de parașutism cu țesătură întinsă sub brațe până la corp și între picioare pentru a capta aerul, permițând deplasarea pe orizontală în timpul parașutării. El urma să treacă peste pod, în timp ce colegul parașutist Jeb Corliss urma să treacă pe sub pod. Judecând greșit distanța față de pod, Weston a lovit o balustradă în timp ce se deplasa cu o viteză estimată la 120 km/h, secționându-și piciorul la nivelul șoldului. El a căzut pe o cornișă din defileu sub o parașută care s-a deschis la impact, deși se presupune că murise deja.
Între martie și mai 2012, trei persoane s-au sinucis sărind de pe pod. Numărul mediu de sinucideri în ultimii doisprezece ani fusese de unul pe an, potrivit directorului general al Royal Gorge Bridge and Park. Ca urmare a costurilor mai mari decât în mod normal suportate pentru recuperarea cadavrelor, Cañon City a fost facturat de către Royal Gorge Express LLC – proprietarii căii ferate care trece pe sub pod – cu 5.025 de dolari pentru utilizarea echipamentelor specializate și a personalului calificat în cadrul recuperărilor. Cele trei sinucideri au avut loc pe 6 martie, 14 martie și 8 mai. Cel de-al treilea incident a necesitat patru deplasări în defileu, cadavrul fiind găsit o săptămână mai târziu de către cei care fac rafting pe râu.
.