Într-un hotel din San Francisco, președintele Warren G. Harding moare din cauza unui atac cerebral la vârsta de 58 de ani. Harding se întorcea dintr-un turneu prezidențial în Alaska și pe Coasta de Vest, o călătorie pe care unii au crezut că a întreprins-o pentru a scăpa de zvonurile care circulau la Washington cu privire la corupția din administrația sa.
Harding, un senator american relativ banal din Ohio, a câștigat nominalizarea prezidențială republicană în 1920, după ce partidul a intrat în impas cu mai mulți candidați mai proeminenți. Harding a candidat promițând o „revenire la normalitate” după Primul Război Mondial, iar în noiembrie a fost ales al 29-lea președinte al SUA printr-o victorie electorală zdrobitoare. Conștient de propriile limitări, Harding a promis că va numi un cabinet care să reprezinte „cele mai bune minți” din America, dar, din păcate, a ales mai mulți oameni inteligenți care posedau puțin simț al responsabilității publice.
CITEȘTE MAI MULT: Când Primul Război Mondial și pandemia au influențat alegerile prezidențiale din 1920
În vara anului 1923, în timp ce la Washington începeau să se discute zvonuri de corupție în departamentele de Interne și Justiție și în Biroul Veteranilor, Harding a plecat într-un turneu de discursuri în Alaska și în Vest. La 2 august, a murit din cauza unei embolii, probabil provocată de îngrijorarea legată de scandalurile politice care urmau să explodeze pe scena națională. Dis-de-dimineață, în dimineața următoare, vicepreședintele Calvin Coolidge a depus jurământul în calitate de președinte de către tatăl său, un notar public, în casa familiei sale din Plymouth, Vermont.
.