Șerpii cu clopoței își ucid prada prin injectarea de otravă (sau venin) prin colți. Colții sunt dinți goi care sunt conectați la o glandă de otravă. Atunci când șarpele lovește, colții străpung pielea victimei, iar șarpele eliberează venin în rană. Șerpii își pierd colții și le pot crește alții noi. Ei pot avea între unul și patru colți în același timp. În timpul iernii, șerpii cu clopoței dorm în peșteri sau în alte ascunzători. Puii de șarpe cu clopoței se nasc primăvara și au o rezervă completă de venin la naștere. Șarpele adult poate controla cantitatea de venin pe care o injectează și, adesea, injectează doar o parte din veninul pe care îl are. Este mai probabil ca puiul de șarpe să își injecteze tot veninul atunci când mușcă. Mușcăturile de la puii de șarpe cu clopoței pot fi foarte periculoase. Uneori, un șarpe cu clopoței nu injectează venin atunci când mușcă, dar nu există nicio garanție sau modalitate de a discerne acest lucru din punct de vedere nemedical.
Câinii se întâlnesc cu șerpi în timpul jocului sau muncii în habitatul natural al șarpelui. Cele mai multe mușcături ale câinilor se produc pe față sau la extremități. Mușcătura de șarpe cu clopoței este în general „hemotoxică”, ceea ce înseamnă că își exercită toxina prin perturbarea integrității vaselor de sânge. Umflarea este adesea dramatică, până la 1/3 din circulația totală a sângelui fiind pierdută în țesuturi în câteva ore. Toxina perturbă și mai mult mecanismele normale de coagulare a sângelui, ceea ce duce la hemoragii necontrolate. Acest tip de pierdere de sânge induce șocul și, în cele din urmă, moartea. Mușcăturile faciale sunt adesea mai letale, deoarece umflarea poate include gâtul sau poate afecta capacitatea de respirație. O excepție ar fi șarpele cu clopoței Mojave, al cărui venin este „neurotoxic”. Mușcătura acestui șarpe provoacă o paralizie rapidă. Aceasta include paralizia mușchilor respiratori și sufocarea.
CARE mușcătură de șarpe este considerată o urgență – indiferent de mărimea șarpelui sau a animalului dumneavoastră de companie!
Tratament
Cu cât mai repede este recunoscută mușcătura, cu atât mai eficient este tratamentul. Nu încercați să tăiați rana mușcăturii sau să sugeți otrava! Solicitați IMEDIAT îngrijiri veterinarepentru un tratament adecvat al mușcăturii și al oricăror probleme secundare.
Simptomele unei mușcături de șarpe includ răni înțepate, umflături, roșeață, durere, bășici, sângerare, gâfâială sau alte dificultăți de respirație, plâns, scâncete, scâncete, convulsii și multe alte modificări de comportament care ar trebui să provoace imediat îngrijorare.
Tratamentul include adesea, dar nu se limitează la, fluide intravenoase, antivenin, antibiotice, medicamente pentru durere, analize de sânge, transfuzii de sânge, precum și spitalizare și observație. Tratamentul de urgență poate costa mii de dolari în doar câteva minute. Antiveninul reprezintă adesea cea mai mare parte a costului. Uneori, este nevoie de mai mult de o fiolă pentru a trata animalul, iar fiolele pot costa câteva sute de dolari CÂTEVA.
Vaccinare
Recent, Red Rock Biologics a lansat un vaccin împotriva veninului de Western Diamondback (Crotalus atrox). Acest vaccin protejează, de asemenea, împotriva veninului a șase din șapte dintre ceilalți șerpi cu clopoței din California. Testele asupra veninului șarpelui cu clopoței Mojave sunt încă în curs de desfășurare. Câinii de drumeție, de vânătoare și de muncă, precum și câinii care trăiesc în zonele cu șerpi cu clopoței sunt buni candidați pentru acest produs. Vaccinul se administrează în două doze la interval de 4 săptămâni (3 doze pentru câinii foarte mici sau foarte mari), cu un rapel șase luni mai târziu și, ulterior, bianual, la începutul și la sfârșitul fiecărui sezon al șerpilor cu clopoței (de obicei, în aprilie și septembrie). Acest vaccin este disponibil numai în California.
Chiar dacă niciun vaccin nu este 100% preventiv, vaccinul împotriva șerpilor cu clopoței funcționează pe același principiu ca și vaccinurile mai convenționale împotriva rabiei sau a bolii Distemper. Vaccinarea preventivă permite ceva mai mult timp pentru a vă duce animalul de companie la spital, plus că poate scădea cantitatea de antivenin necesară pentru a-i salva viața.
Animalele de companie vaccinate au nevoie, de asemenea, de asistență de urgență în cazul în care primesc o mușcătură de șarpe.
MAVH oferă acest vaccin, plus informații despre cursurile de antrenament pentru evitarea șerpilor cu clopoței pentru companionii noștri canini. Vă rugăm să întrebați orice membru al personalului disponibil pentru mai multe informații valoroase.