Principii de psihologie socială

Obiective de învățare

1. Definiți și descrieți conceptul de sine și influența sa asupra procesării informației.
2. Descrieți conceptul de autocomplexitate și explicați modul în care acesta influențează cogniția și comportamentul social.
3. Revizuiți măsurile care sunt folosite pentru a evalua conceptul de sine.
4. Diferențiațiem diferitele tipuri de conștiință de sine și de conștiință de sine.

Dezvoltarea și caracteristicile conceptului de sine

O parte din ceea ce se dezvoltă la copii pe măsură ce cresc este partea cognitivă fundamentală a sinelui, cunoscută sub numele de conceptul de sine. Conceptul de sine este o reprezentare a cunoștințelor care conține cunoștințe despre noi, inclusiv convingerile noastre despre trăsăturile de personalitate, caracteristicile fizice, abilitățile, valorile, obiectivele și rolurile noastre, precum și cunoștințele că existăm ca indivizi. De-a lungul copilăriei și adolescenței, conceptul de sine devine mai abstract și mai complex și este organizat într-o varietate de aspecte cognitive diferite, cunoscute sub numele de auto-scheme. Copiii au auto-scheme despre progresul lor la școală, despre aspectul lor, despre abilitățile lor la sport și alte activități și multe alte aspecte, iar aceste auto-scheme direcționează și informează procesarea informațiilor relevante pentru sine (Harter, 1999).

Până la vârsta adultă, sentimentul nostru de sine a crescut dramatic. Pe lângă faptul că posedăm o mare varietate de scheme de sine, putem să ne analizăm gândurile, sentimentele și comportamentele și putem vedea că alte persoane pot avea gânduri diferite de ale noastre. Devenim conștienți de propria noastră mortalitate. Planificăm pentru viitor și luăm în considerare rezultatele potențiale ale acțiunilor noastre. Uneori, a avea un simț al sinelui poate părea neplăcut – atunci când nu suntem mândri de aspectul nostru, de acțiunile noastre sau de relațiile cu ceilalți sau când ne gândim și ne temem de posibilitatea morții noastre. Pe de altă parte, capacitatea de a ne gândi la sine este foarte utilă. Faptul de a fi conștienți de trecutul nostru și de a fi capabili să speculăm cu privire la viitor este adaptiv – ne permite să ne modificăm comportamentul pe baza greșelilor noastre și să ne planificăm activitățile viitoare. Atunci când avem un rezultat slab la un examen, de exemplu, putem studia mai mult pentru următorul sau chiar să ne gândim să ne schimbăm specializarea dacă continuăm să avem probleme în specializarea pe care am ales-o.

O modalitate de a afla despre conceptul de sine al unei persoane și despre numeroasele auto-scheme pe care le conține este prin utilizarea măsurilor de auto-raportare. Una dintre acestea este o măsură înșelător de simplă de completat în alb care a fost folosită de mulți oameni de știință pentru a obține o imagine a conceptului de sine (Rees & Nicholson, 1994). Toți cei 20 de itemi din această măsură sunt exact aceiași, dar persoanei i se cere să completeze un răspuns diferit pentru fiecare afirmație. Această măsură de autoevaluare, cunoscută sub numele de Testul celor douăzeci de afirmații, poate dezvălui multe despre o persoană, deoarece este concepută pentru a măsura cele mai accesibile – și, prin urmare, cele mai importante – părți ale conceptului de sine al unei persoane. Încercați-l pentru dumneavoastră, de cel puțin cinci ori:

• Eu sunt (vă rog să completați spațiul gol) __________________________________
• Eu sunt (vă rog să completați spațiul gol) __________________________________
• Eu sunt (vă rog să completați spațiul gol) __________________________________
• Eu sunt (vă rog să completați spațiul gol) __________________________________
• Eu sunt (vă rog să completați spațiul gol) __________________________________

Deși fiecare persoană are un concept de sine unic, putem identifica unele caracteristici care sunt comune în răspunsurile date de diferite persoane la această măsură. Caracteristicile fizice sunt o componentă importantă a conceptului de sine și sunt menționate de multe persoane atunci când se descriu pe ele însele. Dacă ați fost îngrijorat în ultima vreme de faptul că ați luat în greutate, ați putea scrie: „Sunt supraponderal”. Dacă credeți că arătați deosebit de bine („Sunt atrăgător”), sau dacă credeți că sunteți prea scund („Sunt prea scund”), aceste lucruri s-ar putea să se fi reflectat în răspunsurile dumneavoastră. Caracteristicile noastre fizice sunt importante pentru conceptul nostru de sine, deoarece ne dăm seama că ceilalți oameni le folosesc pentru a ne judeca. Oamenii enumeră adesea caracteristicile fizice care îi diferențiază de ceilalți în mod pozitiv sau negativ („sunt blond”, „sunt scund”), în parte pentru că înțeleg că aceste caracteristici sunt proeminente și, prin urmare, este probabil să fie folosite de alții atunci când îi judecă (McGuire, McGuire, Child, & Fujioka, 1978).

O a doua caracteristică a conceptului de sine reflectă apartenența noastră la grupurile sociale din care facem parte și la care ținem. Răspunsurile obișnuite în această privință includ răspunsuri precum: „Sunt artist”, „Sunt evreu” și „Sunt student la Augsburg College”. După cum vom vedea mai târziu în acest capitol, apartenența noastră la grupuri formează o parte importantă a conceptului de sine, deoarece ne oferă identitatea noastră socială – sentimentul sinelui nostru care implică apartenența noastră la grupuri sociale.

Restul conceptului de sine este alcătuit în mod normal din trăsături de personalitate – caracteristicile de personalitate specifice și stabile care descriu un individ („Sunt prietenos”, „Sunt timid”, „Sunt perseverent”). Aceste diferențe individuale (partea de persoană a interacțiunii persoană-situație) sunt determinanți importanți ai comportamentului nostru, iar acest aspect al conceptului de sine reflectă această variație între oameni.

Complexitatea de sine oferă un tampon împotriva emoțiilor negative

Conceptul de sine este o reprezentare socială bogată și complexă. În plus față de gândurile noastre despre cine suntem în acest moment, conceptul de sine include gânduri despre sinele nostru trecut – experiențele, realizările și eșecurile noastre – și despre sinele nostru viitor – speranțele, planurile, obiectivele și posibilitățile noastre (Oyserman, Bybee, Terry, & Hart-Johnson, 2004). Conceptul de sine include, de asemenea, gânduri despre relațiile noastre cu ceilalți. Fără îndoială că aveți gânduri despre familia și prietenii apropiați care au devenit parte din voi înșivă. Într-adevăr, dacă nu-i vedeți pe oamenii la care țineți cu adevărat pentru o vreme sau dacă ar trebui să-i pierdeți într-un fel sau altul, vă veți simți în mod natural trist pentru că, în esență, vă lipsește o parte din voi înșivă.

Deși fiecare ființă umană are un concept de sine complex, există totuși diferențe individuale în ceea ce privește complexitatea de sine, măsura în care indivizii au multe moduri diferite și relativ independente de a gândi despre ei înșiși (Linville, 1987; Roccas & Brewer, 2002). Unele self-uri sunt mai complexe decât altele, iar aceste diferențe individuale pot fi importante în determinarea rezultatelor psihologice. A avea un sine complex înseamnă că avem o mulțime de moduri diferite de a gândi despre noi înșine. De exemplu, imaginați-vă o femeie al cărei concept de sine conține identitățile sociale de studentă, prietenă, fiică, specialistă în psihologie și jucătoare de tenis și care s-a confruntat cu o mare varietate de experiențe de viață. Psihologii sociali ar spune că ea are o complexitate de sine ridicată. Pe de altă parte, despre un bărbat care se percepe doar ca student sau doar ca membru al echipei de hochei și care a avut parte de o gamă relativ restrânsă de experiențe de viață s-ar spune că are o complexitate de sine scăzută. În cazul celor cu o complexitate de sine ridicată, diferitele aspecte ale sinelui sunt separate, astfel încât gândurile pozitive și negative despre un anumit aspect al sinelui nu se revarsă în gândurile despre alte aspecte.

Cercetarea a constatat că, în comparație cu persoanele cu o complexitate de sine scăzută, cele cu o complexitate de sine ridicată experimentează mai multe rezultate pozitive. S-a constatat că persoanele cu concepte de sine mai complexe au niveluri mai scăzute de stres și boală (Kalthoff & Neimeyer, 1993), o toleranță mai mare la frustrare (Gramzow, Sedikides, Panter, & Insko, 2000) și reacții mai pozitive și mai puțin negative la evenimentele pe care le trăiesc (Niedenthal, Setterlund, & Wherry, 1992).

Beneficiile complexității sinelui apar pentru că diferitele domenii ale sinelui ne ajută să ne protejăm împotriva evenimentelor negative și ne ajută să ne bucurăm de evenimentele pozitive pe care le trăim. Pentru persoanele cu un nivel scăzut de autocomplexitate, rezultatele negative asupra unui aspect al sinelui tind să aibă un impact mare asupra stimei de sine. Dacă singurul lucru care o interesează pe Maria este să intre la facultatea de medicină, ea poate fi devastată dacă nu reușește să intre. Pe de altă parte, Marty, care este, de asemenea, pasionat de facultatea de medicină, dar care are o concepție de sine mai complexă, ar putea fi mai capabil să se adapteze mai bine la o astfel de lovitură, orientându-se către alte interese. Persoanele cu o complexitate de sine ridicată pot, de asemenea, să profite de rezultatele pozitive care apar pe oricare dintre dimensiunile care sunt importante pentru ele.

Deși a avea o complexitate de sine ridicată pare utilă în general, nu pare să ajute pe toată lumea în mod egal și, de asemenea, nu pare să ne ajute să răspundem la toate evenimentele în mod egal (Rafaeli-Mor & Steinberg, 2002). Beneficiile complexității de sine par a fi deosebit de puternice asupra reacțiilor la evenimente pozitive. Persoanele cu o complexitate de sine ridicată par să reacționeze mai pozitiv la lucrurile bune care li se întâmplă, dar nu neapărat mai puțin negativ la lucrurile rele. Iar efectele pozitive ale complexității de sine sunt mai puternice în cazul persoanelor care au și alte aspecte pozitive ale sinelui. Acest efect tampon este mai puternic pentru persoanele cu o stimă de sine ridicată, a căror complexitate de sine implică mai degrabă caracteristici pozitive decât negative (Koch & Shepperd, 2004) și pentru persoanele care simt că au control asupra rezultatelor lor (McConnell et al., 2005).

Studierea conceptului de sine

Pentru că conceptul de sine este o schemă, acesta poate fi studiat folosind metodele pe care le-am folosi pentru a studia orice altă schemă. După cum am văzut, o abordare este să folosim auto-raportarea – de exemplu, cerându-le oamenilor să enumere lucrurile care le vin în minte atunci când se gândesc la ei înșiși. O altă abordare este de a folosi neuroimagistica pentru a studia direct sinele în creier. După cum puteți vedea în figura 4.1, studiile de neuroimagistică au arătat că informațiile despre sine sunt stocate în cortexul prefrontal, în același loc în care sunt stocate și alte informații despre oameni (Barrios et al., 2008). Această constatare sugerează că stocăm informații despre noi înșine ca oameni în același mod în care stocăm informații despre ceilalți.

Încă o altă abordare a studiului sinelui este de a investiga modul în care participăm și ne amintim lucrurile care au legătură cu sinele. Într-adevăr, deoarece conceptul de sine este cel mai important dintre toate schemele noastre, acesta are o influență extraordinară asupra gândurilor, sentimentelor și comportamentului nostru. Ați fost vreodată la o petrecere unde era multă gălăgie și agitație, și totuși ați fost surprins să descoperiți că vă puteați auzi cu ușurință propriul nume fiind menționat pe fundal? Pentru că propriul nostru nume este o parte atât de importantă a conceptului nostru de sine și pentru că îl prețuim foarte mult, el este foarte accesibil. Suntem foarte atenți și reacționăm rapid la menționarea propriului nostru nume.

Alte cercetări au constatat că informațiile care sunt legate de schema de sine sunt mai bine reținute decât cele care nu au legătură cu ea și că informațiile legate de sine pot fi, de asemenea, procesate foarte rapid (Lieberman, Jarcho, & Satpute, 2004). Într-un studiu clasic care a demonstrat importanța simezei de sine, Rogers, Kuiper și Kirker (1977) au realizat un experiment pentru a evalua modul în care studenții de la colegiu își aminteau informațiile pe care le învățaseră în diferite condiții de procesare. Tuturor participanților li s-a prezentat aceeași listă de 40 de adjective pe care trebuiau să le proceseze, dar prin utilizarea repartizării aleatorii, participanții au primit unul dintre cele patru seturi diferite de instrucțiuni privind modul de procesare a adjectivelor.

Participanților repartizați în condiția de sarcină structurală li s-a cerut să judece dacă cuvântul a fost tipărit cu litere majuscule sau minuscule. Participanții din condiția de sarcină fonemică au fost întrebați dacă cuvântul rima sau nu cu un alt cuvânt dat. În condiția de sarcină semantică, participanții au fost întrebați dacă cuvântul era un sinonim al unui alt cuvânt. Iar în condiția de sarcină de autoreferință, participanții au indicat dacă adjectivul dat era sau nu adevărat pentru ei înșiși. După ce a finalizat sarcina specificată, fiecare participant a fost rugat să își amintească cât mai multe adjective pe care și le-a putut aminti.

Rogers și colegii săi au emis ipoteza că diferite tipuri de procesare ar avea efecte diferite asupra memoriei. După cum puteți vedea în figura 4.2 „Efectul de autoreferință”, elevii din condiția sarcinii de autoreferință și-au amintit semnificativ mai multe adjective decât elevii din orice altă condiție. Constatarea că informațiile care sunt procesate în relație cu sinele sunt deosebit de bine reținute, cunoscută sub numele de efectul de autoreferință, este o dovadă puternică a faptului că conceptul de sine ne ajută să organizăm și să ne amintim informațiile. Data viitoare când studiați pentru un examen, ați putea încerca să relaționați materialul cu propriile experiențe – efectul de autoreferință sugerează că acest lucru vă va ajuta să vă amintiți mai bine informațiile.

Cunoașterea de sine

Ca orice altă schemă, conceptul de sine poate varia în ceea ce privește accesibilitatea sa cognitivă actuală. Conștiința de sine se referă la măsura în care ne fixăm în prezent atenția asupra propriului nostru concept de sine. Atunci când conceptul de sine devine foarte accesibil din cauza preocupărilor noastre de a fi observați și potențial judecați de alții, experimentăm conștiința de sine indusă în mod public, cunoscută sub numele de conștiință de sine (Duval & Wicklund, 1972; Rochat, 2009).

Sunt sigur că vă puteți aminti momente în care conștiința de sine a fost crescută și ați devenit conștient de sine – de exemplu, atunci când făceați o prezentare în clasă și erați poate dureros de conștient că toată lumea se uita la dumneavoastră, sau când ați făcut ceva în public care v-a stânjenit. Emoții precum anxietatea și stânjeneala apar în mare parte deoarece conceptul de sine devine foarte accesibil și ele servesc ca un semnal pentru a ne monitoriza și, poate, pentru a ne schimba comportamentul.

Nu toate aspectele conceptului nostru de sine sunt la fel de accesibile în orice moment, iar aceste diferențe pe termen lung în accesibilitatea diferitelor scheme de sine ajută la crearea diferențelor individuale, de exemplu, în ceea ce privește preocupările și interesele noastre actuale. Este posibil să cunoașteți unele persoane pentru care componenta de aspect fizic a conceptului de sine este foarte accesibilă. Aceștia își verifică părul de fiecare dată când văd o oglindă, își fac griji dacă hainele lor îi fac să arate bine și fac multe cumpărături – pentru ei înșiși, bineînțeles. Alte persoane se concentrează mai mult pe apartenența lor la un grup social – tind să se gândească la lucruri în termenii rolului lor de creștini sau de membri ai echipei de tenis. Gândiți-vă pentru o clipă la începutul acestui capitol și gândiți-vă la Dancing Matt Harding. Care credeți că sunt cele mai accesibile auto-scheme ale sale?

În plus față de variația în accesibilitatea pe termen lung, sinele și diferitele sale componente pot fi, de asemenea, făcute temporar mai accesibile prin amorsare. Devenim mai conștienți de sine atunci când ne aflăm în fața unei oglinzi, când o cameră de televiziune este focalizată asupra noastră, când vorbim în fața unui public sau când ne ascultăm propria voce înregistrată pe bandă (Kernis & Grannemann, 1988). Atunci când cunoștințele conținute în schema de sine devin mai accesibile, ele devin, de asemenea, mai susceptibile de a fi folosite în procesarea informațiilor și mai susceptibile de a ne influența comportamentul.

Beaman, Klentz, Diener și Svanum (1979) au efectuat un experiment de teren pentru a vedea dacă conștiința de sine ar influența onestitatea copiilor. Cercetătorii se așteptau ca majoritatea copiilor să considere furtul ca fiind greșit, dar că ar fi mai probabil să acționeze conform acestei convingeri atunci când erau mai conștienți de sine. Ei au efectuat acest experiment în seara de Halloween în casele din orașul Seattle. Atunci când copiii care veneau la colindat au ajuns la anumite case, au fost întâmpinați de unul dintre experimentatori, li s-a arătat un castron mare de bomboane și li s-a spus să ia doar o singură bucată fiecare. Cercetătorii au urmărit discret fiecare copil pentru a vedea câte bucăți a luat de fapt.

În spatele bolului de bomboane din unele dintre case se afla o oglindă mare. În celelalte case, nu era nicio oglindă. Din cei 363 de copii care au fost observați în cadrul studiului, 19% nu au respectat instrucțiunile și au luat mai mult de o bucată de bomboană. Cu toate acestea, copiii care se aflau în fața unei oglinzi au fost semnificativ mai puțin predispuși să fure (14,4%) decât cei care nu au văzut o oglindă (28,5%). Aceste rezultate sugerează că oglinda a activat conștiința de sine a copiilor, ceea ce le-a reamintit convingerea lor cu privire la importanța de a fi cinstit. Alte cercetări au arătat că a fi conștient de sine are o influență puternică și asupra altor comportamente. De exemplu, este mai probabil ca oamenii să rămână la dietă, să mănânce alimente mai bune și să acționeze mai moral în general atunci când sunt conștienți de sine (Baumeister, Zell, & Tice, 2007; Heatherton, Polivy, Herman, & Baumeister, 1993). Ceea ce înseamnă că atunci când încercați să țineți o dietă, să studiați mai mult sau să vă implicați în alte comportamente dificile, ar trebui să încercați să vă concentrați pe voi înșivă și pe importanța obiectivelor pe care vi le-ați stabilit.

Psihologii sociali sunt interesați să studieze conștiința de sine deoarece aceasta are o influență atât de importantă asupra comportamentului. Oamenii își pierd conștiința de sine și devin mai predispuși să încalce normele sociale acceptabile atunci când, de exemplu, își pun o mască de Halloween sau se angajează în alte comportamente care le ascund identitatea. Membrii organizației militante de supremație albă Ku Klux Klan poartă robe și pălării albe atunci când se întâlnesc și când se angajează în comportamentul lor rasist. Iar atunci când oamenii se află în mulțimi mari, cum ar fi într-o demonstrație în masă sau într-o revoltă, ei pot deveni atât de mult parte a grupului încât își pierd conștiința de sine individuală și experimentează dezindividualizarea – pierderea conștiinței de sine și a responsabilității individuale în grup (Festinger, Pepitone, & Newcomb, 1952; Zimbardo, 1969).

Exemple de situații care pot crea deindividualizare includ purtarea de uniforme care ascund sinele și intoxicația cu alcool.

Craig ONeal – Miting KKK în Georgia – CC BY-NC-ND 2.0; Bart Everson – Naziști – CC BY 2.0; John Penny – Snuggie Keg Stand – CC BY-NC-ND 2.0.

Două tipuri particulare de diferențe individuale în conștiința de sine s-au dovedit a fi importante, iar acestea se referă la grija de sine și, respectiv, la grija față de ceilalți (Fenigstein, Scheier, & Buss, 1975; Lalwani, Shrum, & Chiu, 2009). Conștiința de sine privată se referă la tendința de a face introspecție cu privire la gândurile și sentimentele noastre interioare. Persoanele care au un nivel ridicat de conștiință de sine privată tind să se gândească mult la ele însele și sunt de acord cu afirmații precum „Încerc mereu să mă înțeleg” și „Sunt în general atent la sentimentele mele interioare”. Persoanele care au un nivel ridicat de conștiință de sine privată sunt predispuse să își bazeze comportamentul pe propriile credințe și valori interioare – ele lasă gândurile și sentimentele lor interioare să le ghideze acțiunile – și pot fi deosebit de predispuse să se străduiască să reușească în dimensiuni care le permit să își demonstreze propriile realizări personale (Lalwani, Shrum & Chiu, 2009).

Conștiința de sine publică, în schimb, se referă la tendința de a ne concentra asupra imaginii noastre publice exterioare și de a fi deosebit de conștienți de măsura în care îndeplinim standardele stabilite de ceilalți. Cei cu un nivel ridicat de conștiință de sine publică sunt de acord cu afirmații precum: „Sunt preocupat de ceea ce cred ceilalți despre mine”, „Înainte de a ieși din casă, verific cum arăt” și „Îmi pasă foarte mult de modul în care mă prezint celorlalți”. Aceștia sunt oamenii care își verifică părul într-o oglindă pe lângă care trec și petrec mult timp pregătindu-se dimineața; ei sunt mai predispuși să lase opiniile celorlalți (mai degrabă decât propriile opinii) să le ghideze comportamentele și sunt preocupați în mod special de a face o impresie bună asupra celorlalți.

Cercetările au descoperit diferențe culturale în ceea ce privește conștiința de sine în public, astfel că persoanele din culturile colectiviste din Asia de Est au o conștiință de sine în public mai mare decât persoanele din culturile individualiste occidentale. Steve Heine și colegii săi (Heine, Takemoto, Moskalenko, Lasaleta, & Henrich, 2008) au descoperit că, atunci când studenții universitari din Canada (o cultură occidentală) au completat chestionare în fața unei oglinzi mari, aceștia au devenit ulterior mai autocritici și au fost mai puțin predispuși să trișeze (la fel ca cei care au făcut „trick-or-treaters” despre care am discutat mai devreme) decât studenții canadieni care nu s-au aflat în fața unei oglinzi. Cu toate acestea, prezența oglinzii nu a avut niciun efect asupra studenților universitari din Japonia. Această interacțiune persoană-situație este în concordanță cu ideea că persoanele din culturile din Asia de Est au, în mod normal, o conștiință de sine publică deja ridicată, în comparație cu persoanele din culturile occidentale și, prin urmare, manipulările concepute pentru a crește conștiința de sine publică sunt mai puțin influente pentru acestea.

Supraestimarea modului în care ne privesc ceilalți

Deși conceptul de sine este cel mai important dintre toate schemele noastre și deși oamenii (în special cei cu un nivel ridicat de conștiință de sine) sunt conștienți de sine și de modul în care sunt văzuți de ceilalți, acest lucru nu înseamnă că oamenii se gândesc întotdeauna la ei înșiși. De fapt, oamenii nu se concentrează, în general, asupra conceptului lor de sine mai mult decât se concentrează asupra celorlalte lucruri și altor persoane din mediul lor (Csikszentmihalyi & Figurski, 1982).

Pe de altă parte, conștiința de sine este mai puternică pentru persoana care o experimentează decât pentru ceilalți care o privesc, iar faptul că autoconștiința este atât de accesibilă îi determină frecvent pe oameni să supraestimeze măsura în care ceilalți se concentrează asupra lor (Gilovich & Savitsky, 1999). Deși este posibil să fiți foarte conștient de sine în legătură cu ceva ce ați făcut într-o anumită situație, asta nu înseamnă că ceilalți vă acordă neapărat atât de multă atenție. Cercetările lui Thomas Gilovich și ale colegilor săi (Gilovich, Medvec, & Savitsky, 2000) au descoperit că persoanele care interacționau cu alții credeau că ceilalți oameni le acordau mult mai multă atenție decât au raportat acele alte persoane că o făceau de fapt.

Adolescenții sunt deosebit de predispuși să fie foarte conștienți de sine, crezând adesea că ceilalți îi urmăresc în mod constant (Goossens, Beyers, Emmen, & van Aken, 2002). Deoarece adolescenții se gândesc atât de mult la ei înșiși, ei sunt deosebit de predispuși să creadă că și ceilalți trebuie să se gândească la ei (Rycek, Stuhr, McDermott, Benker, & Swartz, 1998). Nu este de mirare că tot ceea ce fac părinții unui adolescent li se pare brusc jenant pentru ei atunci când sunt în public.

De asemenea, oamenii cred adesea, în mod eronat, că stările lor interne arată celorlalți mai mult decât o fac în realitate. Gilovich, Savitsky și Medvec (1998) au cerut unor grupuri de cinci studenți să lucreze împreună la o sarcină de „detectare a minciunii”. Pe rând, fiecare elev s-a ridicat în picioare în fața celorlalți și a răspuns la o întrebare pe care cercetătorul o scrisese pe un cartonaș (de exemplu, „L-am întâlnit pe David Letterman”). La fiecare rundă, pe cartonașul unei persoane era indicat că aceasta trebuia să dea un răspuns fals, în timp ce celorlalți patru li s-a spus să spună adevărul.

După fiecare rundă, elevii cărora nu li s-a cerut să mintă au indicat care dintre elevi credeau că a mințit de fapt în runda respectivă, iar mincinosul a fost rugat să estimeze numărul celorlalți elevi care ar fi ghicit corect cine a fost mincinosul. După cum puteți vedea în figura 4.3 „Iluzia transparenței”, mincinoșii au supraestimat detectabilitatea minciunilor lor: În medie, ei au prezis că peste 44% dintre colegii lor au știut că ei au fost mincinoșii, dar, de fapt, doar aproximativ 25% au reușit să îi identifice cu exactitate. Gilovitch și colegii săi au numit acest efect „iluzia transparenței”.”