Susținem că controversa avortului are o sursă majoră – religia – și două mai puțin importante – atitudinile față de permisivitatea sexuală și angajarea femeilor. Creștinismul tradițional promovează opoziția față de avort folosind trei moduri distincte de raționament moral: prin raționament moral deductiv, prin implicația viziunii creștine asupra lumii că avortul încalcă sfințenia vieții și este o răzvrătire împotriva proiectului lui Dumnezeu; prin raționament moral autoritar, prin apelul la dogma catolică; și prin raționament moral consecvențialist, ca mijloc de control asupra sexualității și ca mijloc de limitare a activităților femeilor la domiciliu. Chiar și în afara credinței creștine, adeziunea la moralitatea tradițională promovează opoziția față de avort pe aceste motive consecvențialiste. Noi propunem un model în care credința religioasă, antifeminismul, permisivitatea sexuală și atitudinile față de avort sunt concepte distincte (un model cu patru factori), mai degrabă decât simple aspecte ale unui singur factor de conservatorism. Dezvoltăm scale de atitudini fiabile, cu itemi multipli; arătăm că modelul nostru cu patru factori se potrivește mult mai bine cu datele decât alternativa cu un singur factor; și ne testăm ipotezele pe noi date dintr-un eșantion național mare și reprezentativ din Australia (N = 4540). Folosind metode de ecuație structurală de maximă verosimilitate, descoperim că raționamentul deductiv din credința creștină este cea mai importantă sursă de opoziție față de avort, cu efecte puternice atât directe, cât și indirecte. Expunerea la autoritatea ierarhiei catolice este o sursă reală, dar mai slabă, de opoziție. Raționamentul consecvențialist din viziunile morale tradiționale asupra sexului – parțial sprijinit de religie, parțial independent de aceasta – este, de asemenea, influent. Dar opiniile privind angajarea femeilor contează foarte puțin, contrar înțelepciunii primite.