AP
Instrumentiștii de la Doors – claviaturistul Manzarek, chitaristul Krieger și toboșarul Densmore – au îmbinat formațiile de muzică clasică și blues cu îndrăzneala de improvizație a unei trupe de jazz. Cu toate acestea, erotismul cu accente întunecate al baritonului lui Morrison și versurile pseudo-poetice au fost cele care au diferențiat cvartetul din Los Angeles de utopismul hippie dominant care a dominat rockul de pe Coasta de Vest la sfârșitul anilor 1960. Moartea timpurie a lui Morrison nu a făcut decât să-i sporească reputația de showman rock prin excelență și de artist cu probleme pentru generațiile următoare.
Morrison și Manzarek, cunoștințe de la școala de film a Universității din California la Los Angeles, au conceput grupul după ce cântărețul i-a recitat claviaturistului unul dintre poemele sale pe o plajă din sudul Californiei. Morrison a preluat numele trupei de la cartea lui Aldous Huxley despre mescalină, The Doors of Perception (Ușile percepției), care, la rândul său, făcea referire la un vers dintr-un poem al lui William Blake. The Doors și-a dobândit reputația de a depăși limitele compoziției rock, atât din punct de vedere muzical, cât și al versurilor, în spectacolele susținute pe Sunset Strip din Los Angeles. Hit-ul lor de debut, „Light My Fire”, a fost un imn în 1967, dar piese precum „The End” – o dramă oedipiană de 11 minute cu versuri sexuale explicite și un aranjament întortocheat – au stabilit reputația Doors ca fiind una dintre cele mai puternice, controversate și teatrale trupe rock. Într-adevăr, grupului i s-a interzis accesul în Whisky-a-Go-Go din Los Angeles după o primă interpretare a cântecului.
Deși muzica ambițioasă a grupului cuprindea totul, de la blues-ul din Chicago la cabaretul german, șirul lor de hituri pop a făcut ca unii critici să-i respingă ca pe o trupă de adolescenți; acest lucru l-a tulburat profund pe Morrison, care dorea să fie acceptat ca un artist serios. Până la momentul lansării celui de-al treilea album al trupei Doors, Waiting for the Sun (1968), Morrison și-a creat un alter ego șamanic, Regele Șopârlă; poemul cântărețului „The Celebration of the Lizard King” a fost tipărit în interiorul copertei discului. Spectacolele sale de concert au fost marcate de cascadorii din ce în ce mai scandaloase, iar Morrison a fost arestat în 1969 pentru că s-a expus pe scenă în Miami. Acuzațiile au fost în cele din urmă retrase, dar incidentul a servit drept notificare a declinului fizic al lui Morrison, în parte din cauza dependenței sale de alcool.
Cântărețul s-a consolat din ce în ce mai mult în poeziile sale, dintre care unele au fost publicate, iar turneele grupului au devenit mai puțin frecvente. The Doors și-au restabilit credibilitatea artistică cu albumul Morrison Hotel (1970), cu accente de blues, dar după cel de-al șaselea album de studio al cvartetului, L.A. Woman (1971), Morrison s-a retras la Paris, unde spera să urmeze o carieră literară. În schimb, a murit acolo de insuficiență cardiacă în 1971, la vârsta de 27 de ani. Fără Morrison, The Doors a produs două albume nedeslușite înainte de a se despărți. S-au reunit pentru scurt timp în 1978 pentru a înregistra „An American Prayer”, asigurând muzica de fundal pentru poeziile pe care Morrison le-a înregistrat înainte de a muri. Manzarek a produs, de asemenea, albume pentru trupa punk X.
La moarte, Morrison a fost adulat de generații de fani, atât ca o icoană a tineretului, cât și ca o influență asupra unor cântăreți precum Iggy Pop, Ian McCulloch de la Echo and the Bunnymen și Eddie Vedder de la Pearl Jam. Piesele lansate de The Doors au continuat să se vândă în milioane de exemplare, iar The Doors, un film din 1991 regizat de Oliver Stone, a fost un succes de critică și popularitate. The Doors au fost incluși în Rock and Roll Hall of Fame în 1993 și au primit un premiu Grammy pentru întreaga carieră în 2007.
.