„Thriller” al lui Michael Jackson este eternul bop de Halloween – și multe altele

„Thriller” al lui Michael Jackson este atât de strâns asociat cu Halloween-ul încât poate fi ușor să trecem cu vederea faptul că este, de asemenea, cel mai influent videoclip muzical realizat vreodată, dintr-o serie de motive legate doar parțial de subiectul său înfricoșător.

Pentru început, este cel mai popular videoclip muzical din istorie, aclamat de critică, unul a cărui faimă a contribuit la împingerea albumului din care făcea parte, „Thriller” din 1982, să devină cel mai bine vândut album din istoria muzicii, unele estimări susținând că a fost vândut în peste 100 de milioane de exemplare în întreaga lume. (Pentru context, extrem de popularul album Greatest Hits din 1976 al trupei The Eagles, care l-a depășit recent pe Thriller în ceea ce privește vânzările de albume în SUA, s-a vândut în doar 51 de milioane de exemplare în întreaga lume.)

A fost un scandal legendar, cu o renumită clauză de renunțare acum celebră că „nu susține în niciun fel credința în ocultism”, alimentând frenezia titilantă a epocii cu privire la panica satanică. Povestea sa multistratificată era menită să îi tachineze pe cei scârbiți: narațiunea se juca cu tropiile filmelor de groază, încadrând un film de epocă despre un adolescent vârcolac (Jackson) care își terorizează în mod neașteptat partenera (modelul Ola Ray), într-o poveste modernă despre un zombi adolescent care își terorizează, de asemenea, partenera – împreună cu o revoltă de zombi dansatori de mormânt proaspăt.

„Thriller” a extins limitele videoclipurilor muzicale, transformând de unul singur ceea ce pe atunci era un gen nou și adesea defăimat, care a ucis starul de radio, într-un fenomen cultural și o formă de artă de sine stătătoare. Cererea publicului de a viziona „Thriller” în afara emisiunilor TV a creat un boom al închirierilor de videoclipuri. Și, în mod crucial, popularitatea sa a împins posturile de radio FM și MTV să acorde timp egal artiștilor de culoare alături de artiștii albi, pe ceea ce până atunci fuseseră puncte de difuzare tacit segregate.

Și toate acestea au fost exact conform planului. În memoriile sale din 1988, Moonwalk, Jackson a discutat despre modul în care a conceput fiecare dintre cele trei scurtmetraje care au fost produse pentru a însoți Thriller – videoclipurile pentru „Billie Jean”, „Beat It” și „Thriller” – pentru a fi un progres în ceea ce privește genul, inovator și inventiv. „Am vrut să fiu un pionier în acest mediu relativ nou și să realizez cele mai bune filme muzicale scurte pe care le puteam face”, a scris Jackson. „Pe platoul de filmare am explicat că facem un film și așa l-am abordat.”

În acest scop, Jackson l-a recrutat pe cineastul John Landis, pe atunci celebru pentru Blues Brothers și Animal House, pentru a regiza „Thriller”. Landis era proaspăt ieșit de la realizarea filmului „American Werewolf in London”, filmul care a consacrat „comedia horror” ca forță galvanizatoare în cadrul genului horror. Jackson a vrut să-l angajeze pe Landis deoarece conceptul videoclipului „Thriller” presupunea, de asemenea, o transformare a vârcolacilor și pentru că tușa de comedie întunecată a lui Landis se potrivea cu pastișa comică a groazei serioase pe care o urmărea Jackson.

Când bugetul de producție a depășit dublul propunerii inițiale – „Thriller” a costat în cele din urmă 900.000 de dolari, atunci un cost fără precedent pentru un videoclip muzical – Jackson a găsit o modalitate ingenioasă de a compensa diferența: A angajat o a doua echipă de filmare pentru a documenta producția pe măsură ce avea loc și a convins MTV și Showtime să plătească pentru a obține licența pentru „The Making of Thriller”, care, în cele din urmă, a avut premiera după videoclip și (după cum a relatat Jackson în „Moonwalk”) s-a vândut de unul singur în un milion de exemplare. A fost pentru prima dată când s-a realizat un film documentar despre un videoclip muzical și a legitimat și mai mult munca pe care o făcea Jackson.

Și apoi, bineînțeles, a existat impactul videoclipului, lansat exclusiv pe MTV pe 2 decembrie 1983. Jackson a relatat în Moonwalk că videoclipul și melodia care îi dădea titlul, lansată ca single în februarie 1984, au determinat 14 milioane de vânzări suplimentare ale albumului Thriller în primele șase luni de la lansare.

În cele din urmă, succesul monumental al albumului Thriller – nominalizat la 12 premii Grammy și câștigând un număr record de opt – l-a transformat pe Jackson într-o forță de neoprit, care trebuia luată în serios. „Au fost momente în timpul proiectului Thriller când mă emoționam sau mă supăram pentru că nu reușeam să-i fac pe cei care lucrau cu mine să vadă ceea ce eram”, a scris Jackson în Moonwalk. Dar după „Thriller”, care avea să devină primul videoclip muzical adăugat vreodată în Registrul Național de Film al Bibliotecii Congresului, geniul său creativ a vorbit de la sine.

Există multe de despachetat în cele 14 minute de filmare a videoclipului. Coregrafia sa iconică, narațiunea de groază, costumele orbitoare și efectele sale au fost toate în centrul a zeci de ani de scrieri despre cultura pop. Dar iată câteva fapte pe care s-ar putea să le fi ratat printre toată agitația, analizele și concursurile de dans.

„Thriller” a început ca un fel de idee secundară

În timp ce Epic Records a fost cu siguranță încântată (cu părere de rău) de succesul de referință al albumului Thriller după ce au fost lansate single-urile de succes „Billie Jean” și „Beat It”, casa de discuri a privit piesa care dă titlul albumului ca pe un fel de noutate și nu avea de gând să o lanseze ca single.

Atunci când albumul a început să scadă în topuri în 1983, la câteva luni după lansarea sa din noiembrie 1982, promotorul Frank DiLeo a calmat anxietatea lui Jackson din cauza scăderii vânzărilor, încurajându-l să realizeze un al treilea videoclip care să se alăture celorlalte două. „Thriller” a fost considerat o ridicare ușoară datorită conținutului. „Tot ce trebuie să faci este să dansezi, să cânți și să faci să fie înfricoșător”, și-a amintit DiLeo că i-a spus lui Jackson într-un profil Vanity Fair din 2010 despre Jackson și film.

Și aproape că nu a văzut lumina zilei, datorită religiei lui Jackson

În perioada în care făcea „Thriller”, Jackson era un martor devotat al lui Iehova, care purta cu el pe platou cărți despre religia sa și despre alte religii. După terminarea producției la „Thriller”, după cum a explicat avocatul de lungă durată al lui Jackson, John Branca, pentru Vanity Fair, Jackson a început să intre în panică deoarece membrii bisericii sale i-au spus că melodia promova demonologia.

De teamă că biserica îl va excomunica, Jackson l-a implorat pe Landis să distrugă filmul. În schimb, Branca l-a convins să includă un disclaimer la începutul filmului pentru a-l distanța de convingerile sale personale. „Din cauza convingerilor mele personale puternice, doresc să subliniez că acest film nu susține în niciun fel credința în ocultism”, scria pe cartea de titlu.

În cele din urmă, clauza de renunțare nu a făcut decât să se adauge la agitația din jurul videoclipului și a devenit o lovitură accidentală de geniu de marketing, chiar dacă a fost creată doar pentru a-l liniști pe Jackson însuși.

Michael Jackson nu se transformă într-un vârcolac. Nu, serios.

Jackson suferă două transformări memorabile în film: mai întâi ca o creatură-garou și mai târziu ca zombie. În prima scenă, el se transformă în ceea ce majoritatea oamenilor presupun de obicei că este un vârcolac. Acest lucru are sens, având în vedere că el este arătat reacționând la luna plină chiar înainte de a se transforma.

De fapt, transformarea lui Jackson nu este într-un vârcolac, ci într-o pisică-garou. Aspectul a fost creat de Rick Baker, proaspăt câștigător al primului Oscar acordat pentru cel mai bun machiaj pentru munca sa la filmul American Werewolf al lui Landis.

„L-am transformat mai mult într-o pisică-garou pentru că pur și simplu nu am vrut să fac un alt vârcolac”, a declarat Baker pentru Vulture în 2010. „La început mă gândeam aproape ca la o chestie de panteră neagră, dar… am sfârșit prin a-i pune o coamă mai lungă de păr și urechi mai mari.”

Într-un interviu pentru Guardian despre realizarea filmului de anul trecut, Landis a precizat că a insistat ca transformarea lui Jackson să nu fie prea neatractivă. Dar Baker a fost amuzat de cât de mult i-a plăcut ideea de a se transforma în monstrul M.J.. „M-am gândit, el este ca un star rock – nu cred că va dori să poarte acest machiaj, dar s-a dovedit că asta a vrut să facă mai mult decât orice”, a spus Baker.

„Rap-ul” lui Vincent Price a avut un întreg vers suplimentar

Celebrul „rap” al lui Vincent Price a avut un vers intermediar rar auzit care a fost tăiat din interpretarea finală atât în album cât și în videoclip. Versurile sale – compozitorul piesei „Thriller”, Rod Temperton, ar fi scris versurile în ziua vizitei lui Price la studio, ca un fel de pastișă a lui Edgar Allan Poe – sunt, fără îndoială, chiar mai diabolic de veselă decât prima jumătate, și includ versurile nemuritoare: „Demonii guiță de plăcere / Te spionează pe tine, atât de plinuță, atât de corectă.”

Din păcate, interpretarea cărnoasă a lui Price din „Can you dig it?”, de asemenea, nu a ajuns niciodată în montajul final.

Jackson’s pet boa constrictor was an on-set guest

Potrivit mai multor relatări, Jackson și-ar fi adus șarpele de companie, Muscles, pe platou în timpul filmărilor la „Thriller”. Într-un interviu din 2016, Quincy Jones, care a produs albumul, a declarat că menajeria lui Jackson – care includea și cimpanzei – era omniprezentă în studio. „Într-o zi am întrebat: „Unde este Muscles?” și am coborât scările, iar Muscles era în cușca papagalilor. Tocmai mâncase papagalul și capul îi rămăsese blocat în gratiile cuștii.”

„Thriller” are o legătură oblică cu o faimoasă farsă paranormală

Când Jackson și iubita lui din film, Ola Ray, ies din cinematograf după filmul-în-film, sunt prezentați stând în fața unui afiș de film pentru un film numit Schlock. Acesta este un film real regizat de Landis, care l-a distribuit pe prietenul său, binecunoscutul artist de efecte de machiaj John Chambers, în singurul său rol de actor creditat.

Chambers a fost un titan al efectelor speciale, cel mai cunoscut pentru crearea maimuțelor din Planeta maimuțelor. De asemenea, s-a zvonit mult timp că el ar fi fost responsabil pentru o farsă legendară: Bigfoot capturat pe cameră într-un film neclar din 1967, cunoscut sub numele de filmarea Patterson-Gimlin. Se pare că Chambers a negat întotdeauna zvonul, dar este demn de remarcat faptul că protejatul său, Baker, avea să creeze o creatură foarte asemănătoare atunci când a creat păpușa gigantică Bigfoot din Harry and the Hendersons.

Acești zombi își trăiesc cele mai bune vieți după moarte…

Ok, trișăm. Nu există nici un fapt cool aici; am vrut doar să subliniem acești membri hilar de intens din echipa de zombi a lui Michael. Poate că sunt nenăscuți cu el.

… și „Thriller” își trăiește cea mai bună post-viață

Era modernă ne-a oferit câteva efecte secundare ale „Thriller” pe care nu le-am fi putut prevedea niciodată, cum ar fi:

Originea popcornului.gif

Vox a numit momentul în care Michael se privește încântat pe ecran ca fiind GIF-ul de reacție nr. 1 din toate timpurile, potrivit pentru a reacționa practic la orice.

Apoi există calitatea memetică pură a dansului iconic „Thriller” al lui Jackson în sine, care a fost imitat la nesfârșit, duplicat și recreat în momente nostalgice ale culturii pop. Printre momentele noastre preferate:

Băiatul lui Taika Waititi

Înainte de a deveni un favorit al geek-ilor pentru bufoneriile sale adorabile de pe platoul de filmare ca regizor al filmului Thor: Ragnarok, Taika Waititi a fost un favorit al cultului datorită unui cadru fermecător de filme plasate în țara sa natală, Noua Zeelandă. Printre acestea s-a numărat Boy (2010), o dramă emoționantă despre un copil a cărui obsesie pentru Michael Jackson îi oferă o cale de scăpare din confruntarea cu tatăl său neglijent. Filmul este grozav, dar genericul de final, în care distribuția interpretează un celebru imn maori pe mișcările din „Thriller”, este cel mai bun.

Flash mob-urile „Thriller”

De când flash mob-urile au început să devină o chestie de succes, mulțimile din întreaga lume au izbucnit în dansul iconic al videoclipului, înfiorător de înfiorător. De departe, cel mai faimos este acest dans viral din 2007 din închisoarea filipineză, cu sute de deținuți care își scutură cu stil salopetele portocalii.

Demnă, fără îndoială, de o faimă egală și, probabil, mai mare, este această adunare cu adevărat epică din 2009 în Mexico City a 12.937 de fani „Thriller” – și asta este doar numărătoarea oficială – pentru a executa rutina de dans în masă:

The Indian „Thriller”

Kondaveeti Donga este un film din 1985 care a căpătat o a doua viață pe internet în jurul anului 2007, după ce scena sa (in)celebră de parodiere a lui „Thriller” a devenit virală datorită unui meme video în care primește o doză de versuri englezești auzite greșit. În acesta, legendarul actor indian Chiranjeevi face o reconstituire ironică a secvenței cu zombi din „Thriller”.

Scena „Thriller” din 13 Going on 30

Ok, da, este ieftin și manipulator din punct de vedere emoțional, dar nu te poți abține să nu o încurajezi pe Jennifer Garner – o fată de 13 ani care provine din 1984 și care este prinsă în corpul unei persoane de 30 de ani – în timp ce cucerește o mulțime dură prin invocarea cunoștințelor lor colective despre „Thriller”, care par să fi fost codificate în mod magic în fiecare dintre genele lor iubitoare de dans. Toți acești oameni au suflet pentru a se da jos, iar asta este magia comediilor romantice.

Un lucru care este izbitor la toate aceste momente moderne este cât de complet globale sunt. Împreună, ele conturează o imagine a universalității albumului Thriller. Scriind pentru Vanity Fair în 2010, Nancy Griffin a opinat: „Pentru mine, Thriller pare a fi ultima dată când toată lumea de pe planetă a fost entuziasmată în același timp de același lucru: indiferent unde te-ai fi dus în lume, se cântau acele melodii și puteai dansa pe ele. De atunci, fragmentarea culturii pop a distrus sentimentul nostru de entuziasm colectiv și îmi lipsește acest lucru.”

Dar dacă este ceva, viața prelungită pe care Thriller, și „Thriller”, au avut-o în întreaga lume sugerează că suntem încă capabili să fim adunați și să simțim acel sentiment colectiv de entuziasm. Și, deși este adevărat că interesul nostru pentru „Thriller” atinge un vârf anual de Halloween, este de fapt doar o scuză pentru a sărbători o dragoste care curge pe tot parcursul anului. La urma urmei, pentru fanii regelui muzicii pop, fiecare noapte este o noapte Thriller.

.