Ce au în comun spermatozoizii, rujul și ursuleții gumați? Toate conțin ceară. Citiți mai departe pentru a afla ce este ceara, ce a făcut pentru dvs. în ultima vreme și unde anume se potrivește ceara de urechi în acest tablou.
Ce este ceara, oricum?
Enciclopedia Britannica definește ceara ca fiind oricare dintr-o clasă de substanțe maleabile de origine animală, vegetală, minerală sau sintetică, care diferă de grăsimi prin faptul că sunt mai puțin grase, mai dure și mai fragile și prin faptul că conțin în principal compuși cu greutate moleculară mare.
Ca și parafina, care este un produs secundar al rafinării petrolului, multe dintre ceruri sunt fabricate de om – dar o surprinzătoare puzderie de ceară apare, de asemenea, în lumea naturală. Ni s-a spus cu toții să avem grijă de ceara de albine, pe care albinele lucrătoare o secretă din glandele de pe pântecele lor, dar cum rămâne cu ceara de oaie? Lanolina – uleiul care face lâna de oaie atât de moale – este, din punct de vedere tehnic, tot o ceară.
Și mai există și ceara de balenă. Cavitățile capului balenelor spermatozoizi sunt umplute cu o ceară numită spermaceti. Oamenii de știință nu sunt siguri ce face ceara, mai exact, dar cred că poate ajuta la flotabilitate sau la ecolocație. Primii marinari au confundat ceara de pe cap cu sperma, și așa a primit spermatozoizii numele său malapropic.
Dar regnul animal nu are un monopol asupra cerii. Palmierul carnauba și planta candelilla produc amândouă ceară pentru a-și ajuta frunzele să rețină umiditatea la căldură, iar tulpina plantei de trestie de zahăr este învelită într-un strat subțire de ceară. Ceara Carnauba este cea mai dură ceară naturală și este cunoscută ca „regina cerurilor” (ce onoare), dar toate cele trei soiuri sunt recoltate la scară mare, prelucrate și aplicate pe unele ținte foarte puțin probabile.
Cum este folosită ceara?
Aplicațiile prietenului nostru Ceară sunt aproape infinite și variază de la cele evidente – lumânări, creioane colorate și mașini – la cele de-a dreptul viclene. Consumatorii cu ochi de vultur pot găsi ceară în…
Cosmetice. Mergând mult dincolo de ceara de bază pentru bikini, produsele de înfrumusețare au îmbrățișat flexibilitatea, strălucirea și durabilitatea pe care le oferă ceara. Parafina, ceara de albine, ceara de carnauba, lanolina și chiar spermaceti sunt adăugate în rujuri, rimel, deodorante, farduri de ochi, creioane de ochi, creme de piele, creme de ras, demachiante și șampon.
Medicamente. Doar un strat de carnauba face ca medicamentul să meargă pe gât – producătorii de medicamente pulverizează comprimatele cu un strat subțire de ceară pentru a face pastilele mai ușor de înghițit.
Fructe. Chiar credeați că merele sunt în mod natural atât de strălucitoare? Credeați că perele rezistă doar luni de zile în natură? O mare parte din produsele cultivate în mod convențional pe care le veți găsi în magazinul alimentar au fost acoperite cu ceară de calitate alimentară pentru a le menține proaspete și a le face frumoase. (În cantități mici, ceara nu dăunează sistemului digestiv uman, dar dacă vă sperie fructele lustruite, ceara este destul de ușor de îndepărtat prin spălare). Pentru cei care sunt curioși: Da, fructele cerate sunt în continuare kosher.
Sugare de gustări. Îți amintești când ai mușcat din greșeală o bucată din acele buze de ceară pe care le purtai și te-ai întrebat dacă e în regulă să o înghiți? Stai liniștită – probabil că ai mâncat mai multă ceară decât vei ști vreodată. Ceara comestibilă conferă strălucire și rezistență gustărilor de fructe, chipsuri de ciocolată, băuturi răcoritoare, ursuleți de gumă, Altoids, Tic Tacs, Skittles, gumă de mestecat, gogoși, sucuri, glazură pentru prăjituri… ați prins ideea.
Unde se potrivește ceara de urechi?
Cerumenul, în mod tragic, nu este chiar o ceară, ci un amestec solubil în apă de uleiuri pentru urechi, păr și piele moartă (scuze – nu mâncai, nu-i așa?) care ajută la protejarea urechilor noastre interne delicate de daune și infecții. Termenul tehnic pentru această porcarie de ureche este „cerumen”, de la cuvântul latin pentru „ceară”, așa că, cel puțin, nu suntem primii care fac această greșeală.
Oricât de scârbos ar părea, cerumenul ar trebui să fie acolo, iar medicii vă sfătuiesc să nu îl curățați singuri. Ei știu că nu veți asculta.
Ce spune ceara de ureche despre tine?
Poate că nu este ceară, dar cerumenul are totuși multe de oferit. În ultimii ani, oamenii de știință au descoperit că tipul de cerumen pe care îl aveți – cel umed, galben-maroniu sau cel alb și uscat – pare să fie determinat de etnia dumneavoastră. Persoanele cu rădăcini în China, Japonia și Coreea au mult mai multe șanse de a avea cerumen alb uscat decât persoanele din alte părți ale lumii.
Tipul de cerumen poate fi, de asemenea, un predictor de boală. În 2007, o echipă japoneză a descoperit că o genă responsabilă pentru cancerul de sân poate provoca, de asemenea, subsuori super-mirositoare și ceară de ureche umedă și lipicioasă. Nu vă îngrijorați prea tare dacă aveți combinația „putoare la subraț și urechi lipicioase”, totuși – tripla nu este un pariu sigur. „În acest moment, cercetările sunt foarte timpurii”, a declarat Dr. Christy Russell de la USC-LA pentru WebMD, „iar femeile nu ar trebui să fie îngrijorate.”
Alți cercetători văd ceara de urechi ca pe o capsulă a timpului, înregistrând informații precum inelele unui copac. Deoarece balenele cu balene cu balene nu folosesc bețișoare Q, cerumenul lor se acumulează în canalele urechii pe măsură ce îmbătrânesc. Oamenii de știință care analizează aceste dopuri masive de ceară de ureche pot urmări creșterea și descreșterea hormonilor de stres, a poluanților și a altor substanțe chimice de-a lungul vieții balenei, o biografie gunky.
Combatind focul cu ceară de ureche
O ultimă pepită de ceară de ureche înainte de a încheia: Cerumenul, sau aroma de cerumen, în orice caz, poate fi și o pedeapsă. Cercetătorii de la Penn State au realizat un experiment în care voluntarii – toate femei de culoare – au conversat prin Instant Messenger cu un „rasist” (de fapt, un asistent de cercetare care făcea intenționat comentarii ofensatoare). După conversație, femeile au fost rugate să aleagă ce aromă de jeleu va primi infractorul: cireșe, lămâie, ceară de urechi sau pământ. Voluntarele care nu au confruntat în mod direct afirmațiile rasiste ale partenerului de conversație au fost mult mai predispuse să îi dea agresorului jeleuri cu aromă de ceară de urechi. Experimentul pare bizar, dar lumea ar fi un loc foarte diferit dacă fiecare declarație rasistă ar merita ca interlocutorul său să primească o discuție sau o gură de ceară de urechi.
Așa că fiți amabili. Puneți Q-Tip-ul jos. Și continuați să vă ceruiți, dragi cititori. Să nu vă mai ceruiți.