Salat, también deletreado salah, árabe ṣalāt, la oración ritual diaria impuesta a todos los musulmanes como uno de los cinco pilares del Islam (arkān al-Islām). Los eruditos islámicos no están de acuerdo en si algunos pasajes sobre la oración en la escritura sagrada musulmana, el Corán, son realmente referencias al salat. En vida de Mahoma, se observaban cinco oraciones obligatorias, cada una de ellas precedida de una ablución: ṣalāt al-fajr (amanecer), al-ẓuhr (mediodía), al-ʿaṣr (tarde), al-maghrib (atardecer) y al-ʿishāʾ (noche). En circunstancias especiales como una enfermedad, un viaje o una guerra, se permite una modificación o un aplazamiento limitado de estos salats.
Robert Harding/Robert Harding Picture Library, Londres
Aunque la realización individual del salat es permisible y puede ofrecerse en cualquier espacio limpio de la casa o el trabajo, la adoración colectiva en la mezquita tiene un mérito especial. Con la cara vuelta en dirección al santuario de la Kaʿbah en La Meca, los fieles se alinean en filas paralelas detrás del imam, o líder de la oración, que los dirige mientras ejecutan las rakʿahs (posturas físicas unidas a recitaciones coránicas).
Los viernes, en lugar de la oración justo después del mediodía, se ofrece una oración congregacional (ṣalāt al-jumʿah); incluye dos sermones (jutbah) pronunciados desde el púlpito. Se ofrecen oraciones congregacionales especiales a media mañana en los dos días festivos (ʿīds), uno inmediatamente después del mes de ayuno, el Ramadán, y el otro tras la peregrinación, o hajj. Aunque no son obligatorias, las oraciones individuales de devoción, especialmente durante la noche, se enfatizan y son una práctica común entre los musulmanes piadosos.