Preguntado por: Brandon Groocock (12 años)
No. Tampoco se puede ser alérgico al pelo de los animales. Esto se debe a que todo el pelo de los mamíferos tiene la misma estructura química básica: está formado casi en su totalidad por la proteína queratina. Nuestro sistema inmunitario está expuesto continuamente a la queratina de nuestra propia piel y pelo, por lo que nunca desarrollamos una respuesta alérgica a ella.
Las alergias a los animales domésticos son en realidad una reacción a las sustancias presentes en las células de la piel, el sudor y la saliva del animal (conocidas colectivamente como caspa) que se transfieren al pelo durante el aseo. La caspa de los animales es químicamente tan diferente de nuestro propio sudor y saliva que nuestro sistema inmunitario la trata como algo extraño. A veces, esto da lugar a una reacción inadecuadamente fuerte: una alergia. Pero los humanos somos genéticamente tan parecidos que no tenemos compuestos de caspa diferentes a los nuestros.
Sin embargo, un estudio realizado en 2005 en el Instituto Nacional de Medicina Ambiental de Suecia descubrió que podemos atrapar la caspa de nuestras mascotas en nuestro propio pelo. Por lo tanto, ¡se puede sufrir una reacción alérgica a un animal sólo por entrar en contacto con el pelo de su dueño humano!
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