Shriners International
Historia de los Shriners
En 1870, un grupo de masones se reunía con frecuencia para almorzar en el Knickerbocker Cottage de la Sexta Avenida de Nueva York. En una mesa especial del segundo piso se reunía regularmente un grupo de hombres especialmente aficionado a la diversión. Entre los habituales estaban el doctor Walter M. Fleming y el actor William J. «Billy» Florence. El grupo hablaba con frecuencia de crear una nueva fraternidad de masones, centrada en la diversión y el compañerismo, más que en el ritual. Fleming y Florence se tomaron esta idea lo suficientemente en serio como para hacer algo al respecto.
Billy Florence había estado de gira por Francia y había sido invitado a una fiesta ofrecida por un diplomático árabe. El estilo exótico, los sabores y la música de la fiesta de temática árabe le inspiraron a sugerir este tema para la nueva fraternidad. Walter Fleming, un devoto hermano de la fraternidad, se basó en las ideas de Fleming y utilizó sus conocimientos del ritual fraternal para transformar el tema árabe en la Antigua Orden Árabe de los Nobles del Santuario Místico (A.A.O.N.M.S.).
Con la ayuda de los habituales de Knickerbocker Cottage, Fleming redactó el ritual, diseñó el emblema y los trajes, formuló un saludo y declaró que los miembros llevarían el fez rojo.
La primera reunión de los Shriners de La Meca, el primer templo (capítulo) establecido en los Estados Unidos, se celebró el 26 de septiembre de 1872. A medida que se corrió la voz sobre la incipiente organización, el número de miembros creció rápidamente y se extendió por todo EE.UU. A principios del siglo XX, los miembros se extendieron a Canadá, México y Panamá. Hoy en día, Shriners International es una fraternidad con casi 200 templos en varios países, miles de clubes en todo el mundo y cientos de miles de miembros dedicados a los principios del amor fraternal, el alivio y la verdad.
El Fez
El fez es uno de los símbolos más reconocibles de Shriners International y fue adoptado como el gorro oficial de los Shriners en 1872. Nombrado en honor a la ciudad de Fez, Marruecos, el hatrepresenta el tema árabe sobre el que se fundó la fraternidad. También sirve como símbolo externo de la pertenencia a la fraternidad. Al igual que el delantal blanco que llevan los masones como símbolo de su hermandad, el fez lo llevan sólo los Shriners como símbolo de su pertenencia a esta fraternidad única.
Hoy en día el fez se lleva en las funciones de los Shriners, en los desfiles y en las excursiones como forma de dar a conocer la fraternidad. Los miembros personalizan su fez para mostrar su lealtad a su templo. Si observa un fez con detenimiento, también conocerá otra información importante sobre su portador, como su pertenencia a los clubes Shrine, sus funciones especiales dentro de la organización y mucho más. Cada fez está hecho a medida y un Shriner puede tener más de un fez dependiendo de sus actividades y afiliaciones.
El emblema de los Shriner
El emblema de la parte delantera del fez, la media luna y la cimitarra, es una parte importante del tema de la fraternidad y representa las características que encarnan los Shriner.
- La cimitarra representa la columna vertebral de la fraternidad, sus miembros.
- Las dos garras representan la fraternidad Shriners y su filantropía.
- La esfinge representa el órgano de gobierno de los Shriners.
- La estrella de cinco puntas representa los miles de niños a los que ayuda la filantropía cada año.
- El emblema también lleva la frase «Robur et Furor», que significa «Fuerza y Furia».