Y descubrieron que, tanto entre los hombres como entre las mujeres, los de tipo matutino y muchos de los diurnos se movían significativamente más que los nocturnos, incluso cuando los investigadores controlaron la salud, la profesión, el estatus socioeconómico y otros factores de las personas. Los científicos calcularon que muy poca de esta actividad extra parecía ser un ejercicio formal, basándose en la cantidad de energía que gastaban los voluntarios. Pero se sumó. En el caso de los hombres matutinos, la diferencia ascendía a unos 30 minutos más de caminata diaria y, en el caso de las mujeres, a unos 20 minutos más que entre los noctámbulos.
Los resultados subrayan que «nuestros cronotipos pueden tener un papel sorprendentemente importante en nuestras vidas», dice Laura Nauha, estudiante de doctorado de la Universidad de Oulu que dirigió el nuevo estudio. Es posible que afecten no sólo a cuándo y con qué ganas nos despertamos, sino a la frecuencia con la que nos levantamos de la silla y nos movemos.
Sin embargo, este estudio es observacional, por lo que no demuestra que nuestros cronotipos nos hagan movernos más o menos, sino sólo que ambas cuestiones están relacionadas. Tampoco explica por qué los tipos nocturnos tienden a ser menos activos, dice la Sra. Nauha. Es posible que haya interacciones fisiológicas entre los relojes corporales, los músculos y otros sistemas corporales de las personas que, de alguna manera, hacen que los tipos nocturnos estén menos motivados para levantarse del sofá o de la silla y dar un paseo.
Pero las consideraciones prácticas probablemente desempeñen un papel más importante, dice. Los tipos nocturnos pueden sentirse con más energía por la noche, cuando los gimnasios pueden estar cerrados y los caminos oscuros. Otro factor obvio «podría ser la falta de sueño» y la fatiga resultante, dice, ya que los tipos nocturnos a menudo luchan para sincronizar el tiempo de su cuerpo con las demandas de sus horarios de trabajo – especialmente ahora, durante la pandemia, cuando casi todos nuestros horarios están fracturados.
En general, los hallazgos del estudio sugieren que los que se levantan tarde pueden querer controlar la frecuencia con la que se mueven, dice la Sra. Nauha. «Los que se levantan por la tarde pueden tener que esforzarse más para intentar asegurarse de que hacen ejercicio».
Si no está seguro de su cronotipo, una versión del cuestionario utilizado en este estudio está disponible en línea aquí.