¿Qué es el Staphylococcus aureus resistente a la meticilina (SARM)?
El Staphylococcus aureus resistente a la meticilina (SARM) es una bacteria resistente a (que no se ve afectada por) muchos antibióticos de uso común. El SARM suele causar infecciones cutáneas y, en raras ocasiones, puede provocar infecciones graves.
El SARM, que antes se observaba sobre todo en el entorno sanitario, ha surgido recientemente como una amenaza también en la comunidad. En la comunidad, la mayoría de las infecciones por SARM son infecciones cutáneas. Cuando el SARM se desarrolla en un entorno sanitario, puede causar infecciones potencialmente mortales en el torrente sanguíneo, neumonía e infecciones en el lugar donde se realiza una incisión quirúrgica.
¿Qué es el Staphylococcus aureus?
El Staphylococcus aureus es una bacteria que suele vivir en las fosas nasales. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU., alrededor de un tercio de las personas son portadoras de esta bacteria en la nariz, en la mayoría de los casos sin ningún daño. Cuando esta bacteria se vuelve resistente a los antibióticos de uso común, como la meticilina y sus antibióticos relacionados, se denomina SARM.
No se conoce el número de personas que contraen infecciones cutáneas por SARM en la comunidad. Los niños pueden ser portadores de SARM en la nariz, así como en la zona de la ingle y en otros lugares. La tasa de portación de SARM en niños ha aumentado en los últimos años, y es común que adultos y niños sanos sean portadores de SARM. En la mayoría de los casos, esto no causa ningún problema.
¿Cómo se propaga el Staphylococcus aureus resistente a la meticilina (SARM) en la comunidad?
El SARM puede contagiarse durante actividades que implican tocarse o el contacto piel con piel, como en los entornos domésticos, el atletismo (por ejemplo, la lucha libre y el fútbol) y la guardería. Una forma de contraer el SARM es entrar en contacto directo con una herida infectada por el SARM. Además, si alguien con una herida infectada por SARM se limpia la herida con una toalla u otro elemento, la bacteria se propagará a ese elemento. Cualquiera que entre en contacto con él se arriesga a contraer el SARM.
Los vestuarios, los dormitorios, las escuelas y las guarderías son áreas especialmente propensas a la propagación del SARM porque en estos entornos hay un contacto estrecho de persona a persona. Compartir cualquier artículo con alguien que haya estado recientemente en el hospital o en otro entorno de hospitalización también puede propagar el SARM si la persona hospitalizada estuvo en contacto con el SARM.
En un estudio de pacientes con infecciones cutáneas por SARM que fueron atendidos en el servicio de urgencias, los autores descubrieron que el riesgo de SARM adquirido en la comunidad era mayor en aquellos que:
- Usaron un antibiótico en el último mes;
- Tenían antecedentes de infección por SARM; o,
- Tenían contacto cercano con una persona con una infección similar.
Otros estudios han descubierto que uno o más ingresos hospitalarios, un ingreso reciente en una residencia de ancianos o una enfermedad crónica (de larga duración) aumentaban el riesgo.
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