Är min hund döende? Här är några varningstecken och symtom - Dog Cancer Blog

Om du läser den här artikeln är du förmodligen orolig för att din hund är döende. Du kanske till och med bokstavligen har sökt efter ”varningssignaler hund döende”. Som redaktör för The Dog Cancer Survival Guide ville jag skriva den här, bara för dig. Här är vad jag vill att du ska veta, direkt på förhand, just nu:

Det finns inget utgångsdatum för din hund. Det finns ingen kristallkula som vi kan konsultera för att veta att ”idag är det dags”. Ingen, inte din veterinär, inte din make/maka och inte du själv, kan med hundraprocentig noggrannhet förutsäga ”när” din hund kommer att lämna denna jord.
Det finns vissa varningssignaler som du kan använda för att se slutet när det närmar sig.
Det finns några underbara, enkla saker som du kan göra för din hund RÄTT NU som kommer att hjälpa, oavsett när slutet kommer.
Detta är en mycket, mycket svår tid för dig, och du bör vara mycket mild och snäll mot dig själv.

För att vi ska börja, låt mig säga dig detta: Jag är ingen veterinär. Jag är författare och redaktör för den bästsäljande boken om hundcancer, The Dog Cancer Survival Guide, men jag har inga egna medicinska meriter. Det jag tar med i den här artikeln är vad jag vet från dr Demian Dressler och hans medförfattare, onkologen dr Susan Ettinger … men framför allt från min egen erfarenhet som hundälskare, precis som du, som har gått igenom de mörka nätterna av vånda i slutet av en älskad hunds liv.

Med denna ansvarsfriskrivning går vi vidare.

Det finns inget utgångsdatum

Läsare av Dr Dresslers bok om hundcancer går ofta med i vår privata Facebook-stödgrupp för att få stöd i sin resa mot hundcancer. Alltför ofta lägger en läsare upp ett foto av sin underbara hund och frågar ”hur vet jag när det är dags att släppa taget?”

Och råden från medvårdarna (det vi kallar hundälskare som står inför hundcancer) sammanfattas nästan alltid så här:

”Du kan inte veta i förväg … men när det äntligen är dags, kommer du absolut att veta. Din hund kommer att berätta för dig.”

Om din hund har cancer och du har läst eller håller på att läsa The Dog Cancer Survival Guide, vänligen gå med i vår privata Facebook-grupp för läsare.

Den här idén om att våra hundar kommer att ”berätta” för oss kan låta lite självklar (eller mystisk, beroende på hur seriöst du tar studier av kommunikation mellan arter). Men det är det inte.

Vi måste ofta påminnas om att våra hundar faktiskt har åsikter, tankar, känslor och preferenser. De är inte människor, men de är på ett mycket viktigt sätt människor. Jag hittar inte på det här! Detta är ett relativt nytt sätt att tänka på djur, men det blir tydligare för varje år som går: den här planeten är befolkad av över 7 miljarder mänskliga individer, och tusentals miljarder fler individuella djur.

Hundar är inte bara medlemmar av en art som heter Canis lupus familiaris… de är faktiskt individer som råkar vara en del av den arten. Precis som alla vi människor är individer som råkar vara en del av vår art, Homo sapiens.

Hundar har en känsla av sig själva som individer. De tittar inte på en annan hund och tänker ”hej, vi är utbytbara!”

Lyssna på din hund

På grund av att hundar inte talar ”engelska” (även om de förstår mycket av det), och på grund av att vi inte talar ”kynologiskt”, glömmer vi ofta att vår hund ÄR en person. Han har sin egen unika syn på sin värld. Hon har sina egna erfarenheter – erfarenheter som du faktiskt aldrig kommer att få veta om. För du har inte varit henne och du har inte levt hans liv!

Min poäng är att det är lätt att i vår distraktion och panik över vår hunds varningssignaler om att den mår dåligt, eller kanske till och med är döende, glömma bort att den faktiskt har en egen upplevelse – som är skild från vår.

Och när vi glömmer det om andra människor (vare sig människor eller hundar) … glömmer vi bort att vi måste LYSSNA. Precis som vi skulle göra med någon i vårt liv som talar vårt språk. Om din farfar sa till dig ”Jag tror att jag är nära slutet” skulle du förstå vad han menade.

Ja, hundar kanske kan ”berätta” något liknande för oss också. Och jag tror att våra hundar, precis som våra farfar, vill behålla sin värdighet.

Så när jag säger ”din hund kommer att berätta för dig” är ett annat sätt att säga detta ”fråga din hund”.

Din hund vet vad som händer. Och jag slår vad om att du kan förstå din hund.

Hör här, det finns helt enkelt inget sätt att veta den exakta tidpunkten för någons död, vare sig människa eller hund. Men det finns ett stort värde i att lyssna på någon, observera dem noga och ge dem tröst, oavsett om de är nära döden eller inte.

Och våra hundar förtjänar verkligen denna nära, kärleksfulla uppmärksamhet, vid alla tillfällen i deras liv. Gud vet att jag önskar att jag var bara en bråkdel så bra som mina hundar. Jag skulle vara ett helgon.

Så, slutsatsen är denna: åsidosätt ditt behov av att ”veta” om det nu är dags för din hund. Det är helt enkelt inte möjligt att veta säkert – förrän du gör det.

När det är dags kommer du att veta, för din hund kommer på något sätt, på något sätt, att nå fram till dig och berätta det för dig. Under tiden är det bästa du kan göra för dig själv OCH din hund att lyssna, observera och erbjuda tröst och hjälp vid behov. Hur mycket tid ni har kvar är mindre viktigt än hur mycket närhet och kärlek ni ger varandra under den tid ni har kvar.

(Jag talar av hård, hård erfarenhet.)

Varningstecken på att en hund är döende

Okej, här är några saker som du kan leta efter för att se om din hund närmar sig livets slut. Tänk på att ingen av dessa är definitiva, och om din hund bara går igenom en eller två av dem behöver det inte betyda att den är nära slutet. Jag har hört från alltför många läsare genom åren om vändningar för att tro att något av nedanstående tecken definitivt betyder att din hund är på väg bort med säkerhet.

Men om du ser flera av nedanstående varningstecken, alla på samma gång? Andas djupt. Vi tar upp några fler saker som du kan göra i nästa avsnitt.

Letargi som bara inte vill sluta

I allmänhet gillar hundar att röra på sig, gå, leka, studsa, gosa, gosa, hämta, äta, dricka och göra sina behov. Varje gång din hund är slö eller slö … inte ”beter sig som sig själv” kan du vara säker på att den inte mår bra av någon anledning.

I synnerhet att ligga på en plats under långa perioder, särskilt en plats som är ganska tyst och isolerad, eller som inte är en normal sovplats, är ett tecken på att din valp känner att livet inte är något som den vill delta i helhjärtat. De av oss som bor på landsbygden, där våra hundar har många utomhusutrymmen att ströva omkring på, är bekanta med hur vissa hundar, om de får en chans, föredrar att isolera sig själva, långt från sina familjer, när de känner att deras tid är ute. Jag hade en vän vars äldre hund verkade må bra ända fram till den kväll då hon inte kom in när de kallade på henne efter att de släppt ut henne efter middagen. De hittade henne ihoprullad under en buske i ett område där hon nästan aldrig tog en tupplur – som om hon inte ville förstöra deras lyckliga minnen av andra träd, stigar och promenader.

Om du bor i en stad eller en förort och din hund inte har någon möjlighet att gå ut, kanske du upptäcker att den väljer en konstig plats som du aldrig har sett den använda för en tupplur. En annan väns hund rullade ihop sig i deras tvättstuga under sina sista dagar. Det var bara logiskt när hon insåg hur det låg avsides, utanför trafiken och gav honom maximal avskildhet från sina älskade små mänskliga familjemedlemmar i deras hektiska hus.

Om en hund är nära slutet kanske den inte vill resa sig från sin plats, inte ens för att ta del av sina mest favorit, favorit saker, som leksaker, godis och erbjudanden om att gå ut på promenad. De kanske inte ens verkar glada att se familjemedlemmar. Om din hund liksom har legat i en hög av slö och ointresserad misär, och det har gått mer än en dag, kan det vara ett tidigt varningstecken på att den håller på att göra sig redo att lämna det här livet.

Misslyckande med att intressera sig för mat och/eller vatten

Det är sällan en hund som inte vill äta. Ibland kan illamående från cancerbehandlingar (eller cancer i sig) vara orsaken. Andra hälsotillstånd, mediciner och till och med livsmedel kan säkert också orsaka tillfälligt illamående. Här är en av mina favoritartiklar om hur du kan hjälpa din hund att äta när den inte vill.

Men om du har gått igenom allt detta och till och med börjat erbjuda andra godbitar som kan vara no-no’s i en typisk cancerdiet, och han fortfarande inte vill äta? Eller om han gör det, men sedan kräks? Det är ett varningstecken.

Om din hund slutar dricka vatten är det ett annat tecken på att den eventuellt närmar sig slutet. I livets slutskede börjar våra organ att stängas av, och som ett resultat av detta slutar hjärnan helt enkelt att skicka oss hunger- och törstsignaler. Det finns ingen mening med att ta in mat och vatten som inte kan smältas och sedan användas av kroppen.

Så, om du har försökt och misslyckats med att få din hund att intressera sig för mat och vatten, och det har gått över en dag eller två, kan det bero på att han är nära slutet.

Rörelseproblem

Hundar som är nära livets slut blir ofta mycket desorienterade, så om din hund reser sig upp och rör sig kan den snubbla, vingla eller falla ihop. Du kanske upptäcker att den skakar, eller till och med har något som ser ut som ett krampanfall, eftersom musklerna darrar och släpper ut energi.

Förlorar kontrollen över tarmarna och/eller inkontinens

En hund som är döende förlorar ofta kontrollen över sina muskler (som ovan), inklusive alla sfinktermusklerna som håller kvar avfallet i tarmarna, eller urinen i urinblåsan. Kombinera denna kontrollförlust med oförmåga att röra sig med självförtroende och allmän slöhet, och du får inkontinens. Ofta upptäcker du att din hund har gjort sig smutsig utan att ens försöka resa sig upp – den urinerar och/eller avför sig precis där den ligger. Du kan också se sår från avfallet som irriterar huden.

Svår andning

I livets slutskede blir andningen ofta slitsam. Istället för en fin, jämn in och utandning kan man höra stora andetag in och sedan en lång paus och en liten suck ut. Det kan förekomma flämtning, eller stora pauser, eller nästan ett rasslande ljud när din valp kämpar för att hålla igång.

Superkrampaktig

Jag har en teori om att de flesta hundar absolut vet att de är döende och att de vill göra det mesta möjliga av sina sista stunder. Innan du påpekar att jag just berättade om hundar som isolerade sig för att dö, låt mig berätta detta: båda dessa hundar tillbringade faktiskt timmarna INNAN de isolerade sig för att avlida med att be om kyssar och klappar och kramar från sina mänskliga familjemedlemmar.

Såvitt jag kan se älskar hundar villkorslöst, även de av oss människor som kanske inte förtjänar det. Därför är det 100 procent logiskt för mig som hundälskare att alla mina hundar blev riktigt mysiga någon gång i slutet av sina liv. De vill vara helt säkra på att du vet att du är älskad innan de tvingas lämna dig.

Om din hund tillbringar mycket tid med att titta på dig med beundran, mysa i ditt knä eller göra sitt bästa för att begära en magmassage med tanke på sina begränsade rörelser, kan du se det som ett varningstecken.

Hämta överlevnadsguiden för hundcancer för att läsa mer om livets slutskede och hospicevård, i kapitel 25

Vad du kan göra för din hund om du tror att den är döende

Först ska du försäkra dig om att det är det som pågår. Att ringa din veterinär och berätta allt du har observerat för honom eller henne är din första prioritet. Du vill veta om en nyligen genomförd förändring av medicinering eller teknik kan ha orsakat dessa symtom – och i så fall finns det kanske något de kan göra för henne för att hjälpa henne igenom denna period så att hon kan återhämta sig.

Innan du ringer, gör en lista över allt du har sett och hört, och dina allmänna intryck av din hund, så att du inte glömmer något. Sjuksköterskan eller teknikern som svarar i telefonen kommer att kunna hjälpa dig, eller be veterinären ringa upp dig och diskutera.

Att få medicinsk rådgivning i detta skede är verkligen viktigt. Om det finns något som kan göras kommer de att ge dig råd om vad det är och vilka chanser det finns att det hjälper. Och om inte, kan de ändå vara till hjälp – ibland kan en övernattning på sjukhus hjälpa både med smärtbehandling och ”hospice”-vård, om det är nödvändigt.

Men sedan finns det definitivt saker du kan göra hemma för att hjälpa din hund. Dessa kan alla bidra till att lindra smärtan och verkligen höja den livskvalitet han känner just nu. Mer information om var och en av dessa finns i kapitlet ”Val och vård i livets slutskede” i The Dog Cancer Survival Guide.

Hydrering

För dehydrering bör du sträva efter att ge din hund ungefär ett uns vatten per pund kroppsvikt under en 24-timmarsperiod. Om din hund till exempel väger 10 pund vill du ge cirka 10 ounces vatten.

Om han inte vill dricka ur en skål kan du prova att spruta en kalkonpipa fylld med vatten i munnen på honom. Du kan också använda andra vätskor, som natriumfattig kyckling- eller nötköttsbuljong, soppa eller till och med te. Men om han vägrar att dricka, eller om han hatar metoden med pipan, finns det inte mycket du kan göra för att tvinga fram en lösning.

I så fall kan du be din veterinär om ”subkutana vätskor” som du kan ge honom hemma, tillsammans med detaljerade instruktioner om hur du injicerar dem under huden.

Appetit

Om din valp inte har ätit på över ett dygn, och du har gjort allt du kan tänka dig i Susans artikel, ska du kasta ut alla regler som du har lärt dig om vad du ska ge en hund med cancer att äta.

Högkolhydrat? Bra! varmkorv fylld med nitrater och nitriter? Fantastiskt! Om din hund inte har ätit på några dagar är ALLT som den äter härligt.

Bjud på allt som inte är giftigt (ingen lök, vindruvor, russin, choklad). Allt som lockar henne att ta en tugga är PERFEKT och en viktig ”behandling” för livskvalitet. Vår hund Maui, när hon var döende, älskade angel food cake. (Och vi älskade att mata henne med den.)

Säkerhet

Om din hund är riktigt vinglig, försök att hålla den på en lugn och bekväm plats som är säker. Ta bort alla möbler eller föremål som han kan stöta omkull och dämpa hårda ytor på alla sätt du kan.

Snygghet

Snygghet är verkligen viktigt för din hund, precis som för oss människor. Så om hon smutsar ner sig ger du henne ett skonsamt svampbad med ljummet (inte kallt, inte riktigt varmt och absolut inte hett) vatten så snart du kan. Att hålla henne ren och torr hjälper henne att känna sig bekväm och hindrar henne från att utveckla liggsår.

Bäddsår

Ligger hon på samma plats kan det uppstå liggsår, små sår där huden gnids rå av kroppens tryck. Detta är särskilt viktigt för stora raser.

Det är en bra idé att hålla din valp på en tjockt vadderad yta och rotera den försiktigt från sida till sida. Medan du gör detta kan du försiktigt leta efter sår som håller på att utvecklas så att du kan ta hand om dem direkt om du ser dem.

Tänk också på att du inte vill ”vrida” din hund när du flyttar honom. Om han inte har vänt sig om på sex timmar ska du försiktigt samla alla fyra tassarna mot magen, rulla honom på framsidan och sedan på andra sidan. (Rulla honom inte på ryggen – det är farligt, särskilt för hundar av stora raser, som är benägna att få en ”vriden mage” på detta sätt.)

Smärtbehandling

Smärtbehandling kan vara på sin plats, särskilt om du märker att han flämtar, ett möjligt tecken på smärta. Det finns många smärtmediciner som din veterinär kanske vill skriva ut, baserat på din hunds specifika fall, så var inte rädd för att fråga.

Detta är också en tidpunkt då något som CBD-olja kan vara befogat, för komfort i livets slutskede. Diskutera detta med din veterinär om du är intresserad, eftersom lagarna varierar från delstat till delstat och det är inte alla veterinärer som är bekväma med att förskriva eller använda något som fortfarande är olagligt på federal nivå. (Och jag vägrar att sätta mig på min tvålbox om detta, men låt oss bara säga att jag önskar att forskare hade haft möjlighet att studera detta.)

Livskvalitet!

Fokusera på total, 100 %, superbra livskvalitet som är skräddarsydd för DIN hund.

Du känner din hund bäst – vad tycker hon om? Finns det en favoritleksak som du kan skaffa åt henne att mysa med eller gnaga på? Finns det ett särskilt godis? Älskar hon frisk luft?

När vår hund Maui var inne på sina sista dagar köpte jag en pack ’n play till henne, fyllde den med hennes favorithundsäng, leksaker och gosedjur och ställde den utomhus på en skuggig plats. Vi bar henne också i våra armar och gick försiktigt upp och ner på hennes favoritstrand. Jag kan inte bevisa det, men jag vet att det är sant: att vara ute och känna solskenet och den friska luften och lukta på hennes favoritdofter från stranden gjorde henne lyckligare.

Det gjorde också att bli putsad. Dagen innan Maui dog dök vår mobila groomer upp vid dörren. Det var en tid som vi hade bokat en månad tidigare och glömt att avboka när vi tog hand om Maui under hennes sista dagar. Vi antog att Maui inte skulle vilja anstränga sig för att resa sig upp och bli putsad, men när hon hörde Allysons röst slog hennes svans och höjde huvudet, och hon gick till och med till toppen av trappan för att hälsa på henne. När vi lyssnade noga och observerade hennes uppenbart positiva reaktion på Allyson ”visste” vi att hon ville bli putsad. Allysons ömma omsorg om henne under hennes sista timmar var ett mirakel. Maui har alltid älskat att bli putsad, och det slutade verkligen med att vara en av de ”livskvalitetsbehandlingar” som vi tillämpade i slutet av hennes liv.

Hantera din sorg

OK, den här är svår, men den är verkligen viktig. Medan du tar hand om din hund i detta sista skede av hans liv, försök hårt att inte bryta ihop inför honom. Hundar tar upp våra känslor, och vad du än känner så känner han troligen det också. Så försök att hålla dig i en varm, kärleksfull, uppmärksam, nära och intim sinnesstämning. Lämna det hårda, fula gråtandet till senare, eller gå någon annanstans för att göra det.

Det är en fruktansvärd börda att se en älskad person dö. Det kan vara riktigt svårt, och för vissa är det helt förödande. Men om du kan fortsätta att andas, och hålla ditt hjärta öppet för hur mycket kärlek som finns mellan dig och din hund, kommer du att göra din valp en djup och stor tjänst.

Och på något sätt vet jag att han kommer att vara tacksam mot dig.

Vilket för mig till det sista jag ville säga till dig.

Var varsam och kärleksfull även mot dig själv.

Godt att höra, det är svårt att förlora en hund. Och kanske ännu svårare är det att veta att man är på väg att förlora sin hund – att det kommer att hända snart, men vem vet när. Den där limbo-känslan kan komplicera vårt beslutsfattande och terrorisera våra sinnen. Vi kanske inte känner oss rätt att äta oss själva, eller sova, eller gå till jobbet, eller ens ta en dusch.

Så erkänn för dig själv att du går igenom en riktigt tuff tid, och att DU också behöver vård. En sak som jag har lärt mig genom åren är att ingen mängd pengar, tid eller energi kan isolera oss från hjärtesorg. Oavsett om du befinner dig i en situation där du inte har råd med smärtstillande medicin, eller måste avliva, eller inte har råd att missa jobbet för att vara med dina hundar – eller om du har all tid och alla pengar du behöver – så går du igenom en förödande förlust.

Så gör vad du behöver göra för att ta hand om dig själv också. Få stöd. Prata med vänner och familjemedlemmar, eller med en pastor eller rådgivare. Personligen råder jag till att INTE prata med människor som inte är hundälskare – vissa människor förstår helt enkelt inte det band som kan bildas mellan oss och våra hundar. Det sista du behöver höra just nu är ”det är bara en hund.”

Om du läser The Dog Cancer Survival Guide rekommenderar jag starkt Facebooks stödgrupp. (Mejla oss via kontaktsidan för att få information om hur du går med i den privata gruppen). Att medresenärer tar en stund eller två för att lägga upp meddelanden om kärlek och stöd kan vara mycket läkande. De kan också vara till stor hjälp när det gäller att ”felsöka” din vård i livets slutskede för din hund.

Förutom att nå ut för känslomässigt stöd rekommenderar jag också några beprövade komfortåtgärder. Följande rekommenderades starkt av mina mormödrar och morfäder och mina gammelmormödrar och gammelmorfäder (jag är så lyckligt lottad att ha känt så många!):

Skapa så mycket sömn som möjligt. Det är inte rätt tid att sova hela natten om du inte behöver det. Gå och lägg dig när du är trött, och om du kan ta en tupplur, gör det.
Se till att DU äter och dricker. Din hund gynnas inte av att du är svag och hungrig.
Du måste duscha. Allt verkar mer hanterbart när du är fräsch och ren.
Var noga med din klädsel och din hygien. Min mormor brukade säga ”Jag bär läppstift för att jag mår bättre”. Du behöver inte bära läppstift, men ibland hjälper det dig att känna dig ”påklädd” – vad det än betyder för dig – att möta världen.
Andas djupt. Ständigt. När vi är stressade håller vi ofta andan, vilket bara hindrar vår hjärna från att fungera bra. Det är bättre att lägga till andning i en stressig situation än att ta den ifrån oss.
Drick te. Alla sorters te är lugnande, men särskilt örtte kan vara mycket terapeutiskt.
Om du har en diffusor kan diffusering av eteriska oljor vara till stor hjälp för både dig och din hund. Amber Drake gillar verkligen lavendelolja, och det gör jag också.
Ät soppor. De är varma och trösterika, och buljong kan vara mycket näringsrik och absorberas snabbt, så du får ”snabbmat”.
Skrik när du behöver det. Ge dig själv pauser för att släppa ut din sorg, åtminstone lite. Det hjälper till att befria kroppen från stresshormoner.
Mörk choklad är ett bra sätt att minska stresshormoner och ”unna sig”. (Alla mina mormödrar tyckte det – nu backar vetenskapen upp dem!)

Jag tänker ge sista ordet till en av de kloka läsare som bidrog med en ”sann svans” till The Dog Cancer Survival Guide. Här är några visdomsord från någon som har varit där du är:

Låt resultaten utvecklas

”Ta itu med det en dag/ett steg i taget, och hoppa inte i förväg. Låt resultaten utvecklas i stället för att fokusera på det värsta tänkbara scenariot. Slå inte ner på dig själv, det var inte du som orsakade din hunds cancer. Försök inte att vara modig. Om du behöver gråta eller göra timmar av forskning eller titta på actionfilmer för att må bättre, gör det. Om inte, älska bara din hund. Slösa ingen energi på saker som du inte kan göra något åt. Använd din energi till att hjälpa din hund. Ha mod när du fattar de beslut som du måste fatta för din hunds välbefinnande. Vissa kommer att vara svåra, men om du håller fokus på att ge din hund bästa möjliga livskvalitet kommer de att bli lättare.”

– Susan McKay,Winnipeg, Manitoba

Jag känner dig inte, men jag känner din smärta om du läser detta. Jag önskar dig lycka till och tackar dig personligen för att du älskar din hund så mycket att du hamnade här och läste den här artikeln.

Är min hund döende? Här är några varningssignaler och symptom