Mångdagsturer på floder är verkligen oslagbara. Bekymren försvinner i strömmen, flodtiden ersätter den vanliga tiden och stressen avdunstar under solig himmel. Tyvärr för de flesta av oss är flerdagars forsränningsresor sällsynta. Men för priset av en fin middag kan även de mest tidsbegränsade av oss få en plats i tuben på en kommersiell forsränningsresa för en dag av vattenspänning. De mest episka endagsutflykterna kombinerar en oförglömlig plats med rolig forsränning, kunniga guider och en tillgänglighet som gör att du är hemma i tid till middagen. Med hundratals, om inte tusentals, alternativ för endagsutflykter med forsränning i vitvatten, har vi gjort en topprankning av tio av de bästa från hela världen.
1) Zambezifloden | Zambia och Zimbabwe, Afrika
Få floder är lika legendariska som Zambezifloden. Sambesifloden, som ligger på gränsen mellan Zambia och Zimbabwe, erbjuder det mest intensiva kommersiellt drivna vitvattnet i hela världen. Under högsäsongen – vanligtvis augusti till december – kan flottister starta precis nedanför Victoria Falls och paddla (eller hålla sig fast och skrika) i ungefär 25 miles genom 25 av de största forsarna som du troligen kommer att stöta på på någon flodresa, var som helst. Och om forsar med namn som Stairway to Heaven, Commercial Suicide och Gnashing Jaws of Death inte räcker för att få ditt adrenalin att pumpa, så glöm inte krokodilerna och flodhästarna som rör sig i flodens virvlar. Tyvärr har byggandet av en länge fruktad damm äntligen börjat efter år av planering. Även om det är osannolikt att dammen kommer att påverka forsarna i dagsturerna (även om vissa befarar att reservoaren kan sträcka sig ända fram till Rapid 7), kommer den att påverka flerdagsturer och dränka andra forsar i den nedre Batoka-klyftan. Så ta del av denna episka upplevelse som bara inträffar en gång i livet innan den förändras för gott.
2) Scuol och Giarsun Gorge | The Inn River, Schweiz
Om det låter lockande att åka forsränning i spännande vitvatten genom de oförstörda schweiziska alperna kan du inte göra mycket bättre än att åka Inn River (även kallad En River) i nedre Engadin-dalen i östra Schweiz. Detta hemliga hörn av Schweiz erbjuder oförstörda vyer och autentisk schweizisk kultur, och Inn flyter genom allt detta, förbi pittoreska byar som ligger uppställda bland de branta bergstopparna. Inn är en klassisk europeisk forsränningssträcka, särskilt sträckan som flyter genom Österrikes Tyrol-region, där Europas forsränningsscen faktiskt startade. Men de schweiziska avsnitten erbjuder allt vitvattennöje med betydligt färre folkmassor. Den mildare Scuol-sträckan i klass III flyter i ungefär åtta kilometer och är en bra uppvärmning för den mer sportiga Giarsun-klyftan i klass III-IV, som är sex kilometer lång. Turerna pågår från maj till oktober och utgår från den instagramvänliga semesterorten Scuol. Utförare paddlar varje delsträcka som en halvdagsutflykt eller kombinerar de två för en heldagsutflykt.
Men även om denna region till stor del anses avlägsen och oupptäckt kan resenärer från Zürich besöka Scuols berömda spa, Bogn Engiadina, och ändå komma hem till middag, vilket gör att ett besök i detta område är ett relativt enkelt tillägg till de flesta schweiziska resvägar. Området är också porten till den schweiziska nationalparken, landets största skyddade område och vandringsmål med livlistor.
3) New och Gauley Rivers | West Virginia, östra USA
Ja, New och Gauley är separata floder, så att klumpa ihop dem är lite som att fuska. Men med tanke på deras närhet är det faktiskt vettigt att ta itu med dem båda.
Gauley är utan tvekan den mest ökända vitvattenfåran i USA. Även om vitvattenavsnitten körs året runt kan vattennivåerna fluktuera kraftigt, vilket gör att förhållandena är lite svårslagna. Undantaget är den sex veckor långa ”Gauley Season” som börjar fredagen efter Labor Day när Army Corps of Engineers planerar de årliga vattenutsläppen från Summersville Lake, en reservoar strax ovanför Gauleys berömda sträckor. Det garanterat stora vattnet under denna period lockar båtfolk från hela världen. De vanligaste turerna på Gauley är den cirka 12 mil långa Upper Gauley (klass IV-V) och den 14 mil långa Lower Gauley (klass III-IV, V). För dem som inte kan bestämma sig för vilken sektion de ska åka erbjuder vissa utställare en episk dagsutflykt där båda sektionerna kopplas samman i ett 28-mil långt maraton med 150 snabba sektioner av rasande vitvatten som kärleksfullt kallas Gauley Marathon. Båda sträckorna har forsar av klass V, men Upper Gauley anses allmänt vara den hårdare av de två.
New River är Gauleys något mindre bråkiga syskon. De flesta outfitters erbjuder två dagsturer på New River, inklusive den familjevänliga klass I-III Upper New River och den kraftiga klass IV-V Lower New River. Lower New River, som passerar genom New River Gorge – ”Grand Canyon of the East” – är platsen där West Virginias vitvattenscen startade och det är fortfarande en av de mest klassiska och berömda avgångarna i världen.
4) Arkansas River | Colorado, U.S. Rocky Mountains
Arkansas har av goda skäl kallats ”den mest populära forsränningsfloden i väst”. Arkansas flödar högt upp i Colorado Rockies och sjunker mer än 5 000 fot under de första 125 milen. Det är lätt att förstå varför Arkansas är så populär, med flera alternativ för dagsutflykter, ett fantastiskt landskap i Rocky Mountains och en relativt enkel åtkomst från Colorado Springs (90 mil bort) och Denver (120 mil bort).
Browns Canyon är förmodligen den mest kända sträckan på Arkansas och erbjuder 18 miles av forsar i klass III-IV som kommer att entusiasmera de mest erfarna paddlarna, samtidigt som den rymmer äventyrliga nybörjare och barn så unga som sju år. Grupper med mindre tid kan boka ett halvdagsäventyr i Upper Browns Canyon och ändå ta sig till forsar som Widowmaker, Pinball, Big Drop och Zoom Flume. Lower Browns Canyon är lämplig för barn så unga som fyra år, men du kommer att missa de största forsarna.
Mer äventyrliga paddlare kan göra en dagstur längs Arkansas andra avsnitt, inklusive Narrows och Numbers, som båda erbjuder mer tekniska forsar och större vatten än Browns Canyon. Längre ner i floden, i Royal Gorge och Big Horn Canyon, kan man också uppleva heldagsvittvattenäventyr i fantastiska raviner som sträcker sig mer än 1 000 meter över floden. Kort sagt är det få floder som erbjuder samma tillgänglighet, landskap, variation av vitvatten och heltidsspel som Arkansas.
5) Middle Fork American River | Kalifornien, västra USA
Vildmarkspaddlingsturer kräver vanligtvis flera dagar. Men om du vill ha en flötresa i vildmarksstil på en dag som är lättillgänglig och minnesvärd kan du inte slå Kaliforniens Middle Fork American River. Denna flodsträcka av klass III-IV rusar genom en grov 2 000 fot djup ravin och bjuder på ett otroligt landskap i ett avlägset avsnitt av Auburn State Recreation Area. Området är rikt på historia och i mitten av 1800-talet flyttade tusentals guldrushensivt bosättare genom området, och lämningar från den tiden finns fortfarande kvar i kanjonen. Ett av de häftigaste arven från guldrushen är kanske Tunnel Chute Rapid, där moderna äventyrare åker nerför en omöjligt smal klass IV-rutschkana innan de passerar genom själva den 90 fot långa tunneln. Både rännan och tunneln sprängdes av gruvarbetare som letade efter guld och erbjuder nu en unik attraktion som lockar tillbaka forsränare år efter år.
När Lake Tahoe och Sacramento är denna ”mellanliggande” vitvattenflod perfekt för äventyrliga vitvattennybörjare som är villiga att bli blöta och arbeta med paddeln, men som inte har upplevt så mycket stort vatten ännu. Riktiga nybörjare med liten eller ingen erfarenhet av floder bör överväga South Fork of the American River dagstur, medan mer erfarna paddlare som vill ha en utmaning bör anmäla sig till en vårtur på North Fork American River.
6) Quijos River | Ecuador, Sydamerika
För att vara ett relativt litet land är Ecuador otroligt varierat. Från de skyhöga Anderna-topparna till de frodiga kustslätterna vid Stilla havet och Amazonasbäckens källflöden – Ecuador förpackar nästan alla sydamerikanska landskap i ett kompakt paket. Det är svårt att göra fel med ett forsränningsäventyr i Ecuador, och på grund av landets storlek är de flesta forsränningsresor tillgängliga från huvudstaden Quito.
Quijosfloden, som ligger cirka 2,5 timmar från Quito, sticker ut bland Ecuadors episka paddlingsmöjligheter. Med forsar av klass III-IV+, en fantastisk tropisk regnskogsmiljö på hög höjd och en vacker kanjon har Quijos allt. Medan många forsränningsresor i Syd- och Centralamerika är varma och fuktiga, börjar Quijos på 7 000 fot, så både vatten- och lufttemperaturer är mycket svalare än typiska resor i den här delen av världen. Fortfarande inte övertygad? Quijos var värd för världsmästerskapen i forsränning 2005, och utställare erbjuder resor på samma vatten som utmanade världens bästa forsränare.
7) Pacuare River, Costa Rica
Mer än tre dussin forsar på 20 miles? Kolla. Ett 150 fot högt vattenfall som störtar ner från klippväggar med ormbunkar och vinrankor rakt ner i floden? Ja, det stämmer. Ett rikligt och exotiskt djurliv? Ja. Få floder på jorden kan mäta sig med Costa Ricas Pacuare-floden, som i en skummande vit sprint störtar omkring 67 mil ner till Atlantkusten. De flesta kommersiella dagsutflykter går på den nedre delen av floden, en cirka 20 mil lång sträcka som innehåller intensiva forsar av klass IV, Huacas River Gorge (komplett med det tidigare nämnda vattenfallet) och en grönskande djungel som saknar motstycke någon annanstans. Tropiska fåglar, apor och sengångare leker i trädkronorna, glittrande kaskader sprider sig från de grönskande kanjonväggarna och fors efter fors spännande för den mest trötta vattenråttan. Pacuare är inte på något sätt en hemlighet, och den är relativt lättillgänglig från San Jose, vilket gör att man kan få några hektiska floddagar. Men om du är villig att dela med dig av denna verkligt otroliga plats levererar Pacuare en tropisk vitvattenflodsupplevelse utan motstycke.
8) Tully River, Australien
Tully River anses vara Australiens bästa forsränningsflod – ett påstående som håller i längden vid en noggrann granskning. Även om den bara är 83 mil lång skär Tully genom spektakulärt landskap, bland annat Tully River Gorge National Park (ett Unesco-världsarv). Föreställ dig att du paddlar genom spännande men relativt lågt ansträngande forsar av klass III-IV, förbi en grönskande regnskog som hyser exotiska fåglar och australiensiska vattendrakar. Vattenfall strömmar från basaltklippor ut i floden och berg som är täckta av tät, uråldrig djungel skymtar i fjärran. Detta är en endags forsränningsresa på Tully.
Två vattenkraftsdammar kontrollerar Tullys flöde, vilket gör den till en destination för forsränning året runt. Men även om Tully har några spännande forsar av klass IV kan nybörjare utan erfarenhet av forsränning klara av paddlingen. De flesta utställare arbetar från Cairns, som ligger två timmars bilresa från Tully. Planera för en heldagstur som inkluderar forsar som Corkscrew, Staircase Rapid och Double Waterfall. Och självklart ingår en grilllunch i resan, så du kan be din guide att ”slänga en räka till på barbie”. Vad kan vara bättre, kompis?
9) Upper Navua Gorge | Viti Levu, Fiji
Önationen Fiji är förmodligen mest känd av surfare, dykare och strandnissar som ett resmål på bucket-listan. Dess varma turkosfärgade vatten, legendariska surfing och avskilda sandstränder har lockat resenärer i årtionden. Men Fijis högsta öar höjer sig mer än 4 000 meter från södra Stilla havet, och där det finns berg finns det floder. På Fijis största ö, Viti Levu, har Rivers Fiji banat väg för en unik 12-mils forsränningsresa genom den världsfrånvända Upper Navua River Gorge. I detta paradis som liknar en trädgård av Eden slingrar sig paddlarna genom en frodig och snårig kanjon där svarta vulkaniska väggar reser sig 150 meter upp och dussintals, om inte hundratals, minivattenfall kaskaderar ner runtomkring. Allt handlar om landskapet på denna tur, och det roliga vattnet i klass II-III är perfekt för familjer (barn från åtta år och uppåt är välkomna). De lokala fijianska guiderna ger också massor av naturhistoria och lokala berättelser för att hålla alla underhållna.
10) Trishuli River | Nepal, Himalaya
För ivriga vandrare och bergsbestigare kan Nepal vara det heliga landet. Nepal ligger mellan Kina och Indien och har åtta av världens tio högsta berg, inklusive Mount Everest. Lyckligtvis för forsränare innebär stora berg stora floder och Nepal har några av de bästa vitvattenfloderna i världen. Tyvärr kräver de flesta av dem några dagar för att nå och navigera, vilket gör dem otillgängliga för dagsturister.
Trishuli River är dock ett undantag. Trishuli (eller Trisuli), som ligger några timmar från Katmandu, slingrar sig genom grönskande bergsfötter, förbi unika klippformationer och pastoral nepalesisk landsbygd och erbjuder en naturskön endagsresa av klass III som passar äventyrslystna familjer och nybörjare. Det är fortfarande en lång dagstur om du lämnar och återvänder till Katmandu, men många utställare erbjuder paddlare möjligheten att resa till Pokhara efter en dag på floden. Pokhara anses vara ”Nepals turisthuvudstad” och är basen för den klassiska Annapurna-trippen. Paddlare som vill förlänga sin Trishuli-resa kan också välja en tvådagarsflottning. Allt detta gör en tur på Trishuli till ett värdefullt tillägg till alla nepalesiska äventyr.
Men även om dessa endagsresor bjuder på exotiska platser, otrolig forsränning och en livstid av minnen är de bara ett litet urval av de fantastiska möjligheter till endagsflottning som finns där ute. Det är mer än troligt att det finns en dagstur med forsränning inom ett par timmar från din hemstad. Den kanske inte har en tunnel, brålapor eller forsar som är stora nog att svälja en skolbuss, men när du glider upp på tuben och guiden börjar skrika paddelkommandon spelar inget av det någon roll.
Foton: Sambesi forsränning – Water by Nature; Giarsun Gorge forsränning på Inn River – Engadin Adventure; Gauley forsränning – ACE Adventure Resort; Arkansas River forsränning – Noahs Ark; Middle Fork American River forsränning – James Kaiser; Quijos River rafting – Rios Ecuador; Rafting på Costa Ricas Pacuare River – James Kaiser; Tully whitewater rafting – Raging Thunder; Upper Navua River rafting Fiji – Tom Till; Trishuli whitewater rafting – GRG Adventures