10 saker du bör veta om Wild Turkey

Wild Turkey har sina rötter sedan 1855, då Austin Nichols & Co., en grosshandlare, öppnade sin butik i Lawrenceburg, Ky. Det företaget tog så småningom över det som skulle bli Wild Turkey Bourbon, som nu är ett av de mest sålda whiskymärkena i landet.

Med amerikanska rötter och internationell attraktionskraft lyckas Wild Turkey bourbon och rye vara lättillgänglig och prisvärd, samtidigt som den har en högprofilerad dragningskraft. (Du kanske har hört talas om Wild Turkey’s creative director, Matthew McConaughey.)

Nedan följer ytterligare 10 saker du bör veta om Wild Turkey.

Wild Turkey fick sitt namn efter en jaktutflykt.

Enligt företagets traditioner fick Wild Turkey sitt namn efter en jaktutflykt. En destillerichef vid namn Thomas McCarthy tog med sig några whiskyprover från den dåvarande ägaren Austin Nichols & Co. på en vildkalkonjakt. Hans följeslagare ”gillade det så mycket att de nästa år bad honom att ta med sig lite av den ’Wild Turkey’-bourbon och smeknamnet blev ett känt varumärke”, rapporterar The Guardian.

Produktutbudet omfattar idag Wild Turkey Bourbon, Wild Turkey Bourbon 101, Wild Turkey Rye, Wild Turkey Rye 101 och flera reservflaskor.

Wild Turkey har också många smeknamn.

Sedan Wild Turkey fick sitt officiella namn 1940 har det fått flera smeknamn. Dessa inkluderar ”The Dirty Bird”, ”The Screaming Eagle” och ”The Kickin’ Chicken”. Whiskyn är också en ikon inom populärkulturen, med referenser i filmer, sånger och till och med i 1990-talets klassiska tv-serie ”Buffy the Vampire Slayer”.

Wild Turkey har två mästardestillatörer.

I spetsen för Wild Turkey Distillery står far-och-sonduonduon Jimmy och Eddie Russell. Jimmy Russell är världens mest långvariga mästardestillerist och har arbetat på destilleriet sedan 1954. Hans son Eddie Russell fick titeln master destiller 2015, efter att ha arbetat uppåt i graderna i 35 år. Båda Russells är medlemmar i Kentucky Bourbon Hall of Fame.

Det var franskt i 29 år, och nu är det delvis italienskt.

År 1980 sålde Wild Turkey’s ursprungliga ägare Austin Nichols & Co. till det franska spritkonglomeratet Pernod Ricard för 100 miljoner dollar. År 2009 bytte destilleriet ägare igen, då italienska Gruppo Campari köpte destilleriet för 575 miljoner dollar.

Campari, som fortfarande äger Wild Turkey i dag, anses ha väckt whiskymärket till liv igen. Wild Turkey Bourbon är nu gruppens tredje största varumärke, efter den egna aperitifen Campari och dotterbolaget Skyy vodka.

Wild Turkey Bourbon och Skyy vodka är flaskkompisar.

Skyy vodka paketeras och levereras från Wild Turkey tappningsanläggning i Lawrenceburg, Ky. Den transporteras dit från vodkans produktionsanläggning i Illinois. Whiskey och vodka går naturligtvis inte ihop, så förpackningen är helt separat. En Wild Turkey bourbon i Skyys signaturblå flaska skulle vara en märklig fågel.

Wild Turkey har ett starkt band med Matthew McConaughey.

2016 anställde Wild Turkey skådespelaren Matthew McConaughey som kreativ chef. Whiskymärket ska enligt uppgift ha kontaktat McConaughey för att bli talesperson för att hjälpa till att attrahera fler kvinnor och en internationell publik. Skådespelaren hade dock större idéer. ”Det blev uppenbart att hej, vet du vad? Jag borde vara mer än bara ansiktet”, sa han till ”The Tonight Show” 2018.

Han bluffade inte: År 2018 lanserade McConaughey Longbranch Bourbon i samarbete med Wild Turkey. Hans whisky rankas bland VinePairs bästa spritdrycker för kändisar 2019.

Självklart är han fortfarande ”ansiktet”. I oktober 2019 lanserade McConaughey och Complex Media två digitala serier, ”Talk Turkey” och ”The Spirit of Conviction”, på sina sociala medier och YouTube-kanaler.

I november 2019 lanserade McConaughey dessutom en hyresstuga med whiskey-tema i Australien som kan bokas för cirka 150 dollar per natt. Han säger att han valde platsen för att han älskar naturen, men vi vet sanningen: Australien är Wild Turkey’s näst största marknad.

Whiskyälskare och experter är överens om att det är den bästa.

Med ett genomsnittligt pris på 22 dollar per flaska rankade VinePair Wild Turkey 101 bland de bästa bourbonsnackorna under 25 dollar under 2019. Dess Wild Turkey Master’s Keep 17-Year-Old Kentucky Straight Bourbon rankas bland världens bästa bourboner, med ett betyg på 90 och ett genomsnittligt pris på 179 dollar, enligt Wine-Searcher.

Michael Jackson kallade den för ”whiskyns Clint Eastwood”.

I en recension i Whiskey Magazine från 2006 skrev den berömde öl- och spritskribenten Michael Jackson följande om Wild Turkey 101: ”En enorm whiskey. Sammansatt med stil och sofistikering, men fortfarande med all robusthet hos en äkta bourbon. En klassiker, förstås. En Clint Eastwood bland whiskyerna.” Den avlidne Jackson, som anses ha skapat den moderna whisky- och ölskriften, kallade också whiskyn för ”raisiny”, ”rummy”, ”kraftfull” och ”lugnande”.”

Wild Turkey är en Thanksgiving-favorit.

När de tillfrågades om vilken bourbon de tar med sig till Thanksgiving-bordet, nämnde bartenders Wild Turkey som ett av de främsta valen. Casey Faden, bartender på Sabroso+Sorbo i Philadelphia, berättade för Uproxx: ”Wild Turkey är en av Thanksgiving-häftklamrarna. Bourbon i allmänhet passar väldigt bra ihop med kalkon.”

Bourbonbarägare Kristian Niemi i Columbia, S.C., valde Wild Turkey 101 Rye. ”Eftersom det är en majstung rågodsdryck har den rostade, kryddiga toner av råg, men med majsens rika, karamell- och pekannötssötma”, säger hon. ”Detta gör den särskilt bra att dricka på en stor kub, i en blandad cocktail eller i Tom & Jerry-slaget. Den är också perfekt att para ihop med vänner och familj med olika politiska åsikter.”

Den erbjöd en gång en kalkon ett heltidsjobb.

I november 2012, som en förberedelse inför presidentens årliga benådning av en kalkon före Thanksgiving (och även efter en destilleriexpansion på 50 miljoner dollar, tack vare Campari), skrev Wild Turkey-mästardestillatören Jimmy Russell enligt uppgift ett brev till den dåvarande presidenten Barack Obama där han begärde att den skonade kalkonen skulle få gå med i Wild Turkey-teamet som ”talesman”.”

”Enligt vår ödmjuka åsikt finns det ingen bättre plats för årets presidentbeviljade fågel att leva sina gyllene år på än Wild Turkey Distillery i centrala Kentucky”, säger Russell i ett uttalande. ”Det finns verkligen ingen fågel som är mer obestridligt amerikansk än kalkonen.”