Från sköldpaddor och ormar till kor och grisar – tvåhuvade djur är inte bara häpnadsväckande, utan kanske inte så sällsynta som du kanske tror.
Gillar du detta galleri?
Dela det:
Gillar du det här galleriet?
Dela det:
Strängande även om det kan verka, har tvåhuvade djur dokumenterats bland många olika arter, även om de flesta tenderar att falla inom området för sköldpaddor, ormar och traditionella boskapsdjur som kor, får och grisar.
Men även om deras utseende förvisso kan vara chockerande är orsaken till deras tvåfingriga kroppar inget annat än genetiska mutationer och cellförskjutningar, som BBC skriver.
När du ser ett tvåhuvigt, eller polycefalt, djur ser du i själva verket en uppsättning tvillingar som inte lyckades separera efter befruktningen. Detta kan resultera i att tvillingar blir sammanfogade när en gen som kallas ”sonic hedgehog” eller ”SHH” ökar under embryonalutvecklingen, vilket kan leda till att huvudet eller ansiktet breddas, vilket ofta resulterar i två ansikten. När en grupp av celler som kallas organisatörer utlöses kan två helt separata huvuden bildas, vilket resulterar i individuella halsar som utgår från en enda kropp.
Så, vad orsakar sådana genetiska avvikelser? Beroende på arten finns det ett stort antal olika förklaringar.
När det till exempel gäller hajar, av vilka många mutationer har bevittnats, tittar forskarna på en mängd olika möjliga faktorer som sträcker sig från ämnesomsättningsstörningar och infektioner till föroreningar eller överfiske, varav det senare kan leda till en begränsad genpool som resulterar i fysiska abnormiteter. Vissa skyller också på stigande vattentemperaturer, även om forskning fortfarande bedrivs i ett försök att verkligen förstå hur dessa förändringar kan påverka genetiken.
Trots den senaste tidens inflöde av tvåhövdade marina organismer som rapporterats tros polycefala djur ha funnits sedan den mänskliga civilisationens tidiga dagar, vilket kanske har inspirerat gamla myter och berättelser som berättar om flerhövdade bestar som dödats av heroiska protagonister från sin tid.
Hur som helst lever många av dessa tvåhuvade djur inte längre än till fosterstadiet, och de som överlever födseln klarar sig vanligtvis inte längre än några veckor eller månader, även om det finns undantag från regeln.
Se några tvåhuvade djur som överlevde tillräckligt länge för att fotograferas i galleriet ovan.
Efter denna titt på tvåhuvade djur kan du kolla in 29 av de mest otroligt konstiga djuren på planeten jorden. Ta sedan en titt på jordens mest sällsynta djur.