2 Krönikeboken 7:13, 7:14

B.

… Ödmjuka sig och be och söka mitt ansikte och vända om från sina onda vägar … (2 Krönikeboken 7:14b)

Mannen begär fyra saker av sitt folk för att finna förnyelse. Vi kanske tycker att fyra saker är för många. En del kanske till och med är kritiska till att Gud kräver någonting. Dessa kritiker kommer inte att åkalla hans namn. Det är inte de som kommer att bli helade. Den desperata själen är den som har försökt allt och som nu kommer till sitt sista försök och försöker följa instruktionerna så som de är skrivna.

Vi tänker på den blinde mannen som skulle tvätta Jesus spott ur ögonen i Siloams bassäng. Den här mannen tänkte inte ta några risker. Möjligheten att få träffa Jesus var sällsynt. Hans begäran var något som han kunde göra. Han ville se och därför skulle han bara gå till Siloams bassäng för att tvätta sina ögon (jfr Johannes 9). På samma sätt är vi, när vi är desperata, villiga att göra allt vi kan för att få det vi så innerligt behöver.

Innan vi fortsätter kanske vi då bör fråga oss om detta är saker som vi kan göra?

(1) ödmjuka sig
(2) be
(3) söka mitt ansikte
(4) vända sig från sina onda vägar

Är de något som alla troende kan göra?

Visst är de det. Kanske är detta anledningen till att detta löfte endast gäller för den troende. Om man är en troende kan man sannerligen göra alla dessa saker. Faktum är att ju mer vi tittar på dessa fyra villkor, desto mer förvånas vi över att Gud inte har gjort villkoren större. Religion skulle kräva stora donationer av pengar, tid och hängivenhet. Guds religion kräver förändringar som sker i hjärtat. När hjärtat väl är förändrat kommer sakerna på det yttre naturligt.

Så låt oss ta mod till oss. Vill vi ha ett återupplivat andligt liv? Har vi sett oss själva förfalla under de senaste åren eller veckorna? Vill vi att kyrkan ska återgå till det grundläggande? Här är de fyra steg som vi alla kan ta.

Låt oss titta på de fyra saker som krävs för att Gud ska ta sitt folk ur en fruktansvärt desperat situation.

1) Ödmjuka sig själva

Kristna tänker normalt sett inte på att ödmjuka sig själva.

Vi kan höra att vi ska vara ödmjuka men att söka ödmjukhet är ett sällan hört. Hur udda denna handling än kan låta så är den vettig som vårt första handlingssteg att ta.

När vi tänker mer på våra vägar än på Guds, lever vi i arrogant stolthet. Den enda lösningen är att ödmjuka oss.

Det är trots allt vår stolthet och envishet som förde oss in i dessa fruktansvärda omständigheter från början. Vi skulle inte vilja höra Gud. Vi var tvungna att insistera på våra egna vägar. Mannen vet att Guds ord säger att han inte ska skilja sig, men han gör sina känslor och sin uppfattning av sin situation viktigare än Guds ord. Hustrun hittar en ursäkt för att inte underordna sig sin man, men det kräver att hon utövar sin stolthet och sitt omdöme över Gud. Barnet insisterar på att få sin egen vilja igenom, men det gör han med stora konsekvenser för sin relation till Gud och sina föräldrar.

Vad betyder ”ödmjuka” sig själv? Vi kan tänka oss en man som står högt upp. Vi ber honom att falla till marken och lägga ansiktet på smutsen vid sina fötter. Detta är en bild av en man som är nedböjd. ”Ödmjuka sig själv” talar dock om att man ska sänka människans hjärta och ande. Vi finner ofta en nedböjning av kroppen, men vad som är viktigast är att man sänker sin syn på sig själv. Jesus talade om att ödmjuka sitt hjärta som det första steget in i Guds rike.

Humlighet är när vi rätt förstår vår plats inför Gud.

”Saliga är de som är fattiga i anden, för deras är himmelriket. (Matteus 5:3, NASB).

Vår generation kännetecknas av tal om hög självkänsla. Vi vet inte mycket om sann ödmjukhet. Vi vill tro bättre saker om oss själva än vad som är sant. Människor hjälper oss till och med på traven genom att inte säga något om våra fel och i själva verket ljuga. De tror att detta är bra för oss!

Gud säger att det första steget för att närma sig honom är att utvärdera sig själv i ljuset av hans heliga och majestätiska karaktär. Med andra ord ska vi inte utvärdera oss själva utifrån vad vi känner om oss själva utan utifrån vad Gud säger i sitt ord. Har vi skiljt oss? Underordnar sig hustrun verkligen sin man? Lyder och hedrar sonen och dottern sina föräldrar? Genom att granska oss själva i ljuset av Guds ord får vi ett sant perspektiv på oss själva.

Vi kan göra detta genom att göra en inventering av de saker vi har sagt och gjort. Är de tilltalande för Gud? Har vi verkligen lyssnat på Gud? När vi ödmjukar oss innebär det att vi tydligt bekräftar att vi bara är gjorda av stoft. Endast han är Gud, och han har rätt att göra allt han anser vara rätt.

Vi ska inte säga: ”Varför gjorde Gud detta?” utan ”Herre, jag har lämnat din väg”. Låt oss inte vara så högmodiga att vi tror att Gud någonsin skulle kunna göra något fel. Vi kanske inte håller med honom, men då är det att lyfta upp vår åsikt över hans. Vi måste verkligen vara ödmjuka. Detta kan göras när som helst. Vi bör göra det varje dag. Vi har varit högmodiga. Låt oss tala sanning och erkänna att vi dåraktigt trodde att våra idéer var bättre än Guds.

2) Be

Om vi inte ödmjukar oss kommer våra böner att vara en stank i hans näsa. Han vill inte ha något att göra med våra högmodiga böner.

”När ni alltså ger allmosor, låt då inte en trumpet ljuda framför er, som hycklarna gör i synagogorna och på gatorna, för att de ska bli hedrade av människorna. Sannerligen säger jag er att de har sin fulla belöning. (Matteus 6:2, NASB).

Religionen är byggd på uppvisandet av ödmjukhet, men i de flesta fall är hjärtat mycket högmodigt. Ens böner kommer att skilja sig åt beroende på vad man verkligen tror om Gud. Gud älskar dem som ödmjukt ber inför honom och ropar på hjälp. Om man inte är ödmjuk är bönerna världsliga. Dessa böner har ingen effekt. De kan lika gärna låta bli att be. Gud söker äkta böner från verkliga behov i hjärtat.

Vi ber för att uttrycka Guds sanna härliga natur. Han är mäktig, fruktansvärd och barmhärtig.

Vi ber så att vi kan ta upp våra speciella behov inför honom. I 2 Krönikeboken 7:13 nämns tre särskilda behov: torka, insektsinvasion och sjukdomar bland Guds folk. De flesta människor idag förstår inte att det finns ett samband mellan vädret, djurens beteende, hälsan och Gud. Gud säger att han kontrollerar det och använder det för att väcka sitt folk.

Låt oss till exempel undersöka ordet pest eller plåga. Det hebreiska ordet kommer från verbet ”tala”. När Mose gick till Farao behövde Mose bara tala det som Gud sa till honom och pesten började. Visst kan vi gå tillbaka och säga att det fanns fysiska situationer som bidrog till denna sjukdom, men säkert var tidpunkten och ökningen från Gud. Genom att dra tillbaka hans nåd kommer sjukdomen bara in. Vi kan också säga det på ett annat sätt. När synden ökar dras Guds nåd tillbaka, vilket leder till att alla möjliga problem uppstår i våra samhällen. Världen står nu inför galna ko-sjukan och aids för att inte tala om en mängd andra könssjukdomar som härrör från omoraliska sedvänjor.

När en person för första gången ställs inför ett hälsoproblem gör han vanligtvis genast planer på att gå till doktorn. Om det är ett problem med torka studerar han vädermönstren. Om problemet har att göra med någon djävulsk insekt som äter upp grödorna går han och köper ett starkare bekämpningsmedel. Tänker han på Gud? Sällan. (1) Först när man har ödmjukat sig inför Gud kan man börja se att det finns ett direkt samband. Detta är helt enkelt vad Paulus gjorde när han såg ett mönster av sjukdom och död bland Guds folk i Korinth.

För den som äter och dricker, äter och dricker dom över sig själv, om han inte dömer kroppen rätt. Därför är många bland er svaga och sjuka, och en del sover. (1 Korintierbrevet 11:29,30).

När en människa är medveten om att hon står under Guds dom är hon inte bara ödmjuk utan också botfärdig. Han är mycket mer benägen att vädja till Gud om barmhärtighet. Bön kommer på ett verkligt naturligt sätt när en person fruktar Gud! Han kanske inte har bett på länge, men plötsligt blir han en expert. Hans behov leder honom i rätt riktning för att söka Guds barmhärtighet och hjälp. Låt oss titta på det tredje villkoret.

3) Sök mitt ansikte

Om vi skulle berätta för en grupp mogna kristna att det fanns fyra villkor för att inleda en verklig väckelse bland Guds folk, skulle de troligen missa att gissa det här: att söka Guds ansikte. Många kristna har aldrig kunnat sätta fingret på skillnaden mellan en nitisk kristen och en traditionell kristen. Denna fras ”sök Guds ansikte” gör ett bra jobb för att göra detta.

För det första ser vi att Gud bryter igenom den opersonliga muren. Gud är personlig och måste behandlas som en person. Jag fick just i morse ett mejl från en vän som sa att han behöver prata med mig ”ansikte mot ansikte” om en situation. Det finns många rörelser där ute som talar mycket om Guds opersonliga natur eller hans avlägsna ”okännbarhet”. Den här versen påminner oss snabbt om att Gud inte är alltför långt borta. Faktum är att om vi vänder oss till honom är han precis där.

Gud vill uppenbara sig för oss. Han gömmer sig inte så att vi inte kan hitta honom. Precis som i en lek ”Göm dig” vill barnen verkligen bli hittade. De vill inte vara isolerade för alltid i sitt gömställe. Om ett barn lämnas ogjort börjar det göra ljud så att andra kommer och hittar det. Vi behöver verkligen söka honom. Han kommer att låta oss finna honom om vi har varit uppriktiga i de två första stegen. Vi kan bli testade på vår uppriktighet när det gäller att vilja lära känna honom. Vi kan behöva snoka runt här och där innan han tillåter oss att hitta honom, men han finns där och vill verkligen att vi ska få gemenskap med honom.

Sist bör vi förstå att frasen ”mitt ansikte” talar om ett intimt förhållande till Gud. Om vi säger ”sök mig” kan vi tro att det fortfarande finns ett avstånd mellan honom och oss. Vi kan inte se honom alltför nära. Vi kan inte röra honom. Men när han säger ”sök mitt ansikte” tvingas vi förstå att vi ska närma oss honom tills vi ser hans ansikte. När vi möter honom påverkas vi av hans ansikte. Hur fantastiskt är det inte att vi, de stora bakåtsträvarna, blir tillsagda att gå rakt in i Guds ansikte.

Vi vet vad som kommer att hända om vi söker hans ansikte. Vi kommer att se hans helighet och kärlek. Vi kommer helt plötsligt att förfasas över de onda saker vi har gjort och de högmodiga attityder vi har haft. Hans djupa och genomträngande kärlek kommer att stå i kontrast till vår billiga själviskhet. Kontrasten kommer att vara så stor, klyftan så djup att vi kommer att gråta till synes utan slut. Om man tittar på avstånd kan man kanske inte se något annat än hans helighet. Men genom att komma Gud nära upptäcker man också hans kärlek och barmhärtighet som förlåter oss alla våra synder. Det är dit Gud vill föra oss.

Våra viljor är involverade i denna process. Vi måste söka honom. Vi måste söka Honom, Skrifternas Gud. Alla andra religiösa föreställningar och idéer om vem Gud är måste läggas åt sidan i soptunnan. Sök den Gud som uppenbarade sig för dig när du först lärde känna honom. Han är densamma som den som uppenbarade sig för Moses eller Abraham.

Håll dig till minnes att Guds syfte med att dra oss nära är att vi ska se både hans helighet och hans barmhärtighet. Detta möte lovar jag att ni aldrig kommer att glömma. Du kommer aldrig att vilja lämna honom. Du skulle ge upp en livstid av gratis toppunderhållning för fem minuter av mötet med honom. Vi måste söka hans ansikte.

4) Vänd om från våra onda vägar

Vi måste omvända oss. Det måste ske en tydlig förändring i vårt sätt att närma oss våra liv från innan vi mötte Gud och efteråt. Jag tycker synd om alla som närmar sig Gud och ändå fortsätter utan att förändras. Tänk på Judas som till slut valde silver framför lojalitet mot Kristus. Vi måste sätta omvändelsen från våra onda vägar som högsta prioritet på vår lista.

Men bevisa att ni är ordets gärningsmän, och inte bara lyssnare som bedrar sig själva. Ty om någon är en hörare av ordet och inte en utförare, är han som en människa som betraktar sitt naturliga ansikte i en spegel; för när han väl har betraktat sig själv och gått därifrån, har han genast glömt vilken sorts människa han var. (Jakob 1:22-24, NASB).

Det kan finnas de som undrar varför Gud insisterar på att förändra en människas sätt att leva. De kanske tänker att om Gud var så snäll så skulle han acceptera oss som vi är. De undrar varför hans barmhärtighet inte kräver tolerans och att omvändelse därför inte är viktig. Det finns så mycket att säga här eftersom det finns så mycket nonsens som säljs till kristna. Skrifterna säger oss att vi ska vända oss bort från våra onda vägar.

Många kristna rådgivare sviker Guds folk i hög grad när de antyder att det är omöjligt för en person att bryta sig loss från sina vanemässiga synder. Ibland säger de att de ligger i en persons genuppsättning; vid andra tillfällen säger de att det bara är så som han är. De uppmuntrar sina klienter genom att säga till dem att de gör gott genom att försöka. Hur god deras avsikt än må vara, är det mycket olika att försöka att inte ha en skilsmässa och att få en skilsmässa. Att försöka att inte bli full eller slå sin fru är inte samma sak som att vara nykter och vara snäll mot sin fru. Det finns inget hopp förutom omvändelse.

En person berättade igår för mig hur en kristen som begår omoral finner tröst i att hon talar i tungor. Om vi bortser från denna fråga om tungotal vet vi att Gud inte talar tröstande ord till henne i hennes situation. Han kan lika gärna tala på ett främmande språk eftersom hon inte möter Gud!

Frälsningen kommer genom omvändelse. Helgelse kommer också genom omvändelse precis som denna vers säger. Vågar vi tro att det är mer heligt eller kärleksfullt att Gud inte insisterar på ett fullständigt avbrott från en persons droger, omoraliska beteende, ilska eller oro?! Vi har helt enkelt inte tänkt klart och tydligt på saken. Det är uppenbart att de människor som säger att de har försökt men inte kunnat förändra sig är samma personer som aldrig kom till steg tre. De har inte sökt Gud. Om de sökte honom så var det inte rätt sökning. Om det var rätt sökande så är de bara ovilliga att förändras!

Mestadels har det att vi inte vill förändra ingenting att göra med om vi vet att det är fel utan på vår ovilja att förändra. Om vi verkligen ödmjukar oss skulle det naturligtvis inte finnas några problem med vår vilja. Vi måste använda vår vilja för att sänka vår höga syn på oss själva.

Det finns också en mängd kristna som protesterar mot att de bara inte kan vända sig från sin synd. I det här fallet lurar vi bara oss själva. Om vi är icke-kristna måste vi tillåta att detta är sant, men annars kan och är varje kristen fullt ut skyldig att vända sig från alla sina synder, både i attityd och beteende. Lägg märke till Paulus sista ord nedan:

Men låt inte sedeslöshet eller någon orenhet eller girighet ens nämnas bland er, vilket är lämpligt bland de heliga; och det får inte förekomma någon orenhet och inget dumt prat eller grovt skämt, vilket inte är lämpligt, utan snarare tacksägelse. För detta vet ni med säkerhet, att ingen omoralisk eller oren person eller girig människa, som är en avgudadyrkare, har ett arv i Kristi och Guds rike. Låt ingen bedra er med tomma ord, för på grund av detta kommer Guds vrede över olydnadens söner. (Efesierbrevet 5:3-7).

Vi måste komma till rätta med Gud. Om vi vägrar kommer Gud att hålla en person ansvarig. Människan säger att hon inte kan, men Gud anklagar den person som påstår sig känna honom för att vara falsk. Precis efter att ha talat om processen och behovet av att disciplinera barn har Gud skrivit detta för att hjälpa oss att inse vikten av att fullfölja:

Sök efter fred med alla människor och efter den helgelse utan vilken ingen kommer att se Herren. (Hebreerbrevet 12:14, NASB).

Här är några förslag.

Vi bör inse att vi har många synder att omvända oss från.
Vi bör ta itu med de synder som kommer först i våra tankar. Ingen synd är oviktig.
Om Gud för den först till våra sinnen är det viktigt att vi omedelbart tar itu med den.
Om vi tycker att vi blir för extrema, kolla med en äldste om någon handling eller attityd.
Visst ska du dock komma ihåg att vi i slutändan är fullt ansvariga för att återgå till skrifterna och hitta vad Gud säger om saken.

Romvändelse är viktigt eftersom det är den grundlinje från vilken en ny grund kan byggas. Utan den finns det ingen frälsning. Utan att faktiskt bryta vår tillgivenhet för våra lustar har vi ingen tilltro till evig frälsning (3). Endast vår längtan efter Guds vägar och vår vilja att gå bortom läpparna och förändra vad vi gör och hur vi tänker kan bekräfta denna inre önskan. I slutändan avslöjar det vi bestämmer oss för att göra eller inte göra vad vi verkligen tror.

Sammanfattning

Låt oss gå igenom dessa fyra steg till rening: Vi ska ta del av dessa fyra steg för rening: ödmjukhet, bön, sökande och omvändelse. Vi kan göra alla dessa saker genom hans nåd. Gud är källan till väckelse och liv. Detta är ett faktum. Vi säger inte att hela väckelseprocessen ligger i våra händer. Väckelseprocessen börjar med Gud.

Ja, sanningen saknas; och den som vänder sig bort från det onda gör sig själv till ett byte. Och HERREN såg, och det var misshagligt för hans ögon att det inte fanns någon rättvisa. Och han såg att det inte fanns någon människa, och han förvånades över att det inte fanns någon som kunde gå i förbön; då förde hans egen arm frälsning till honom, och hans rättfärdighet höll honom uppe. (Jesaja 59:15,16, NASB).

Väckelse är i grund och botten ett nytt liv för hans vilsna folk. Vi måste dock förstå att Gud redan har gjort sin del. Jesus Kristus, hans tjänare, har redan dött, vaknat till liv och stigit upp till himlen. Han har redan sänt sin heliga ande för att arbeta bland sitt folk. Han har till och med berättat för oss hur hans Ande skulle verka bland hans folk (2). Gud har redan gjort sin del! Nu måste vi reagera. Hela det tillstånd som 2 Krönikeboken 7:13-14 formas kring är grundat på Guds löfte.

Nu är det dags för Guds folk att agera.

Då de erkänner sin vilsenhet och den förtjänade domen från Gud, ödmjukar de sig.
Då de ber Gud om hjälp ger de upp sina egna påhitt.
Då de söker hans ansikte, avlägsnar de alla avgudar och längtar efter hans närvaro.
Då de vänder sig bort från sina onda vägar visar de sin sanna kärlek och lojalitet mot Gud.

Vilka av dessa steg har du gått igenom i ditt eget personliga liv? Vilka av dem har du sett i din kyrka? Se efter tecknen på Guds arbete i ditt hjärta.

Själens tumult ger sorg över synden, både vår egen synd och andras.
Bön till Gud avslöjar dårskapen i att försöka lösa våra problem på världens sätt.
Söka honom visar hur fruktansvärt det är att vi har trott att andra saker var bättre än han.
Avvändning från synden tjänar som en höjdpunkt i denna process genom att förkasta all kärlek eller tolerans för synden.

Ibland är vi ganska förhärdade. Kanske undrar du hur du verkligen kan börja på denna vandring. Låt oss titta på några förslag.

1) Hur kan vi ödmjuka vår själ?
Då vi sörjer över vår synd.

Om vi inte sörjer över våra och andras synder beror det oftast på att vi har förhärdat våra hjärtan från vår egen synd! Be Gud att börja avslöja dina synder för dig. Du kan också be kyrkan om detta, men kom ihåg att om du inte är en del av väckelseprocessen och sörjer över din egen synd, så finns det en stor chans att det finns stolthet i ditt hjärta eller illvilja mot kyrkan. Fokusera på ditt eget hjärta. När han visar dig någon synd, säg inte att det inte spelar någon roll. Det har betydelse. Det är därför du inte sörjer över synden. Ta det i stället på allvar och börja med en enkel bekännelse om att du har gått vilse och inte lyssnat på honom på den här punkten. Låt mig ge dig ett exempel.

Kanske har du läst Psalm 33:18.