Med tanke på att jag tillbringade mina tonår i emo-kulturen är det knappast förvånande att jag inte är främmande för att ha färgat mitt hår med svart färg (eller 50!). Så långt jag kan minnas (jag har färgat mitt hår i 14 år, ge mig en chans) är min naturliga nyans en ganska fin mellanbrun färg. Men sedan jag var 15 år har jag färgat det nästan oavbrutet, från blont till leopardmönster, till svart, till rött och tillbaka till svart igen.
Under de senaste tre åren har jag använt svart, permanent boxfärg (hör du det? Det är ljudet av varenda frisör i världen som skriker) en gång i månaden för att fylla på mina rötter. Jag fortsatte att färga den eftersom jag trodde att det inte fanns något jag kunde göra för att bli av med det svarta. Så jag accepterade liksom min lott – jag skulle få fortsätta att se ut som ett vandrande lik resten av mitt liv.
Då upptäckte jag Not Another Salon. Gå över till deras Instagram och du kommer att se att de är ganska stora inom frisörvärlden. Salongen, som ligger på Brick Lane i London, är känd för sina färgkunskaper. Och allt handlar om att hjälpa kunderna att få den färg de vill ha, utan att kompromissa med hårets skick.
Efter en konsultation med grundaren Sophia Hilton fick jag veta att jag förmodligen inte skulle sluta med vitblonda lockar i Sia-stil. Efter år (och lager på lager) av boxfärg skulle platina aldrig vara en möjlighet för någon med min rutiga hårhistoria. Om jag inte var beredd att skada det så mycket att det inte fanns någon återvändo – något som Sophia berättade för mig att NAS inte alls handlade om.
Istället lovade hon att ljusa upp mitt hår under en viss tid – och att göra det så ljust som det är mänskligt möjligt utan att behöva ge mig en klippning. Jag visste inte att processen skulle innebära många timmars sittande (och ätande av deras kakor) och en massa behandlingar för att hålla mitt hår i schack.
Här är vad jag lärde mig…
- 1. Du kan inte (alltid) tro på vad du ser på Instagram
- 2. Bindningsbyggande behandlingar är viktiga
- 3. Liksom produkter av god kvalitet
- 4. Du kommer att behöva tvätta håret mycket mindre
- 5. Att använda mindre värme kan vara svårt, men helt värt det
- 6. Var beredd på att förlora lite längd
- 7. Din hårrutin kan bli en form av egenvård
- Moralen i historien
1. Du kan inte (alltid) tro på vad du ser på Instagram
Om du som jag är besatt av förvandlingsbilder på Insta kanske du tror att en dramatisk färgförändring är lätt. När du ser ett ”före” och ett ”efter” uppradade bredvid varandra ser det nästan ut som om förvandlingen skedde på ett ögonblick.
Jag lärde mig att detta inte är fallet. Liksom att det inte alls är så. Processen (om din frisör är seriös och bryr sig om ditt hårs skick) tar väldigt lång tid. Vi pratar om månader, ibland. ”Även om man ibland ser människor som gör dark to light på nätet, är verkligheten att håret börjar försämras med tiden, och efter att bilden har tagits”, säger Sophia. ”Var beredd på att inte få det slutresultat du vill ha, för när håret väl säger ”inte mer” finns det väldigt lite vi kan göra åt det.”
Min resa sträckte sig faktiskt över sju månader (och som du kan se på mina bilder klarade jag verkligen inte den blonda mållinjen). Så här gick mina möten till:
Tillfälle 1
Sophia blekte ut den svarta boxfärgen och avslöjade en röd ton som finns i färgämnet. ”Ofta är detta fläckvis och mycket svårare att lyfta från botten där håret är gammalt och många lager av gammal färg”, förklarar Sophia. Därefter färgade hon över denna fläckiga orangefärg med en mellanbrun semi. ”Vi kan dölja fläckarna bara om vi väljer en färg som inte är för ljus”, säger hon. ”Vi har begränsade möjligheter.”
(Kostnad 320 pund: blekning av hela huvudet: 160 pund, halvpermanent färg: 60 pund, INNOluxe-behandling: 30 pund, klippning: 70 pund.)
Möte 2
Sophia blekte mitt hår för andra gången, men höll ett vaksamt öga på tillståndet. ”Jag märkte att håret började kämpa emot”, säger hon, ”och konditionen höll på att gå förlorad så jag tvättade av och kunde inte ljusa upp mer”. Därefter färgade Sophia mitt hår med en mörkblond färg och gav det en bra klippning.
(Kostnad 320 pund: blekning av hela huvudet: 160 pund, halvpermanent färg: 60 pund, INNOluxe-behandling: 30 pund, klippning: 70 pund.)
Tillfälle 3
I det här läget förklarade Sophia att vi inte kunde ta mitt hår ljusare. ”Håret skulle ha blivit för skadat för att kunna repareras”, förklarar hon. ”Vi hade nått vägs ände när det gäller ljusare hår eftersom tillståndet alltid prioriteras på Not Another Salon.”
(Kostnad 160 pund: semi-permanent: 60 pund, INNOluxe-behandling: 30 pund, klippning: 70 pund.)
2. Bindningsbyggande behandlingar är viktiga
De INNOluxe-behandlingar som Sophia använde varje gång var en absolut gudagåva. Ja, det är lite magiskt tbh. ”Med tillsatsen av aminosyran cystin och extra lågviktsproteiner tränger den igenom till hårets inre struktur för att kovalent binda till hårets naturliga keratin”, säger INNOluxe-experterna. Kort sagt skapar den ”superstarka” hårbindningar och återknyter även svavelbryggorna, så att ditt hår förblir så friskt som möjligt.
Seriöst, snåla inte på dessa. De är helt och hållet värda 30 pund.
3. Liksom produkter av god kvalitet
Förut använde jag alltid högkvalitativa märken. Men när mitt hår hade blivit blekt skrek det efter lil bättre kvalitet något. Sophia rekommenderade Pureology Hydrate schampo, följt av Pureologys Hydra Whip hårmask (ja, varje gång).
Jag har också blivit en hängiven dyrkare av Redkens Diamond Oil. Du kör den genom ditt fuktiga hår efter tvätt och innan du fönar det. Den är dyr men värd varenda jäkla krona, eftersom den ger håret glans och tämjer frissighet. ”Schampo och behandlingar är kostsamma när du ljusar upp, eftersom du måste använda de allra bästa produkterna för att ge frisören den bästa chansen att kunna ljusa upp håret igen”, förklarar Sophia.
Ärligt talat brukade jag vara lite misstänksam mot dyra produkter, men efter att under en särskilt sparsam månad (märkligt nog tillåter en författarlön mig inte alltid att lägga 20 pund på en hårinpackning) ha använt billigare produkter märkte jag en sådan skillnad. Mitt hår var frissigt, flygigt, matt och glest. Det gör jag aldrig mer!
4. Du kommer att behöva tvätta håret mycket mindre
Att gå från att tvätta håret tre gånger i veckan till en eller två gånger i veckan var svårt i början. Jag upplevde stor fetthet vid roten och kände mig lite… äcklig? Men när mitt hår anpassade sig till den nya rutinen, fick jag snart reda på att jag faktiskt hade övertvättat det tidigare.
5. Att använda mindre värme kan vara svårt, men helt värt det
Rätning, lockning och föning har alla en påverkan på ditt hårs hälsa. Jag minskade den mängd jag plattar mitt hår och försökte låta det torka naturligt en gång i veckan. Sophias bästa tips som absolut räddade mig var: fläta det innan du går och lägger dig. Varje morgon vaknade jag upp med de perfekta lösa vågorna, och ingen skada uppstod i processen.
6. Var beredd på att förlora lite längd
Insäkert var jag ganska fäst vid mitt långa hår. Om någon nämnde att jag skulle klippa det flippade jag ut. Men när jag gick igenom processen omfamnade jag faktiskt förändringen och det slutade med att jag längtade efter att det skulle klippas.
Ettorna kan bli superskadade och frissiga, så att klippa av dem känns faktiskt riktigt bra. Dessutom kan håret som är blekt verkligen hålla fast vid all fukt för sitt liv. Det tar verkligen TÅNG tid att torka. Efter min första klippning (på cirka fem centimeter) minskade min torktid från 30 minuter till 15 minuter. Jag älskar den där extra tiden i sängen på morgonen.
7. Din hårrutin kan bli en form av egenvård
Mitt liv före lightening bestod av att tvätta mitt hår, låta det lufttorka och… det var i princip ir. Ibland rakade jag det vid speciella tillfällen, men egentligen var jag lat.
Så, även om hela grejen med behandlingar och hårmasker till en början irriterade mig, lärde jag mig att älska det. Nu ser jag till att en gång i veckan på en söndag avsätta tid för att verkligen behandla mina lockar. Jag sätter på en podcast och slappnar av – det har verkligen blivit en form av självvård för mig.
Moralen i historien
Det är ganska enkelt: det är viktigt att hantera sina egna förväntningar, för ibland är det helt enkelt inte möjligt att ta sitt hår så lätt som man skulle vilja. Och det är okej – att sätta hårets kondition först är superviktigt.
Att inte bli ljusare än så här har dock inte stört mig alls. Allt jag ville, egentligen, var att inte vara fast med svart hår för resten av mitt liv. Dessutom var varje steg på resan roligt – jag njöt verkligen av att vara brun för första gången på 14 år, och jag älskar den mörkblonda färg jag har nu.
.