8 Pit Bull-fakta som alla hundälskare bör känna till

• Det här inlägget innehåller affilierade länkar. Läs mer här.

Pitbullar är bland de mest älskvärda hundarna i världen. Naturligtvis är jag också medveten om deras problemfyllda rykte. Tack vare år av felaktig information och dålig press är de bland de mest missförstådda hundraserna. Jag är själv en pitbullmänniska, och jag vet själv vilken glädje det är att dela mitt liv med dessa knäppgökar.

Sanningen om pitbullar är enkel: De är söta, smarta, roliga och lojala följeslagare. Och vi är inte de enda som tycker det. Ken Fosters vackra bok ”I’m a Good Dog” fortsätter att klättra på listorna, och National Pit Bull Day har inrättats till deras ära. För att uppmärksamma tillfället har vi samlat några av de mest intressanta, imponerande och överraskande fakta om pitbulls (plus några olyckliga myter).

Från ”I’m a Good Dog”

Sanningen om pitbulls är enkel: De är söta, smarta, roliga och lojala följeslagare.

En ”pitbull” kanske inte är en pitbull (vi kan förklara)

”Pitbullar” kan se väldigt olika ut från varandra (via flickr/cedartree_13)

Härbärgena är fulla av söta mobbade hundar som märks som pitbullar, men i själva verket finns det betydligt färre riktiga pitbullar än vad du kanske tror. American Pit Bull Terrier är den enda erkända pitbullrasen, men termen ”pitbull” används ofta som ett samlingsnamn för att beskriva ett stort antal hundar med gemensamma egenskaper.

På grund av olika, oreglerade rasstandarder i olika hundregister, samt det olyckliga överflödet av ”bakgårdsuppfödning”, är det mycket svårt att hävda en enda riktig standard för en pitbull (även om du kan läsa om APBT-standarderna här).

Som den respekterade pitbull-räddningsorganisationen BADRAP påpekar, ”är hundar som vanligen identifieras som pitbullar ganska ofta en blandning av flera raser”. Detta resulterar i att djurhemmen är fulla av bullyhundar som kanske eller kanske inte är ”pitbullar”, men som kan ha svårare att hitta hem på grund av namnet och den dåliga pressen. Även om det är frestande att titta på vilken kort, muskulös hund som helst med ett glödlampsformat huvud och kalla den en pitbull, är det troligt att den hunden har mycket mer på gång genetiskt. Därför är det viktigt att utvärdera den enskilda hunden snarare än rasen.

Pit bulls kommer från England

Pit bulls, som vi känner till dem, härstammar troligen från Olde English Bull Dog, som användes för sport (”bull baiting”) i 1800-talets England. Efter att bull baiting ansågs omänskligt korsades Olde English Bull Dogs med terrier för att skapa mindre, mer skrovliga hundar för strid.

Men när dessa sporthundar väl gjorde överfarten från England till USA tog de på sig ett mycket större ansvar och blev riktiga amerikanska ikoner.

Pitbullar är amerikanska hjältar

Sergeant Stubby via Wikipedia

I början av 1900-talet vördades pitbulls som familjehundar, maskotar och militära hjältar. Under första världskriget representerade hundar av pitbulltyp de amerikanska styrkorna på affischer och i fält. Deras lojalitet och mod gjorde dem till den perfekta ”talkohunden”.

Tag till exempel sergeant Stubby, den mest dekorerade hunden som har tjänstgjort i den amerikanska militären (källa: FIGHT4THEM). Denna modiga pojke, en trolig pitbull föregångare, tjänstgjorde tillsammans med mänskliga soldater i skyttegravarna i Frankrike under första världskriget. Han fick det lila hjärtat, befordrades till sergeant och levde till en mogen ålder i pension tillsammans med sin hundförare.

Nuförtiden finns pitbullhjältar i alla former, storlekar och ansvarsområden, från sprängämnesspårande sökhundar till terapihundar. Du kan läsa om fler pitbullhjältar här.

De menar allvar (vilket gör dem ännu mer älskvärda)

Pitbullhundar är ihärdiga: När de sätter sig in i något uppnår de det ofta. Av den anledningen är de utmärkta sporthundar. Pitties tenderar att utmärka sig på agility- eller flyballbanor där de kan visa upp sin styrka och snabbhet.

Baksidan av all denna energi och beslutsamhet är att pitties kan vara egensinniga, till och med envisa. Men på grund av sin människovänliga natur är pitbulls omedelbart träningsbara. De är utmärkta terapihundskandidater. Lydnadsträning är ett utmärkt sätt för hundägare att knyta band till sina bästa vänner samtidigt som de lägger grunden för goda manér. Liksom för alla andra hundraser är motion och engagemang viktigt även för pitbulls.

Om du vill veta mer om pitbullvalpar (och hur man tränar dem) kan du läsa den här artikeln. Och om du är nyfiken på den bästa selen för en sprudlande pitbull som gillar att dra, ta en titt på mina rekommendationer för de bästa pitbullselen.

På grund av sin människovänliga natur är pitbulls omedelbart träningsbara.

De har fantastiska leenden (inte låsta käkar)

Låt oss vara ärliga: Pitbullmunnen har fått dålig press. En av de mest försåtliga och upprörande myterna om pibbles är att de har ”låsbara käkar”. Inte sant: Det finns inget anatomiskt unikt med pitbulls käkar jämfört med andra hundar.

Som terrier är det sant att vissa pitbulls kan vara mer ihärdiga när det gäller att hålla fast vid och skaka leksaker. Andra kan ha en högre bytesdrift, vilket tillsammans med deras envishet gör dem till en dålig match för katter. Som med alla andra hundar är det viktigt att veta hur man ska läsa av pitbullens signaler i alla situationer.

När det gäller bettstatistik bekräftar en granskad rapport från American Veterinary Medical Association att ”kontrollerade studier har inte identifierat denna rasgrupp som oproportionerligt farlig”. Rapporter om hundbett visar ibland en högre förekomst av bett från hundar av pitbull-typ än många andra raser, men experterna på AVMA är överens om att denna statistik bör tas med en nypa salt av några skäl:

• Den bitande hundens ras kanske inte rapporteras korrekt (och kom ihåg: ”pitbulls” identifieras ofta felaktigt).
• Det faktiska antalet hundbett i ett samhälle är sällan känt, eftersom bett som inte resulterar i allvarliga skador inte rapporteras.
• Hundlicens- och rasdata är underrapporterade, så det är omöjligt att veta hur många av en viss ras som finns i ett samhälle.
• Desto populärare en typ av hund är, desto större är sannolikheten att den rapporteras för bett, vilket kan snedvrida noggrannheten i försöken att ”rangordna” bettstatistik efter ras.

Under de senaste åren, när stödet för pitbulls har ökat, är veterinärer och djurräddningsexperter till överväldigande del eniga: Det är inte rasen som spelar roll, utan hur hunden uppfostras och hanteras.

Pibbles älskar människor

via flickr/eileen_mcfall

Jag menar, de älskar verkligen, verkligen människor. De älskar att mysa, kela, rulla runt för att få magmassage, krypa i ditt knä om du tillåter det och stanna så nära dig som möjligt hela dagen lång. Pibbles är den ursprungliga ”kardborrhunden”

Den vanligaste missuppfattningen om pitbulls är att de alla har förmåga till aggression mot människor, men temperamentsstudier visar att pitties rankas högt bland de mest tillgivna och minst aggressiva hundarna. I årliga tester som utförs av American Temperament Test Society klarade pitbulls 86,4 %, vilket är högre än populära raser som golden retriever, corgi och beagle. Som jag brukar säga om min hund Radar: ”Han ser tuff ut, men han är bara aggressiv när det gäller att mysa.”

Lär dig mer om det otroliga bandet mellan pitbulls och deras människor på Pit Bull Rescue Central.

Pibbles är den ursprungliga ”kardborrhunden.”

De älskar inte alltid andra hundar

Som de flesta hundar av terriertyp har olika pitties olika toleransnivåer för andra djur. När bulldoggsraserna utvecklades i England tränades de till att sparra med varandra, och tyvärr lever hundslagsmål kvar som ett mörkt (för att inte säga olagligt) tidsfördriv i Amerika.

Det betyder inte att alla hundar av pitbull-typ är aggressiva mot andra djur, men det betyder att din pitbull behöver socialisering, träning och övervakning för att bedöma sina toleransnivåer. Vissa pitties älskar absolut att leka med andra hundar, och vissa skulle föredra att vara det enda husdjuret i ditt liv.

Den här praktiska guiden från BADRAP tar upp grunderna för tolerans mellan hundar och hundar, och vad du ska titta på när du bedömer om din pitbull kan umgås med andra hundar.

Pitbullar är en positiv kraft i världen

via flickr/hand-nor-glove

Tack vare sin höga energi, livlighet, kärlek till livet och intensiva hängivenhet till människor är pitbullar några av de mest underhållande hundarna i världen. Inget får mig att skratta mer än när min hund Ralph kastar sig ner på marken för att extatiskt rulla runt i gräset, eller när min hund Radar kastar sig ner i knät på en besökare och kräver att bli älskad. Pitbullar har en otrolig förmåga till glädje.

För inspiration behöver man inte se längre än till ”Vicktory-hundarna”, en grupp pitbullar som räddats från en hundkampsverksamhet som drevs av NFL-spelaren Michael Vick. Dessa hundar avlades och uppfostrades för att bli boxare och misshandlades på ett fruktansvärt sätt under hela sitt liv tills ödet (och lagen) ingrep. Deras återhämtning visar på pitbullarnas otroliga anda och återhämtningsförmåga. Enligt Best Friends Animal Society har många av dem under de år som gått sedan de räddades ”fått certifikatet Canine Good Citizen och är nu älskade familjemedlemmar i kärleksfulla hem”. En del har blivit servicehundar eller terapihundar.”

Trots sitt problemfyllda rykte är pitbulls några av de mest fantastiska följeslagare som finns. Oavsett om du äger en pitbull eller bara är en hundentusiast kan du lära dig mycket av våra pittie-kompisar.

Redo för en pitbull?

För att få lite inspiration kan du kolla in den här listan med populära pitbullnamn för din valp eller räddningshund. Och om du vill ta din besatthet av pitbullar till nästa nivå, se vår guide till gåvor med pitbull-tema för pitbullälskaren i ditt liv (även om det är du själv).

Toppbilden är en artighet av författaren