Adenovirus, ett virus som tillhör familjen Adenoviridae. Denna grupp av virus upptäcktes på 1950-talet och omfattar 6 släkten och 47 arter (tidigare kallade serotyper) som orsakar halsont och feber hos människor, hepatit hos hundar och flera sjukdomar hos höns, möss, nötkreatur, grisar och apor. Viruspartikeln saknar ett yttre hölje, är sfäroidal, cirka 80 nm (1 nm = 10-9 meter) i diameter, är täckt av 252 regelbundet arrangerade proteinunderenheter som kallas capsomerer och har en kärna av dubbelsträngad desoxyribonukleinsyra (DNA) som är inlindad i ett skyddande hölje av protein. Adenovirus utvecklas i kärnorna hos infekterade celler, där de ofta observeras packade i ett till synes kristallint arrangemang.
Dr. G. William Gary, Jr./Centers for Disease Control and Prevention (CDC) (Image ID: 10010)
Adenovirus orsakar adenovirus hos människor akuta slemhinneinfektioner i de övre luftvägarna, ögonen och ofta i de regionala lymfkörtlarna, med stora likheter med förkylning. Adenovirus kan också orsaka epidemisk keratokonjunktivit (EKC) och anses vara ansvariga för ett utbrott av luftvägssjukdom bland militära rekryter 1997. Liksom förkylningsvirus förekommer adenovirus ofta i latenta infektioner hos kliniskt friska personer. Av de 47 olika adenovirusarterna är det endast ett fåtal som vanligtvis orsakar sjukdom hos människor; det är därför möjligt att framställa ett vaccin mot dessa virus. Vaccinerna omfattar ett första generationens inaktiverat vaccin mot flera adenovirustyper och ett icke försvagat oralt vaccin mot adenovirustyperna 4 och 7. Däremot finns det mer än 100 förkylningsvirus, som alla är vanligt förekommande som sjukdomsalstrare; detta stora antal gör det praktiskt taget omöjligt att utveckla ett vaccin mot förkylning.