Drinkar du för mycket – vid ett enstaka tillfälle eller under en längre tid – kan du drabbas hårt av hälsoskador. Här är hur alkohol kan påverka din kropp:
Hjärnan:
Alkohol stör hjärnans kommunikationsvägar och kan påverka hur hjärnan ser ut och fungerar. Dessa störningar kan förändra humör och beteende och göra det svårare att tänka klart och röra sig koordinerat.
Hjärta:
Driva mycket under lång tid eller för mycket vid ett enda tillfälle kan skada hjärtat och orsaka problem som t.ex:
- Kardiomyopati – Sträckning och hängande av hjärtmuskeln
- Rytmstörningar – Oregelbunden hjärtrytm
- Slagan
- Högt blodtryck
Lever:
Svårt drickande tar hårt på levern och kan leda till en rad olika problem och leverinflammationer, bland annat:
- Steatos, eller fettlever
- Alkoholisk hepatit
- Fibros
- Cirrhos
Bordspottkörteln:
Alkohol får bukspottkörteln att producera giftiga ämnen som så småningom kan leda till pankreatit, en farlig inflammation och svullnad av blodkärlen i bukspottkörteln som förhindrar en korrekt matsmältning.
Cancer:
Source: National Cancer Institute — se https://www.cancer.gov/about-cancer/causes-prevention/risk/alcohol/alcohol-fact-sheet:
Baserat på omfattande granskningar av forskningsstudier finns det ett starkt vetenskapligt samförstånd om ett samband mellan alkoholkonsumtion och flera typer av cancer. I sin rapport om cancerframkallande ämnen listar National Toxicology Program of the US Department of Health and Human Services konsumtion av alkoholhaltiga drycker som ett känt cancerframkallande ämne för människor. Forskningen visar att ju mer alkohol en person dricker – särskilt ju mer alkohol en person dricker regelbundet över tid – desto större är risken för att utveckla en alkoholrelaterad cancer. Baserat på uppgifter från 2009 beräknas 3,5 procent av alla dödsfall i cancer i USA (cirka 19 500 dödsfall) vara alkoholrelaterade.
Det har framkommit tydliga mönster mellan alkoholkonsumtion och utvecklingen av följande typer av cancer:
- Huvud- och halscancer: Alkoholkonsumtion är en viktig riskfaktor för viss huvud- och halscancer, särskilt cancer i munhålan (utom läpparna), svalget (halsen) och struphuvudet (struphuvudet). Personer som konsumerar 50 eller fler gram alkohol per dag (cirka 3,5 eller fler drinkar per dag) har minst två till tre gånger större risk att utveckla dessa cancerformer än icke-drickare. Dessutom är riskerna för dessa cancerformer betydligt högre hos personer som konsumerar denna mängd alkohol och även använder tobak.
- Esofaguscancer: Alkoholkonsumtion är en viktig riskfaktor för en särskild typ av cancer i matstrupen som kallas esofageal skivepitelcancer. Dessutom har personer som ärver en brist i ett enzym som metaboliserar alkohol visat sig ha en väsentligt ökad risk för alkoholrelaterat esofagealt skivepitelcancer.
- Levercancer: Alkoholkonsumtion är en oberoende riskfaktor för och en primär orsak till levercancer (hepatocellulärt karcinom). (Kronisk infektion med hepatit B-virus och hepatit C-virus är de andra huvudorsakerna till levercancer.)
- Bröstcancer: Mer än 100 epidemiologiska studier har undersökt sambandet mellan alkoholkonsumtion och risken för bröstcancer hos kvinnor. Dessa studier har konsekvent funnit en ökad risk för bröstcancer i samband med ökat alkoholintag. En metaanalys av 53 av dessa studier (som omfattade sammanlagt 58 000 kvinnor med bröstcancer) visade att kvinnor som drack mer än 45 gram alkohol per dag (cirka tre drinkar) hade 1,5 gånger högre risk att utveckla bröstcancer än icke-drickare (en blygsamt ökad risk). Risken för bröstcancer var högre på alla nivåer av alkoholintag: för varje 10 gram alkohol som konsumeras per dag (något mindre än en drink) observerade forskarna en liten (7 procent) ökning av risken för bröstcancer.
The Million Women Study i Storbritannien (som omfattade mer än 28 000 kvinnor med bröstcancer) gav en nyare och något högre uppskattning av risken för bröstcancer vid låga till måttliga nivåer av alkoholkonsumtion: varje 10 gram alkohol som konsumeras per dag var förknippat med en 12-procentig ökning av risken för bröstcancer.
- Kolorektal cancer: Alkoholkonsumtion är förknippat med en måttligt ökad risk för cancer i tjock- och ändtarmen. En metaanalys av 57 kohort- och fall-kontrollstudier som undersökte sambandet mellan alkoholkonsumtion och risken för kolorektalcancer visade att personer som regelbundet drack 50 eller fler gram alkohol per dag (cirka 3,5 drinkar) hade 1,5 gånger högre risk att utveckla kolorektalcancer än icke-drickare eller tillfälliga drickare. För varje 10 gram alkohol som dricktes per dag fanns det en liten (7 procent) ökning av risken för kolorektalcancer.
Immunsystem:
Drickande i för stor mängd kan försvaga ditt immunförsvar, vilket gör din kropp till ett mycket lättare mål för sjukdomar. Kroniska drickare löper större risk att drabbas av sjukdomar som lunginflammation och tuberkulos än personer som inte dricker för mycket. Att dricka mycket vid ett enda tillfälle saktar ner kroppens förmåga att avvärja infektioner – till och med upp till 24 timmar efter att man blivit full.