*Försiktighet:
Efter veckor av hetsig tävling, musikaliska temakvällar, känslosamma bakgrundshistorier och oöverträffade hinder – inklusive en global pandemi som ledde till att de tävlande och domarna var tvungna att filma avsnitten hemifrån – krönte American Idol en ny vinnare i söndags.
I den stora finalen av säsong 18 möttes de fem sista med vackra, avlägsna framträdanden när de kämpade om tittarnas röster, medan Katy Perry, Lionel Richie och Luke Bryan gav feedback och firade sina resor.
I den två timmar långa finalen handlade det om Dillon James, Francisco Martin, Just Sam, Arthur Gunn och Jonny West, som uppträdde under två omgångar vardera, vilket gav dem två chanser att vinna över väljarna och fånga Amerikas hjärta.
Efter att de fem bästa hade reducerats till de två bästa stod bara Gunn och Sam kvar, och paret väntade med spänd andedräkt på att värd Ryan Seacrest skulle tillkännage den nya vinnaren.
Efter en lång, dramatisk paus och ett spänningsfyllt reklamavbrott avslöjade Seacrest att den nya American Idol-mästaren är …
… Just Sam! Sångerskan kunde inte ens hålla tillbaka sin upprymdhet när hon firade med sin mormor – via videochatt på en surfplatta – från sitt uppträdande i sitt hem.
”Det här är precis som att mina drömmar har gått i uppfyllelse”, sa den överväldigade sångerskan och kämpade för att hitta orden för att uttrycka sin upprymdhet. ”Tack så mycket Amerika, jag hade aldrig någonsin förväntat mig det här!”
ET:s Rachel Smith talade med Sam efter hennes stora seger, och den 20-åriga sångerskan reflekterade över hur hon aldrig hade förväntat sig att vinna, inte ens när det bara var hon och Gunn som gällde.
”När det sades ’Our next American Idol is…’. …”, så var jag som ’Grattis Arthur’ i mitt huvud”, minns Sam med ett skratt. ”Jag förväntade mig inte ens att jag skulle komma så här långt i tävlingen, men det gjorde jag.”
När hon först provspelade slog Sams livshistoria och hennes bakgrund som sångerska för pengar på tunnelbanan i New York an hos domarna, och Sam förklarade hur några av de livslärdomar hon lärde sig där hjälpte henne under sin Idol-resa.
”Det fanns dagar då jag gick på tåget, och jag älskar att sjunga, men det fanns dagar då jag inte ville vara där”, minns Sam. ”Men du måste fortsätta kämpa… du måste fortsätta att driva på, även när du är trött.”
ET talade också med Idol-domarna efter finalen, och Perry hade inget annat än kärlek för Sam och hennes otroliga seger.
”Jag tycker att det är vackert att Sam vann”, berättade Perry. ”Det säger så mycket om hur långt American Idol har kommit och hur den amerikanska publiken hejar på underdogen och fortfarande tror på den amerikanska drömmen.”
Grattis till den nya mästaren i American Idol säsong 18!
Klipp på videon nedan för mer information om den här unika, historiska säsongen av den framgångsrika sångtävlingen.
RELATERAT INNEHÅLL: