- Har du ett rött, smärtsamt sår i munhålan? Det kan vara angular cheilitis
- Angular cheilitis misstas ofta för ett förkylningsår eller spruckna läppar, men det orsakas vanligtvis av en svamp
- Likta dig överdrivet mycket kan bidra till angular cheilitis
Om du har torra, spruckna läppar, och om du inte lyckas med att gnugga på chapstick, så är det kanske inte spruckna läppar som är boven i dramat. Du kan ha en hudåkomma som de flesta faktiskt inte känner till: angular cheilitis.
”Angular cheilitis är en hudåkomma som orsakar smärtsam inflammation i ett eller båda hörnen av munnen”, säger Dr. Sonia Batra, hudläkare och medarrangör i tv-programmet The Doctors. Batra uppskattar att angulär cheilit drabbar cirka 0,7 % av befolkningen, så även om det inte precis är supervanligt är det inte heller sällsynt.
Vad orsakar angulär cheilit?
I grund och botten orsakas angulär cheilit av att saliv samlas i läpparnas hörn, vilket kan leda till att de blir torra och spruckna. ”När saliv bryter ner och inflammerar huden i munhålorna kan de inflammerade fläckarna koloniseras av bakterier eller jäst som vanligtvis vistas i munnen”, säger Batra.
Inflammationen och sprickorna i munhålorna kan leda till smärtsamma sår. ”Som en följd av detta kan det bli svårt att öppna munnen på vid gavel och vissa kan uppleva en brännande känsla på läpparna eller i munnen”, säger Batra. I allvarligare fall kan vissa personer uppleva en dålig smak i munnen eller svårigheter att äta, särskilt om irritationen utvecklas till öppna, blödande blåsor.
Ofta kan människor slicka sig på läpparna för att försöka lindra smärtan, men detta kan faktiskt göra den värre. ”Att göra det orsakar mer salivuppbyggnad, vilket skapar en idealisk miljö för bakterier eller en svamp som jäst att växa”, säger hon.
Angular cheilitis förväxlas ofta med ett förkylningssår, men det finns en viktig skillnad, menar Batra: ”Visuellt sett uppträder angular cheilitis i munnen som sprucken, fjällande hud i hörnet av munnen, medan förkylningssår kan uppstå var som helst runt munnen. Vanligtvis ser det ut som ett kluster av små blåsor som blir skorpiga under några dagar”, säger hon.
”Dessutom har förkylningssår livscykler, så man känner ofta en sveda eller klåda på ett visst område av läppen innan en blåsa bildas. Angulär cheilit har inga varningssignaler förrän ett sår dyker upp.”
Vem löper risk?
Ja, alla, men vissa människor är mer mottagliga för angulär cheilit än andra. Om du till exempel har djupa linjer runt munhålorna (även kallade ”marionettlinjer”) är det mer sannolikt att saliv samlas i dessa djupare sprickor, vilket gör att du löper större risk att drabbas av inflammation.
Angular cheilitis är också vanligare hos personer med återkommande oral tröst (fluffiga vita fläckar på tungan eller på insidan av kinderna) på grund av en obalans i en svamp som kallas Candida, som kan orsakas av en immunbrist eller frekvent användning av korcitosteroider eller antibiotika, säger Batra.
Rökare, personer med tandställning och personer med känslig hud är också mer sårbara för svampinfektioner. Det är också särskilt vanligt förekommande hos äldre personer: ”Äldre personer har ofta ett överskott av saliv på grund av proteser, tandförlust och vitaminbrist som ökar risken”, säger Batra.
Vissa medicinska tillstånd, som anemi, diabetes, immunsjukdomar och vissa cancerformer gör att du löper risk att drabbas av angulär cheilit.
Är angulär cheilit smittsamt?
Till skillnad från förkylningssår är angulär cheilit inte smittsam enligt tandläkarmottagningen Fallbrook Smiles. Tillståndet kan spridas till den andra sidan av munnen, men det är inte troligt att det sprids till andra delar av kroppen.
Hur man behandlar angulär cheilit
”Om du utvecklar angulär cheilit ska du hålla det inflammerade området rent och torrt för att förhindra att infektionen förvärras”, säger Batra. ”Din läkare kan också ordinera en aktuell steroidkräm för att främja läkning.” Vid allvarligare fall kan din läkare förskriva antibiotika eller svampdödande läkemedel.
Om såret är relativt lindrigt kan du också läka det med några knep hemma, bland annat genom att applicera läppbalsam, vaselin eller kokosnötsolja för att lugna och återfukta de irriterade områdena, säger Batra. Men var försiktig: om den inte behandlas kan infektionen förvärras och spridas till den omgivande huden eller orsaka muntlig tröst.
För att förhindra att angulär cheilit uppstår, håll dig hydrerad, håll läpparna torra, applicera chapstick regelbundet och ha god munhygien, säger Batra. Sluta också slicka på läpparna, för det sprider inte bara saliv utan ser också otroligt äckligt ut.