Arbetslöshet

Vad är arbetslöshet?

Arbetslöshet uppstår när en person som aktivt söker arbete inte kan hitta något arbete. Arbetslösheten används ofta som ett mått på ekonomins hälsa. Det vanligaste måttet på arbetslöshet är arbetslöshetsgraden, som är antalet arbetslösa personer dividerat med antalet personer i arbetskraften.

Förståelse av arbetslöshet

Arbetslöshet är en viktig ekonomisk indikator eftersom den signalerar arbetstagarnas förmåga (eller oförmåga) att lätt få ett förvärvsarbete för att bidra till ekonomins produktiva produktion. Fler arbetslösa arbetstagare innebär att mindre total ekonomisk produktion kommer att äga rum än vad som annars skulle ha kunnat ske. Och till skillnad från outnyttjat kapital måste arbetslösa arbetstagare fortfarande upprätthålla åtminstone sin självhushållningskonsumtion under sin arbetslöshetsperiod. Detta innebär att en ekonomi med hög arbetslöshet har lägre produktion utan att behovet av baskonsumtion minskar proportionellt. Hög, ihållande arbetslöshet kan signalera allvarliga problem i en ekonomi och till och med leda till sociala och politiska omvälvningar.

Tvärtom innebär en låg arbetslöshet att det är mer sannolikt att ekonomin producerar nära sin fulla kapacitet, maximerar produktionen och driver på löneökningar och höjer levnadsstandarden med tiden. Extremt låg arbetslöshet kan dock också vara ett varningstecken för en överhettad ekonomi, inflationstryck och knappa villkor för företag i behov av ytterligare arbetskraft.

Men även om definitionen av arbetslöshet är tydlig delar ekonomer in arbetslösheten i många olika kategorier. De två bredaste kategorierna av arbetslöshet är frivillig och ofrivillig arbetslöshet. När arbetslösheten är frivillig innebär det att en person frivilligt har lämnat sitt arbete för att söka annan sysselsättning. När den är ofrivillig innebär den att en person har fått sparken eller blivit uppsagd och nu måste leta efter ett annat jobb. Den pandemi av coronavirus som drabbar USA och världen 2020 orsakar till exempel massiva nivåer av ofrivillig arbetslöshet.

Typer av arbetslöshet

Om man gräver djupare kan arbetslöshet – både frivillig och ofrivillig – delas upp i fyra typer.

Friktionsarbetslöshet

Friktionsarbetslöshet uppstår till följd av att människor frivilligt byter jobb inom en ekonomi. När en person lämnar ett företag tar det naturligtvis tid att hitta ett nytt jobb. På samma sätt bidrar nyutexaminerade personer som precis kommit in på arbetsmarknaden till friktionell arbetslöshet. Vanligtvis är denna typ av arbetslöshet kortvarig. Den är också den minst problematiska ur ekonomisk synvinkel. Friktionsarbetslöshet är ett naturligt resultat av att marknadsprocesser tar tid och att information kan vara kostsam. Att söka ett nytt jobb, rekrytera nya arbetstagare och matcha rätt arbetstagare med rätt jobb tar tid och ansträngning, vilket resulterar i friktionsarbetslöshet.

Cyklisk arbetslöshet

Cyklisk arbetslöshet är variationen i antalet arbetslösa arbetstagare under loppet av ekonomiska uppgångar och nedgångar, som till exempel de som är relaterade till förändringar i oljepriserna. Arbetslösheten ökar under lågkonjunkturperioder och minskar under perioder av ekonomisk tillväxt. Att förebygga och lindra cyklisk arbetslöshet under lågkonjunkturer är ett av de viktigaste skälen till att studera ekonomi och syftet med de olika politiska verktyg som regeringarna använder sig av på konjunkturcyklernas baksida för att stimulera ekonomin.

Strukturell arbetslöshet

Strukturell arbetslöshet uppstår genom tekniska förändringar i den ekonomiska strukturen i vilken arbetsmarknaderna fungerar. Tekniska förändringar – t.ex. att hästdragna transporter ersätts av bilar eller att tillverkningen automatiseras – leder till arbetslöshet bland arbetstagare som förflyttas från arbeten som inte längre behövs. Att omskola dessa arbetstagare kan vara svårt, kostsamt och tidskrävande, och de förflyttade arbetstagarna blir ofta antingen arbetslösa under längre perioder eller lämnar arbetskraften helt och hållet.

Institutionell arbetslöshet

Institutionell arbetslöshet är arbetslöshet som beror på långsiktiga eller permanenta institutionella faktorer och incitament i ekonomin. Regeringspolitik, såsom höga minimilönegolv, generösa sociala förmåner och restriktiva lagar om yrkeslicenser, arbetsmarknadsfenomen, såsom effektivitetslöner och diskriminerande anställningar, och arbetsmarknadens institutioner, såsom hög facklig organisationsgrad, kan alla bidra till institutionell arbetslöshet.

Hur mäter man arbetslöshet