Bakterier vs virus – lär dig skillnaden och det bästa sättet att bekämpa dem.
Trodde du att en god dos antibiotika skulle slå ut din förkylning eller influensa? Tänk om igen. Antibiotika, om de förskrivs och tas på rätt sätt, kan vanligtvis döda bakterier, men de är värdelösa mot virus som förkylning och influensa.
Till skillnad från bakterier kräver virus i allmänhet en vaccination för att förhindra dem från början eller antivirala läkemedel för att behandla dem. Ofta är den enda behandlingen av en virusinfektion att låta sjukdomen gå sin gång.
Vad är skillnaden?
Bakterier: Oftast vänliga
Bakterier är encelliga mikroorganismer som finns överallt – i luft, jord och vatten, på växter och i djur. De flesta bakterier – inklusive de som finns i våra tarmar – är ofarliga. Vissa hjälper faktiskt till genom att smälta mat och förstöra sjukdomsframkallande mikrober, enligt Mayo Clinic, som konstaterar att färre än 1 procent av bakterierna orsakar sjukdomar hos människor.
En del infektioner som bakterier kan orsaka är streptokocker, tuberkulos och urinvägsinfektioner (UTI).
Hur behandlas en bakteriell infektion?
Den som tar en ordinerad antibiotikakur enligt läkarens anvisningar kan döda infektionen. Tyvärr är bakterier anpassningsbara och överanvändning av antibiotika har bidragit till att skapa bakteriestammar som har blivit resistenta mot antibiotika. Dessutom kan överanvändning av antibiotika också döda friska bakterier i kroppen och låta giftiga bakterier få fotfäste, enligt U.S. Centers for Disease and Control.
Virus: Invaderar dig för att hålla dig vid liv
Virus är mindre än bakterier och kan inte överleva utan en levande värd. Ett virus fäster sig vid celler och programmerar vanligtvis om dem för att reproducera sig självt. Till skillnad från bakterier orsakar de flesta virus dessutom sjukdomar.
En del sjukdomar som orsakas av virus är bland annat förkylning, aids, herpes och vattkoppor.
Virala infektioner kräver antingen vaccinationer för att förhindra dem från början – som med vaccinationer mot polio eller mässling – eller antivirala läkemedel för att behandla dem.
Hur behandlas en virusinfektion?
Antivirala läkemedel, som till stor del utvecklades som svar på aidspandemin, förstör inte viruset utan hämmar dess utveckling. Antivirala läkemedel finns också tillgängliga för att behandla vissa sjukdomar som herpes simplex-virus, influensa och bältros, enligt Medical News Today.
Antibiotika är inte effektiva mot virus, och Centers for Disease Control och andra hälsoorganisationer rekommenderar numera att man inte använder antibiotika om det inte finns tydliga bevis för en bakteriell infektion.
De flesta virusinfektioner tenderar att gå över av sig själva utan behandling, så all behandling syftar i allmänhet till att lindra symtom som smärta, feber och hosta.
Hur sprids de?
Både virus- och bakterieinfektioner sprids på liknande sätt:
- Hosta och nysningar
- Kontakt med smittade personer, särskilt genom kyssar och sex
- Kontakt med förorenade ytor, mat och vatten
- Kontakt med smittade varelser, inklusive husdjur, boskap och insekter som loppor och fästingar
Hur kan en läkare se skillnaden?
Virus och bakterier är knepiga. De kan inte bara orsaka liknande symtom utan många sjukdomar – som lunginflammation, hjärnhinneinflammation och diarré – kan orsakas av antingen ett virus eller en bakterie.
Din läkare kan ofta ställa en diagnos genom en anamnes och fysisk undersökning. Läkaren kan beställa blod- eller urinprov eller en ryggmärgsodling för att hjälpa till att identifiera en virus- eller bakterieinfektion.
Enligt läkare som intervjuats av health.com överväger de flesta läkare fyra saker när de ställs inför en fråga om virus eller bakterier:
- Har du feber? Vanligt förekommande vid både bakterie- och virussjukdomar. Men om influensan cirkulerar i ditt område just nu är antibiotika inte svaret på viruset. Din läkare kommer att försöka behandla dina symtom. Se till att få en influensavaccinering nästa säsong om det är möjligt.
- Har du varit sjuk länge? Virusinfektioner som dröjer sig kvar kan ibland förvandlas till ett större problem, till exempel en bihåleinflammation när bakterier kommer med. Din läkare kan skriva ut ett antibiotikum.
- Vilken färg har den? Även om grönt eller gult slem kan vara ett tecken på en bakteriell infektion säger läkare att det är en opålitlig indikator på behovet av antibiotika.
- Hur ser din hals ut? Vita fläckar kan vara ett tecken på bakterier. Ett halsont utan andra förkylningssymptom kan vara halsfluss, vilket absolut kräver antibiotika. För att vara säker behöver du en odling eller ett snabbt antigentest, vilket kan göras medan du väntar.
Förbättra dig själv
CDC erbjuder en lång lista över receptfria läkemedelsåtgärder som du kan söka för att lindra dina symtom. Förutom att generellt sett vila sig genom att dricka mycket vätska finns här några av de enklaste åtgärderna för vuxna att följa:
Förkylningar
- Använd en ren luftfuktare eller en cool mist-förångare
- Undvik rökning, passiv rökning, och andra föroreningar
- Ta receptfria smärtstillande medel som paracetamol eller ibuprofen för att lindra smärta eller feber
- Använd saltlösning i nässpray eller näsdroppar
Sår i halsen
- Ice chips, spray mot halsont, isglass eller sugtabletter
- Garglera med saltvatten
Smärta och tryck i bihålorna
- En varm kompress över näsan och pannan kan hjälpa till att lindra trycket i bihålorna
- Andas in i ånga från en skål med hett vatten eller från en dusch
5 myter om förkylning
Fakta om feber: När behöver du en läkare?