Vid 9.00 på morgonen exploderar en massiv lastbilsbomb utanför den federala byggnaden Alfred P. Murrah Federal Building i Oklahoma City, Oklahoma. Explosionen rasade den norra sidan av den nio våningar höga byggnaden, vilket omedelbart dödade mer än 100 personer och fångade dussintals fler i spillrorna. Räddningspersonal rusade till Oklahoma City från hela landet, och när räddningsarbetet slutligen avslutades två veckor senare var dödssiffran 168 döda, inklusive 19 små barn som befann sig i byggnadens daghem vid tidpunkten för explosionen.
LÄS MER: Den 21 april resulterade den massiva jakten på misstänkta för den värsta terroristattack som någonsin begåtts på amerikansk mark av en amerikan i gripandet av Timothy McVeigh, en 27-årig före detta soldat i den amerikanska armén som stämde överens med ett ögonvittnesbeskrivning av en man som setts på brottsplatsen. Samma dag överlämnade sig Terry Nichols, en kompanjon till McVeigh, i Herington, Kansas, efter att ha fått veta att polisen letade efter honom. Båda männen befanns vara medlemmar i en högerradikal överlevnadsgrupp baserad i Michigan, och den 8 augusti gick John Fortier, som kände till McVeighs plan att bomba den federala byggnaden, med på att vittna mot McVeigh och Nichols i utbyte mot en strafflindring. Två dagar senare åtalade en åtalsjury McVeigh och Nichols för mord och konspiration.
I tonåren fick Timothy McVeigh en förkärlek för vapen och började finslipa överlevnadsfärdigheter som han trodde skulle vara nödvändiga i händelse av en uppgörelse med Sovjetunionen under det kalla kriget. Eftersom han saknade en inriktning efter gymnasiet tog han värvning i den amerikanska armén och visade sig vara en disciplinerad och noggrann soldat. Det var under denna tid som han blev vän med Terry Nichols, en 13 år äldre kamrat som delade hans överlevnadsintressen.
LÄS MER: Hur Ruby Ridge och Waco ledde till bombningen av Oklahoma City
I början av 1991 tjänstgjorde McVeigh i kriget i Persiska viken och dekorerades med flera medaljer för ett kort stridsuppdrag. Trots dessa utmärkelser blev han avskedad från den amerikanska armén i slutet av året, ett av många offer för den amerikanska militärens nedskärning som skedde efter Sovjetunionens kollaps. Ett annat resultat av det kalla krigets slut var att McVeigh ändrade sin ideologi från ett hat mot utländska kommunistiska regeringar till en misstänksamhet mot USA:s federala regering, särskilt som dess nyvalda ledare, demokraten Bill Clinton, framgångsrikt hade kampanjat för presidentposten på en plattform för vapenkontroll.
Den skottlossning som ägde rum i augusti 1992 mellan federala agenter och överlevnadsaktivisten Randy Weaver i hans stuga i Idaho, där Weavers fru och son dödades, följt av infernot den 19 april 1993 i närheten av Waco, Texas, som dödade ett 80-tal gren-davidianer, radikaliserade McVeigh, Nichols och deras medarbetare på djupet. I början av 1995 planerade Nichols och McVeigh en attack mot den federala byggnaden i Oklahoma City, där bland andra federala organ fanns Bureau of Alcohol, Tobacco and Firearms (ATF) – det organ som hade genomfört den första razzianen mot Branch Davidian-anläggningen 1993.
Den 19 april 1995, tvåårsdagen av det katastrofala slutet på Waco-uppgörelsen, parkerade McVeigh en Ryder-hyrbil lastad med en dieselbränsle-gödselbomb utanför Alfred P. Murrah Federal Building i Oklahoma City och flydde. Minuter senare exploderade den massiva bomben och dödade 168 personer.
LÄS MER: Oklahoma City Bombing: Den 2 juni 1997 dömdes McVeigh på 15 punkter för mord och konspiration och den 14 augusti dömdes han, enligt juryns enhälliga rekommendation, till döden genom en dödlig injektion. Michael Fortier dömdes till 12 års fängelse och 200 000 dollar i böter för att ha underlåtit att varna myndigheterna om McVeighs bombplaner. Terry Nichols befanns skyldig till ett åtal för konspiration och åtta åtal för ofrivilligt dråp och dömdes till livstids fängelse.
I december 2000 bad McVeigh en federal domare att stoppa alla överklaganden av hans fällande domar och att fastställa ett datum för hans avrättning. Den federala domaren Richard Matsch beviljade begäran. Den 11 juni 2001 dog McVeigh, 33 år gammal, genom en dödlig injektion i det amerikanska fängelset i Terre Haute, Indiana. Han var den första federala fånge som avrättades sedan 1963.
