Om du någon gång har funderat på att ha en iller som husdjur, och sedan delat med dig av den idén till dina vänner, har du troligen fått frågan ”Luktar inte illrar superdåligt hela tiden, varje dag, varje sekund?”. …eller något liknande.
Sanningen är ja, illrar är mustiga djur. Illrar som kommer från familjen Mustelidae, en grupp däggdjur som är kända för att ha anala doftkörtlar. För illrar aktiveras dessa körtlar när de är rädda, skrämda eller kanske till och med leker aggressivt. Om du köper en iller från ett ställe som Petsmart eller Petco (dvs. stora kommersiella djuraffärer) är det ganska troligt att illern både har kastrerats och fått sina doftkörtlar borttagna (avdoftade). Om du nu ska springa ut och kompisas med en iller ska du se till att fråga om de är kastrerade och avdoftade.
Snabb anmärkning: avlägsnandet av doftkörtlarna är något kontroversiellt. Det tar bort doften och potentiella risker som bristningar eller tumörer som närvaron av körtlar innebär. Ett dåligt kirurgiskt avlägsnande och eftervård kan dock leda till infektioner, skador på det känsliga området runt körtlarna och inkontinens. Återigen… i många fall kommer detta beslut att ha fattats åt dig.
För illrar är doftkörtlarna bara halva problemet. Illrar har doftkörtlar utspridda över hela huden som utsöndrar mustiga oljor. Dessa oljor är bra för att markera revir eller locka till sig potentiella partners. Hos okastrerade hanar kommer oljeproduktionen att öka när det är dags att börja göra små illrarungar. Detta gäller även för honfrillor, så att ha en steriliserad/kastrerad iller kommer att bidra till att minska styrkan i deras naturliga bukett.
Körtlarna runt ryggen kan behandlas. Det finns dock ingen hudlös iller så myskkörtlarna i huden stannar kvar. Att ge din luddiga slinky ett bad då och då är ett bra sätt att avlägsna oljorna från deras päls. Det rekommenderas att du badar din iller med ett speciellt illerschampo eller ett tårfritt babyschampo. Vanliga schampon för människor och hundar rekommenderas inte, enligt vad jag har förstått, på grund av hårdare sammansättningar och dofter.
Bada dock inte din slinky vän för mycket. Att tvätta din hud för mycket gör att dina talgkörtlar överreagerar och skapar överflödig olja … samma sak gäller för illrar.
Du bör inte bara rengöra din iller utan även ditt hus. De mustiga oljorna finns på deras hud och i deras päls när illern gnuggar sin kropp och sitt ansikte mot saker kommer den att överföra denna olja. Så håll koll på damm och oljor i de områden där dina illrar leker så kommer ytterligare en luktkälla att hanteras.
Sista tipset: Håll ett öga på deras diet. Illrar är köttätare och därför är bra proteinrikt foder som inte innehåller mycket fett det bästa alternativet. Detta kommer främst att påverka deras ”avföring”, men som de flesta pälsbekanta vänner… en bra diet syns i deras päls. Att undvika foder med stora mängder spannmål, grönsaker och frukt är också en bra idé, särskilt billigt djurfoder som är fullt av majs.