En historisk titt på världen genom de första fotografierna någonsin

Två stora historiska upptäckter anses vara avgörande för fotografins utveckling – uppfinningen av camera obscura som ett sätt att projicera bilder på 1600-talet och uppfattningen att vissa kemiska ämnen tenderar att förändras när de utsätts för ljus. Enligt vissa studier blev det sistnämnda känt redan på 1300-talet.

Denna vetenskapliga grund var inte mycket, men den gjorde det möjligt för nyfikna människor att drömma om en apparat som skulle kunna fånga tiden och bevara bilden av ett ögonblick för evigt.

Från det första fotografiet någonsin, över olika kemiska processer och fotografiska metoder, låt oss ta dig med på en rundtur över några av de viktigaste historiska fotografierna som formade mediet och definierade det så som vi känner det idag.

Det första fotografiet någonsin

Vy från fönstret på Le Gras, 1826-27 (manuellt förbättrad version)

Och även om det exakta datumet förblir okänt, så togs Nicéphore Niépces fotografi antingen 1826 eller 1827 som ett resultat av den kontinuerliga vetenskapliga forskning som han hade bedrivit tillsammans med sin bror Claude sedan 1801.

Det slutliga resultatet av denna forskning blev den allra första fototekniken kallad heliografi, och en heliografi med titeln View from the Window at Le Gras som är inskriven som det första lyckade fotografiet.

Det första självporträttet

Robert Cornelius

Men även om selfies har varit på tapeten i några år nu är det intressant att notera att idén om att fotografera sig själv utan andras hjälp var ett av de första målen under fotografins tidigaste dagar.

Det första officiella autoporträttet gjordes 1839 av en Robert Cornelius från Philadelphia, där han stirrade in i kameran.

Den första gången månen fotograferades

Den tidigaste bevarade daguerreotypen av månen av Draper, 1840.

Månen har alltid fascinerat människan. Sedan civilisationens tidiga dagar har detta himmelsobjekt väckt stor respekt bland både vetenskapsmän och religiösa personer, som ofta tillskrev den mystiska krafter och inflytande.

År 1840 bestämde sig en amerikansk forskare vid namn John William Draper för att hylla denna eviga symbol genom att fotografera den från taket på sitt observatorium vid New Yorks universitet. Bilden har skadats sedan dess, men den är fortfarande det första fotografiska dokumentet av månen.

Första fotot med människor

”Boulevard du Temple” som togs av Daguerre 1838 i Paris innehåller det tidigaste kända öppna fotografiet av en person.

Det kanske kommer som en överraskning, men det första fotot med människor kom först 1839, 12 år efter det att Niépce tog sin berömda bild. Det gjordes av Louis Daguerre, som tog uppfinningen ett steg längre och gjorde fotograferingsprocessen tillgänglig för en bredare allmänhet.

Fototot, som togs 1839, visar det parisiska Place de la République. Det är också det första fotografiet någonsin av ljusets stad.

Första krigsfotot

Roger Fentons assistent sitter på Fentons fotografiska skåpbil, Krim, 1855.

Det första fotografiet som fångade stridens hetta inträffade 1870, under det fransk-preussiska kriget. Det togs vid Moncelle, nära Sedan, där ett avgörande slag i kriget utkämpades.

Även om fotografier togs i pauserna mellan striderna under Krimkriget cirka 15 år tidigare, var det just detta fotografi, som togs av en anonym författare, som fångade själva essensen av krigföring, med människor som faktiskt deltog i strid.

Första fotografiet som avbildar en president

John Quincy Adams, 1843.

Men även om porträtt av statsmän har funnits sedan civilisationens gryning var det inte förrän 1841 som ett lands president gick med på att låta sig fotograferas i stället för att målas, som traditionen föreskrev. USA:s första president som fotograferades var William Henry Harrison, vars mandatperiod förkortades av en lunginflammation, eftersom han avled bara 31 dagar efter att han tillträtt sitt ämbete.

Då detta fotografi gick förlorat föll titeln till John Quincy Adams, USA:s sjätte president, som fotograferades 1843, 14 år efter att han lämnat sitt ämbete, av Philip Haas, en daguerrotyp-pionjär i USA

Första fotot av en tornado

Detta sägs vara det äldsta kända fotografiet av en tornado. Det togs 22 miles sydväst om Howard i South Dakota den 28 augusti 1884.

Naturkatastrofer, precis som alla andra naturfenomen, har alltid lockat fotografer. När en tornado drabbade Kansas den 26 april 1884 skyndade sig en viss A.A. Adams att fånga den på film med sin boxkamera.

I dag gör stormjägare extrema ansträngningar för att fotografera sådana anomalier, och man kan lugnt säga att Adams var mannen som startade denna trend.

Äldsta fotot taget från luften

Boston, som örnen och den vilda gåsen ser det.

Nuförtiden har vi drönare som kan fotografera eller spela in när de är i luften, men på 1800-talet var det ingen lätt uppgift att bara ladda en kamera på en ballong. Det var dock precis vad James Wallace Black och Samuel Archer King bestämde sig för att göra 1860, inspirerade av ett tidigare försök av en fransk fotograf och ballongförare Gaspard-Félix Tournachon, vars bilder gått förlorade.

Första fotografiet av jorden, taget från månen

Första bilden av jorden från månen.

Snabbt fram till mitten av 1900-talet och det som en gång uppfattades som omöjligt hade äntligen gjorts – en bild av jorden tagen från yttre rymden.

Den togs av en månbuss den 23 augusti 1966, två år innan människan satte sin fot på dess yta, efter att bussen gjort sitt 16:e varv runt månen.

Äldsta fotografiet i färg

Det första färgfotografiet som togs med hjälp av den trefärgsmetod som föreslogs av James Clerk Maxwell 1855, togs 1861 av Thomas Sutton. Motivet är ett färgat band, vanligtvis beskrivet som ett tartanband.

Fotografins framkant har alltid förlitat sig på fysiken, så det kommer inte som någon överraskning att det allra första färgfotot gjordes som ett resultat av forskning utförd av James Clerk Maxwell, en skotsk fysiker som utvecklade en trefärgsmetod för att ”måla” svartvita fotografier.

Uppfinningen kom redan 1855, men den genomfördes inte förrän 1861, då Thomas Sutton tillämpade den på ett fotografi av ett skotsk tartanband.

Det första digitala fotot

Pionjärbild som skannats digitalt av Russell Kirschs son Walden, 1957.

När någon nämner digitalfotografering förknippas det oftast med 1990-talet och senare. Men även om det först patenterades 1977 med Kodaks digitalkamera var själva uppfinningen inte kommersiellt tillgänglig förrän omkring 1990.

Det första digitala fotografiet, patenterat av Russell Kirsch, avbildade hans son och var långt ifrån den kvalitet som vi är vana vid idag. Det är faktiskt en digital skanning av en bild som ursprungligen togs på film, vilket förklarar det kvadratiska formatet.

Läs en annan berättelse från oss: Man hittade 40 år gamla bröllopsbilder i en kamera och sökte sedan upp paret

Och nu återstår frågan. Vart kommer fotografiet att leda oss härnäst?