England

Första bosättare och inkräktare

Ön Storbritannien har varit bebodd i tusentals år. Keltiska grupper, däribland britterna, anlände till det som nu är England omkring 500-talet fvt.

Romaner

Romanerna invaderade England omkring 55 fvt. De kontrollerade större delen av landet år 100 ce. England och Wales bildade tillsammans den romerska provinsen Britannia. De förblev en del av romarriket fram till 400-talet.

Anglar, saxare och juter

Tre grupper från norra Europa invaderade England i början av 400-talet. Dessa inkräktare var angelsmännen, saxarna och juterna. De tog över större delen av England och bildade gradvis flera kungadömen. Deras språk, anglosaxiska, utvecklades senare till modern engelska. Regionen blev känd som Angle-land, som senare kom att bli England.

Danes

Danska vikingar erövrade stora delar av England på 800-talet. Den anglosaxiska härskaren Alfred den store besegrade danskarna 877. De härskare som följde honom upprättade ett enat engelskt kungadöme på 900-talet. Danskarna invaderade igen, och England styrdes av danska kungar under en del av 1000-talet.

Den normandiska erövringen

En annan grupp vikingar som kallades normander hade tagit kontroll över norra Frankrike. År 1066 erövrade den normandiska hertigen William England från Frankrike.

Normanderna styrde England fram till 1154. De var starka kungar och förhindrade ytterligare invasioner av England. Normanderna införde också ett system som kallades feodalism, där kungen gav mark till adelsmännen i utbyte mot lojalitet och tjänst.

Plantagenet-kungarna

I 1154 kom en ny linje av engelska kungar till makten. De blev kända som plantageneterna. Plantageneterna styrde England i mer än 300 år.

Henrik II var den första i denna nya linje av kungar. Han gjorde viktiga förändringar i domstolsväsendet som främjade en mer jämlik behandling av rättsfall. Han skickade också arméer för att erövra Irland.

Magna Carta

De tidiga Plantagenet-kungarna kämpade om makten med den romersk-katolska kyrkan och adelsmännen. Kung John var en grym och impopulär härskare. Adeln gick samman för att försöka begränsa kungens makt. De förklarade att kungen måste styra enligt lagen. År 1215 tvingade de kung John att gå med på detta i ett nytt dokument som kallades Magna Carta (eller ”den stora stadgan”), som garanterade många rättigheter för det engelska folket.

Parlamentets födelse

Senare på 1200-talet utvecklades parlamentet från en grupp adelsmän som gav kungen råd och gick med på nya skatter. Senare parlament inkluderade representanter från kyrkan och vanligt folk samt adelsmännen. Många strider uppstod när parlamentet försökte utöka sina befogenheter och begränsa kungens makt.

Försök till expansion

I slutet av 1200-talet erövrade kung Edvard I Wales. Han försökte också ta kontroll över Skottland men lyckades inte. Dessutom hävdade de engelska kungarna att de hade rätt att ärva Frankrikes styre. På 1300-talet inledde England en lång kamp med Frankrike som kallades hundraårskriget. Frankrike besegrade slutligen England på 1400-talet.

Tudorerna

Tudorernas härskarlinje tog makten 1485. England åtnjöt mer än ett århundrade av fred och rikedom under Tudorerna.

En ny kyrka

Henrik VIII blev kung 1509. Han var en stark härskare som inte ville låta sig kontrolleras av adeln eller kyrkan. Han bröt England från den romersk-katolska kyrkan och påvens ledarskap. Han skapade en ny nationell kyrka som kallades Church of England (eller anglikanska kyrkan). Henrik VIII blev själv ledare för denna nya kyrka.

Gyllene tidsålder

England nådde stora höjder under den sista Tudor monarken, drottning Elizabeth I. Perioden under hennes styre, 1558-1603, kallas ofta för Englands gyllene tidsålder. Under denna tid blomstrade den engelska litteraturen. Dessutom blev England en stor sjömakt. År 1588 besegrade England den mäktiga spanska flottan, kallad Armada, för att förhindra en invasion av England.

Brittiska imperiets födelse

Engelska köpmän började söka avlägsna marknader för sina varor. År 1600 upprättade det brittiska Ostindiska kompaniet handelsplatser i Indien. År 1607 etablerade England sin första koloni i det som senare skulle bli USA.

Under de följande 300 åren etablerade England ett enormt världsomspännande imperium av kolonier. England blev rikt på handel med tobak från Amerika, slavar från Afrika och kryddor från Indien.

Inbördeskrig

När Elisabet I dog 1603 tog Stuart-linjen av härskare makten. Den första Stuartkungen var Jakob I, som också var kung av Skottland.

James I ansåg att kungen skulle ha total makt att styra hur han ville. Parlamentet motsatte sig först honom och sedan hans son, som blev kung Charles I. Fast besluten att regera ensam avsatte Charles I parlamentet. Denna konflikt ledde till ett inbördeskrig 1642. Grupper som stödde kungen bekämpade grupper som stödde parlamentet. Parlamentet, som leddes av Oliver Cromwell, vann. Karl I ställdes inför rätta och dödades 1649. England förklarades vara en republik och hade ingen kung.

Restoration

När Cromwell dog 1658 försvagades republiken snart. År 1660 var England redo att välkomna en ny kung. Ett nytt parlament krönte Charles I:s son Charles II till kung. Denna period kallades för restaurationen, eftersom Stuartlinjen av kungar återupprättades på tronen. De engelska härskarnas makt var dock från och med nu mer begränsad.

Revolutionen 1688

James II blev kung 1685. Parlamentet motsatte sig Jakob II eftersom han var romersk-katolsk. År 1688 bjöd protestantiska ledare in Jakob II:s dotter Maria och hennes make, Vilhelm av Oranien, att bli gemensamma härskare i England. De var båda protestanter. Jakob II flydde från England och William och Mary tog makten.

1700-talet

Den sista av Stuart-härskarna var drottning Anne. Det var under hennes styre som Skottland slogs samman med England och Wales och bildade ett enda kungadöme, Storbritannien, 1707.

Tyska kungar

George I, en prins från en liten stat i Tyskland, blev kung av Storbritannien 1714. Georg intresserade sig föga för Storbritannien. Han överlät mycket av uppgiften att styra landet till Robert Walpole, en ledare i parlamentet. Walpole anses allmänt vara den förste brittiske premiärministern.

Den amerikanska revolutionen

Under Georg III:s styre införde Storbritannien nya skatter på sina amerikanska kolonier. År 1775 gjorde kolonierna uppror under den amerikanska revolutionen. Kolonierna vann kriget. De blev självständiga 1783 som Amerikas förenta stater. Som ett resultat av detta förlorade Storbritannien en värdefull del av sitt utomeuropeiska imperium.

Krig med Frankrike

Många människor i Storbritannien oroades av händelserna i grannlandet Frankrike i slutet av 1700-talet. Under den franska revolutionen störtade franska styrkor den franska regeringen, dödade kungen och utropade en ny republik. Under ledning av Napoleon Bonaparte försökte Frankrike snart utvidga sitt territorium. År 1793 gick Storbritannien samman med andra europeiska länder för att kämpa mot den nya franska republiken. År 1815 besegrade britterna Napoleon i slaget vid Waterloo i Belgien. Denna uppvisning av brittisk styrka ledde till en större expansion av det brittiska imperiet.

Union och imperium

År 1801 slogs Irland samman med England, Skottland och Wales för att bilda ett land som kallades Förenade kungariket. (Större delen av Irland bröt sig senare ur unionen, men Nordirland förblev en del av riket). Riket åtnjöt en period av stor styrka och rikedom. Med början i slutet av 1700-talet var England födelseplatsen för den industriella revolutionen, som medförde nya uppfinningar och bättre sätt att producera varor.

Denna period av rikedom och makt fortsatte under drottning Victorias långa styre, från 1837 till 1901. Under hennes regeringstid expanderade det brittiska imperiet till sin största omfattning. Förenade kungariket styrde då över mer än en fjärdedel av världens befolkning.

Världskrig

Is första världskriget bröt ut 1914. Förenade kungariket gick med i kriget och hjälpte till att besegra Tyskland, Österrike-Ungern och Turkiet. Genom fredsfördrag med de besegrade länderna fick det brittiska imperiet ytterligare landområden i Asien, Afrika och Stilla havet.

1939 gick Storbritannien in i andra världskriget och hjälpte till att kämpa mot axelmakterna Tyskland, Italien och Japan. Premiärminister Winston Churchill ledde landet i kriget. London och andra engelska städer utsattes för tunga bombningar, men axelmakterna förlorade. Kriget tog slut 1945.

Från imperium till samvälde

Efter andra världskriget förlorade Storbritannien sin ställning som en av världens största makter. Under åren efter kriget gav det brittiska imperiet upp de flesta av sina landområden i Afrika, Asien, Sydamerika och Karibien. Den sista stora brittiska kolonin, Hongkong, återlämnades till Kina 1997.

Och även om de brittiska kolonierna blev självständiga länder, bröt många av dem inte helt och hållet sina band med Förenade kungariket. Förenade kungariket och flera av dess tidigare territorier har valt att samarbeta genom en fri sammanslutning som kallas Commonwealth. År 1973 anslöt sig landet till Europeiska ekonomiska gemenskapen. Den organisationen blev så småningom Europeiska unionen. Den bildades för att främja samarbete och nära band mellan europeiska länder.

Politisk utveckling

Drottning Elizabeth II kom på tronen 1952. Parlamentet hade fått mycket makt under 1800-talet och premiärministerns roll hade stärkts. År 1979 blev den konservativa partiledaren Margaret Thatcher Storbritanniens första kvinnliga premiärminister. Labourpartiets ledare Tony Blair blev premiärminister 1997. Gordon Brown efterträdde Blair som ledare för Labourpartiet och som premiärminister 2007. År 2010 förlorade dock Labourpartiet sin majoritet i parlamentet. En ny regering, ett partnerskap mellan det konservativa partiet och Liberaldemokraterna, kom då till makten. Den konservativa partiledaren David Cameron blev premiärminister.

I juni 2016 röstade Storbritannien för att lämna Europeiska unionen. Cameron ville inte att landet skulle dra sig ur EU. Efter att resultatet av omröstningen offentliggjorts meddelade han att han skulle avgå. Han avgick och Theresa May blev ny premiärminister den 13 juli 2016. May lyckades inte komma med en plan för hur Storbritannien skulle kunna lämna EU. Hon avgick och ersattes av Boris Johnson i augusti 2019.