Försvaret säger att exorcism föregick bekännelsen i dödsfallet 2012 där International House of Prayer var inblandat

Nästan två år har gått sedan den natt då en parkvårdare hittade Bethany Deaton vid Longview Lake.

Hon satt i baksätet på en minibuss, med en vit påse över huvudet och en pillerflaska inom räckhåll. Död vid 27 års ålder, bara några veckor efter sitt bröllop.

Jackson County Medical Examiner fastställde att dödsfallet var självmord. Nästa dag gick Micah Moore in på en polisstation och sa att han hade dödat henne.

Men nu, bara några veckor innan Moores mordrättegång ska inledas, har händelserna kvällen före bekännelsen kommit fram i ljuset – men de har två olika nyanser.

Det försvaret har lämnat in en motion som säger att Moores bekännelse var falsk och kom efter att en grupp som han tillhörde utförde en exorcism för att skrika ut demoner.

Moore var bland unga människor som levde tillsammans under sträng kontroll av Bethanys make, Tyler Deaton. De flesta i Deaton-gruppen, vars medlemmar påstås ha använt sex som en del av sin religiösa erfarenhet, hade kommit till Kansas City för att vara en del av International House of Prayer.

Motionen, som lämnats in av försvarsadvokaten Melanie Morgan, syftar till att utesluta Moores uttalande på grund av avsaknad av corpus delicti – den juridiska princip som säger att det måste finnas bevis för att ett brott har begåtts innan någon kan anklagas.

Moore hävdar att enligt inspektörernas erkännande ”finns det inga bevis, förutom Micah Moores helt obekräftade och opålitliga inculpatoriska uttalanden, för att Bethanys död var något annat än ett självmord.”

Motionen inkluderar ett självmordsbrev, som ska ha skrivits av Bethany Deaton. Där står bland annat: ”Jag visste allt och vägrade lyssna.”

Jackson County åklagare avböjde att kommentera fallet på måndagen. Det är satt för rättegång den 17 november i Independence. Men IHOP:s talesman Nick Syrett erbjöd på måndagen ett annat scenario för natten innan Moore erkände.

I ett uttalande förnekade Syrett att någon ”exorcism” ägde rum. Han kallade det ett möte som IHOP anordnade för att hjälpa medlemmarna i Deaton-gruppen, som hade sagt att Tyler Deaton inte hade tillåtit dem att sörja Bethany Deatons död.

Under detta möte den 8 november 2012 kom det fram att flera unga män kan ha haft sexuella relationer med Tyler Deaton, sade Syrett. De berättade om hur Tyler Deaton introducerade dem till sexuella praktiker och hur frekvensen av de sexuella mötena ökade efter hans äktenskap.

”Inom en kort tid efter att dessa unga män börjat dela med sig av sina berättelser erkände en i gruppen, Micah Moore, att han hade mördat Bethany Deaton”, sade Syrett i måndags. ”Han gjorde denna bekännelse till två av våra ledare och bad dem följa med honom till en lokal polisstation.”

Moores bekännelse gav omedelbar uppmärksamhet åt IHOP, ett kyrkligt uppdrag som lockar hundratals ungdomar från hela världen till sitt universitet och sitt dygnet runt-öppna bönerum på Red Bridge Road i södra Kansas City.”

Deaton och Moore ingick i en bönegrupp vid Southwestern University i Georgetown, Texas. De och ett 20-tal andra fick höra talas om IHOP och flyttade till Kansas City. I domstolsdokumenten berättas hur gruppen levde i hushåll av gemensam typ där Tyler Deaton kontrollerade allt från utgifter till dejtkvällar.

När Tyler och Bethany Deaton gifte sig i augusti 2012 bodde de i männens hem tillsammans med flera andra, däribland Moore. I den senaste motionen ingår att Tyler Deaton hade sex med männen.

”Tyler hade på ett mästerligt sätt lyckats övertyga dessa män om att förhållandet handlade om intimitet, inte sexualitet”, står det i motionen.

Motionen innehåller också detaljer om Deatons äktenskap, till exempel att de bara kysstes en gång under sin förlovning och att han avvisade hennes försök att inleda en romans på deras smekmånad, blev arg och skällde ut henne som ett barn. Bethany Deaton tillbringade resten av sin smekmånad med att läsa novellserien ”Twilight”.

”Bethany var aldrig mer densamma igen”, citerar motionen vänner som säger.

En vecka innan hon dog togs Bethany Deaton in på Truman Medical Center efter att ha hotat med självmord, enligt motionen. Hon skrevs ut den 25 oktober 2012.

Fem dagar senare hittade parkvakten hennes kropp.

Två dagar efter Bethany Deatons begravning, säger försvarsmotionen, involverade den rapporterade exorcismen vid en IHOP-retreat ”att lägga händerna på kultmedlemmar, skrika åt demoner att lämna och skrika – be i tungor, gråta och falla till golvet”.”

Moore gick till polisen i Grandview och berättade för detektiverna att han mördade Bethany, har det tidigare rapporterats. Han hade redan berättat sin historia för en högre tjänsteman på IHOP, Shelley Hundley.

Enligt domstolsdokumenten sade Moore att han och andra medlemmar i gruppen hade ägnat sig åt en rad sexuella övergrepp mot Bethany Deaton. Han berättade senare för detektiver att Tyler Deaton sa till honom att han skulle döda Bethany Deaton, ”och sade att han visste att Micah hade det i sig att göra det.”

HOP försökte snabbt ta avstånd från Deaton-gruppen, och president Allen Hood kallade den för en sekt, fördömde dess ”störande religiösa praktik” och sade att den arbetade under en ”slöja av hemlighetsmakeri”.”

Moore tog senare tillbaka sin bekännelse, men han hade redan åtalats.

I motionen sägs att varken Moores DNA eller fingeravtryck hittades på Bethany eller hennes fordon. Dessutom kom FBI:s handskriftsanalys fram till att Bethany skrev självmordsbrevet.

Enligt motionen lyder det: ”Mitt namn är Bethany Deaton. Jag valde denna onda sak. Jag gjorde det för att jag inte skulle vara en riktig person och vad är meningen med att leva om det är för sent för det? Jag önskar att jag hade valt annorlunda för länge sedan. Jag visste allt och vägrade lyssna. Jesus kanske fortfarande räddar mig.”