FAQs

Frågorna om Emily Dickinson är många! Nedan finns korta svar på några av de vanligaste frågorna på Emily Dickinson Museum. Mer information finns på de relaterade länkarna.

F: Varför publicerade Dickinson aldrig något annat än anonymt under sin livstid?

A: Som med så många frågor om Emily Dickinson är svaret okänt. Hennes kommentarer om publicering tenderar att vara negativa (”Publicering är sinnets auktion”), men hon uttryckte ändå inga allvarliga invändningar mot att några av hennes dikter inkluderades i tidningar. Med tanke på Dickinsons tillbakadragna natur kan tanken på att bli berömd ha varit osmaklig. Se The Publication Question.

F: Hur skiljer sig Dickinsons poesi från hennes samtida poesi?

A: Emily Dickinsons poesi har gemensamma drag med sina samtida poeter, men hennes verk avviker på andra sätt från den poesi som skrevs vid den tiden. Hon skrev om ämnen (andlighet, natur, konst) som intresserade hennes samtida, och strukturen i hennes dikter efterliknar ofta den vanliga hymnemetern, som ofta används i både religiös och icke-religiös musik. Dickinsons behandling av dessa ämnen och hennes stora ordförråd resulterade dock i dikter som är mer koncisa, mindre sentimentala och mer mångbottnade än hennes samtids dikter: ”Rafter of Satin and Roof of Stone” (Fr 124) för att beskriva en grav, ”Zero at the Bone” för att beteckna rädsla (Fr 1096) och ”Faith slips – and laughs, and rallies” (Fr 373) för att skildra den mänskliga ansträngningen att tro på något som ligger bortom här och nu. Läs mer om Viktiga kännetecken för Dickinsons poesi.

F: Gifte hon sig någonsin eller fick hon barn?

A: Emily Dickinson gifte sig aldrig och fick inte heller några barn. Forskare fortsätter att forska om Dickinsons romantiska liv, särskilt när det gäller hennes ”Master Letters”, tre utkast till passionerade brev som skrevs till en ännu oidentifierad person med adress ”Master”. Läs mer om Emily Dickinsons kärleksliv.

Lavinia Dickinson, poetens syster, gifte sig heller aldrig och fick inga barn. Emilys bror Austin fick tre barn (Ned, Martha och Gib), men ingen av dem fick egna barn.

F: Varför var Emily Dickinson tillbakadragen?

A: Ingen vet varför Emily Dickinson senare i sitt liv levde tillbakadragen på familjens Homestead. Som ung flicka besökte hon ofta sociala evenemang, trivdes i skolan och hade många vänner. När hon blev äldre träffade hon människor mindre och mindre, men förblev öppen för besök från nära vänner och familj. Om hon led av ett medicinskt tillstånd som gjorde henne obekväm i närheten av människor eller om hon valde att avskilja sig från samhället är inte känt. Läs mer om Emily Dickinsons hälsa.

F: Är det sant att Emily Dickinson alltid bar vitt?

A: Legenden säger att Dickinson senare i sitt liv bar vitt hela tiden. När Thomas Higginson träffade henne 1870 var hon klädd i vitt, hennes enda kvarvarande klänning är vit och hon begravdes i vitt. Under Dickinsons livstid propagerade stadsbor som aldrig hade sett henne myten, liksom Dickinsons familj efter hennes död. Även om det finns många teorier om hennes förmodade förkärlek för vitt, så nämnde Dickinson själv inte i någon av sina existerande brevväxlingar att hon bar den färgen. Läs mer om Emily Dickinsons vita klänning.

F: Hur dog Emily Dickinson och var är hon begravd?

A: Även om det på Dickinsons dödsattest står Bright’s disease (en vanlig benämning på en njursjukdom), visar nyare forskning om hennes symtom och medicinering att hon i själva verket kan ha lidit av allvarlig primär hypertoni (högt blodtryck), vilket kan ha lett till hjärtsvikt eller en hjärnblödning. Emily Dickinson är begravd på West Cemetery, som ligger i centrala Amherst. Den primära ingången till kyrkogården, som ägs av staden Amherst, ligger på Triangle Street. Dickinsons grav ligger i mitten av kyrkogården, omgiven av ett järnstaket. Hon är begravd där tillsammans med sin syster, sina föräldrar och sina farföräldrar. Hennes bror och hans familj är begravda på Wildwood Cemetery på Strong Street i Amherst.

F: Hur påverkade hennes bror Austins affär med Mabel Loomis Todd publiceringen av Dickinsons poesi?

A: Det är omöjligt att föreställa sig vilken väg Emily Dickinsons poesi skulle ha tagit om Mabel Loomis Todd inte hade varit inblandad i publiceringen. Todd blev intimt involverad med Austin Dickinson 1883, kort efter att hans unge son Gilbert hade dött. Todd träffade aldrig Emily Dickinson men var vän med Lavinia, Austin och Emilys lillasyster. Efter poetens död 1886 vände sig Lavinia först till Austins fru Susan med en förfrågan om att förbereda några av Emilys verk för publicering. När Susan, som hade varit en av poetens närmaste vänner, inte slutförde uppgiften som Lavinia hade hoppats, vände hon sig till Mabel Todd. Ett bra val, kanske med tanke på Todds konstnärliga och litterära känslighet, men ett dåligt val med tanke på familjeförhållandena. Medan Austin Dickinson hade lite att göra med själva redigeringsprojektet, höll både han och Lavinia Susan i ovisshet om Todds inblandning i publiceringsarbetet; Susan, som var medveten om kärleksaffären, fick veta om Todds arbete med Dickinsons dikter först efter att den första upplagan hade dykt upp i tryck 1890. Under de följande 65 åren påverkade de skuggor som affären kastade inte bara publiceringen av Dickinsons dikter utan även dispositionen av hennes manuskript. Läs mer om The Posthumous Discovery of Dickinson’s Poems.

F: Var finns Emily Dickinsons manuskript?

A: Emily Dickinsons manuskript finns huvudsakligen på två förvaringsställen: Amherst College Archives and Special Collections i Amherst, Massachusetts, och Houghton Library vid Harvard University i Cambridge, Massachusetts. Andra Dickinson-relaterade samlingar finns vid Brown University i Providence, Rhode Island, Yale University i New Haven, Connecticut och Jones Library i Amherst, Massachusetts. Se Resurser & Bibliografi för mer information.

F: Vad betyder ”Fr” och ”L”?

A: På hela denna webbplats, efter citat från Emily Dickinsons dikter och brev, kommer du att se antingen ”Fr” eller ”L” följt av ett nummer. Dessa förkortningar hänvisar till specifika utgåvor av Emily Dickinsons dikter respektive brev.

Denna webbplats citerar Dickinson-dikter som publicerats i The Poems of Emily Dickinson (1998), redigerad av R. W. Franklin. Eftersom Emily Dickinson titulerade få av sina dikter är de i allmänhet kända genom sina första rader eller genom de nummer som redaktörerna tilldelat dem. Franklin, liksom sin föregångare Thomas Johnson, ordnade Dickinsons dikter kronologiskt och tilldelade sedan varje dikt ett nummer. Hänvisningar till dikter i Franklins utgåva anges med ett ”Fr” följt av diktens nummer. Läs mer om den postuma upptäckten av Emily Dickinsons dikter.

”L”, följt av ett nummer, hänvisar till ett brev från Emily Dickinson som det förekommer i The Letters of Emily Dickinson (1958), redigerat av Thomas Johnson. Thomas Johnsons utgåva, som sammanställdes med hjälp av Theodora Van Wagenen Ward, anses vara den mest kompletta utgåvan av Dickinsons bevarade korrespondens och innehåller cirka 1000 brev. Läs mer om Emily Dickinsons brev.