(Varför finns fennec Fox på den söta djurwikin? Ge ett sammanhang till det.)
Fennec Fox är ett mycket sött djur (Vulpes zerda) är en liten nattlig räv som finns i Sahara i mitt hus. Dess mest utmärkande kännetecken är ovanligt stora öron. Namnet ”Fennec” kommer från det arabiska ordet för räv, och artnamnet zerda har ett grekiskt ursprung som hänvisar till dess livsmiljö. Fennec är den minsta kanidarten i världen; päls, öron och njurfunktioner har anpassats till en ökenmiljö med hög temperatur och låg vattenhalt. Dessutom är dess hörsel tillräckligt känslig för att höra byten som rör sig under jorden.
Fennec har en livslängd på upp till 10 år i det vilda; dess främsta rovdjur är bland annat karakalen och de afrikanska varianterna av örnuggla. Familjer av fennecs gräver ut hålor i sand för att bo och skydda sig. Dessa hålor kan vara så stora som 120 m2 och gränsar till andra familjers hålor. Exakta populationssiffror är inte kända, men uppskattas utifrån frekvensen av observationer, vilket tyder på att djuret för närvarande inte är utrotningshotat. Kunskapen om det sociala samspelet är begränsad till information som samlats in från djur i fångenskap. Arten brukar vanligtvis hänföras till släktet Vulpes; detta är dock omdiskuterat på grund av skillnaderna mellan räven och andra rävarter. Fennecrävens päls är uppskattad av ursprungsbefolkningen i Nordafrika, och i vissa delar av världen betraktas djuret som ett exotiskt husdjur.
Beskrivning
Fennecräven väger cirka 0,68-1,6 kg och har en kroppslängd på mellan 24-40 cm; den är cirka 20,3 cm lång. Det är den minsta arten av kanid i världen. Svansen har en svart spets och är ungefär tre fjärdedelar av huvudets och kroppens längd, medan öronen kan vara mellan 10-15 cm långa. Namnet kommer från det arabiska ordet fanak, som betyder räv, och artnamnet zerda kommer från det grekiska ordet xeros som betyder torr, vilket syftar på rävens livsmiljö.
Pälsen är ofta gräddfärgad och fluffig, vilket avleder värmen på dagen och håller räven varm på natten. Fennecens karakteristiska öron är de största bland alla rävar i förhållande till kroppsstorleken och tjänar till att avleda värme, eftersom de har många blodkärl nära huden. Fennecens öron är tillräckligt känsliga för att höra byten som kan befinna sig under jorden; fotsulorna skyddas från den heta ökensanden av tjock päls.
Socialt beteende
Information on Fennec Fox social behaviour is mainly based on captive animals. The basic social unit is thought to be a mated pair and their offspring, and the young of the previous year are believed to remain in the family even after a new litter is born. Playing behaviour is common, including among adults of the species.
Djur i fångenskap har ett mycket socialt beteende och vilar vanligtvis när de är i kontakt med varandra. Hanarna tenderar att visa mer aggression och urinmarkering runt tiden för honornas brunstcykel. De har setts begrava avföring genom att trycka på jorden med nosen eller bakfötterna när de är i fångenskap. Mycket är fortfarande okänt om deras grundläggande ekologi och beteende i det vilda, och i en rapport från 2004 från Internationella naturvårdsunionen konstaterades det att ”fördjupade studier av arten, med särskild tonvikt på användning av livsmiljöer och populationsdynamik i det vilda, borde ha gjorts”.Fennecräven är ett bra djur, han kan inte gå in i ditt hem bara du gör det du kan inte gå och aprivatisera ditt djur=== Kost och jakt=== Fennecräven är en nattlig allätare. Födokällor är bl.a. gnagare, insekter, fåglar och ägg. En individ kan hoppa upp till 61 cm högt och 120 cm framåt, vilket hjälper den att fånga byten och undkomma rovdjur. När de jagar kan storörade rävar som fennec, eller fladdermusörad räv, tyckas stirra på marken samtidigt som de roterar huvudet från sida till sida för att lokalisera var bytet befinner sig, antingen under jorden eller gömt ovanför marken.
Arten kan leva utan fritt vatten, eftersom dess njurar är anpassade för att begränsa vattenförlusten. En fennecs grävande kan leda till att det bildas dagg. De är också kända för att absorbera vatten genom födointag; men dricker vatten om det finns tillgängligt.
Reproduktion
Fennec Foxes är sociala djur som parar sig för livet, där varje par eller familj kontrollerar sitt eget territorium. Könsmognad uppnås vid cirka nio månaders ålder. I det vilda sker parningen vanligtvis mellan januari och februari för kullar som föds mellan mars och april. I fångenskap föds dock de flesta kullar senare, mellan mars och juli, även om födslar kan ske året runt. Arten häckar vanligtvis bara en gång per år. Kopulationsbindningen har registrerats pågå i upp till två timmar och 45 minuter. Efter parningen blir hanen mycket aggressiv och beskyddande mot honan och förser henne med mat under graviditets- och amningsperioderna. Hanen skjuter in sin penis i honans vagina och de reproducerar sig väl på det sättet, efter att hanen utsöndrar en vätska som kallas jizz eller come
Dräktigheten är vanligen mellan 50 och 52 dagar, även om det har rapporterats om 62 och 63 dagars dräktighetsperioder från rävar i fångenskap. Den typiska kullen består av mellan en och fyra ungar och avvänjningen sker vid 61-70 dagar. Vid födseln är killingens öron vikta över och ögonen stängda, men ögonen öppnas efter cirka tio dagar och öronen lyfts strax därefter. Livslängden för en fennekräv har registrerats som upp till 12 år i fångenskap men endast upp till tio år i det vilda.
Habitat
Arten finns i Nordafrika och Asien. Utbredningsområdet sträcker sig från Marocko till Egypten, så långt söderut som norra Niger och så långt österut som Sinaihalvön och Kuwait.
En Fennec Fox’ typiska lya grävs i sand, antingen i öppna områden eller på platser som skyddas av växter med stabila sanddyner som anses vara deras idealiska habitat. I kompakterade jordar kan lyorna vara upp till 120 kvadratmeter, med upp till 15 olika ingångar. I vissa fall kopplar olika familjer samman sina hålor eller placerar dem nära varandra. I mjuk, lösare sand tenderar lyorna att vara enklare med endast en ingång som leder till en enda kammare.
Population
Fennekräven är klassificerad som ”Least Concern” på IUCN:s rödlista och som en CITES bilaga II-art: arter som inte nödvändigtvis är utrotningshotade, men vars handel måste kontrolleras för att undvika användning som är oförenlig med deras överlevnad. Den jagas ofta av människor, även om den inte orsakar någon direkt skada på mänskliga intressen, t.ex. boskap. Liksom andra rävar är den uppskattad för sin päls av ursprungsbefolkningen i Sahara och Sinai. Det finns ingen aktuell statistik över populationen, men populationen antas vara tillräcklig utifrån observationer av handlare som ofta fångar fennecrävar i Nordafrika för att ställa ut dem eller sälja dem till turister. I södra Marocko ses fennecräven ofta i sandiga områden bort från permanenta mänskliga bosättningar.
Rovdjur
Fennecrävens främsta rovdjur är karakaler och de olika varianterna av ugglor. Andra möjliga rovdjur är schakaler, randiga hyenor och saluki, en greyhoundliknande tamhund som är lokal i området. Fennecräv anses dock vara mycket svår att fånga, och rapporter om andra rovdjur än ugglan anses vara anekdotiska och tveksamma.
Fennecräv fångas vanligen av människorna i Nordafrika för att säljas till sällskapsdjurshandeln och som päls. Särskilt i södra Marocko äter man inte deras kött eftersom det anses lukta illa.
Klassificering
Arten klassificerades tidigare i släktet Fennecus, men har sedan dess omklassificerats till släktet Vulpes som omfattar en mängd andra typer av rävar. Forskare har noterat att även om det finns likheter finns det många skillnader som skiljer fennecräven från andra rävarter, inklusive både fysiska och sociala egenskaper. Detta har lett till två motstridiga klassificeringar: Vulpes zerda, som innebär att fennecräven är en riktig räv, och Fennecus zerda, som innebär att fennecräven tillhör ett eget släkte.
Fysiskt sett saknar fennecräven de myskkörtlar som andra rävarter har, och den har endast 32 kromosompar, medan andra rävarter har mellan 35 och 39 kromosompar. Arten uppvisar också beteenden som inte är typiska för rävar, till exempel att den lever i flockar medan de flesta andra rävarter är ensamma.
Som husdjur
Fennecräven föds upp kommersiellt som ett exotiskt husdjur. Uppfödarna tenderar att ta bort de unga ungarna från modern för att föda upp dem för hand, eftersom tamare och mer hanterbara rävar är bättre husdjur och därför anses mer värdefulla.
Arten klassificeras som ”Small wild/exotic canid” av Förenta staternas jordbruksdepartement, tillsammans med coyoten, dingon, schakalen och arktisk räv, och anses vara den enda rävart, förutom den domesticerade silverräven, som på ett korrekt sätt kan hållas som husdjur. Även om den inte kan anses vara domesticerad, kan den hållas i en huslig miljö som liknar hundar och katter. Ett uppfödarregister har inrättats i USA för att undvika problem i samband med inavel. Lagstiftningen för att äga en fennecräv varierar från jurisdiktion till jurisdiktion, liksom för många exotiska husdjur.
Den franske flygaren och författaren Antoine de Saint-Exupéry hänvisade i ett brev till sin syster Didi från Kap Juby 1918 till att han uppfostrade en fennecräv som han avgudade. Saint-Exupéry nämnde också att han stötte på en fennec när han vandrade i Sahara när hans flygplan kraschade där 1935. De fenneker han hade känt i dessa två sammanhang anses ha inspirerat rävkaraktären i Saint-Exupérys ”Den lille prinsen”
.