Film

Filmens viktigaste egenskaper

I sin korta historia har konsten att skapa rörliga bilder ofta genomgått förändringar som verkat fundamentala, t.ex. de som följde på införandet av ljud. Den existerar idag i stilar som skiljer sig avsevärt från land till land och i så olika former som den dokumentärfilm som skapas av en person med en handhållen kamera och det multimiljondollarstinna eposet som involverar hundratals skådespelare och tekniker.

Ett antal faktorer kommer omedelbart i åtanke i samband med filmupplevelsen. För det första finns det något milt hypnotiskt över illusionen av rörelse som håller uppmärksamheten och kan till och med sänka det kritiska motståndet. Filmbildens noggrannhet är övertygande eftersom den är gjord av en icke-mänsklig, vetenskaplig process. Dessutom ger den rörliga bilden vad som har kallats en stark känsla av att vara närvarande; filmbilden verkar alltid vara i nutid. Det finns också filmens konkreta karaktär; den tycks visa faktiska människor och saker.

Inte mindre viktigt än något av ovanstående är de förhållanden under vilka den rörliga filmen idealt sett ses, där allt bidrar till att dominera åskådarna. De tas från sin vardagsmiljö, isoleras delvis från andra och sitter bekvämt i en mörk salong. Mörkret koncentrerar deras uppmärksamhet och förhindrar att bilden på skärmen jämförs med omgivande föremål eller människor. För en stund lever åskådarna i den värld som filmen utvecklar framför dem.

Från och håll är flykten in i filmens värld dock inte fullständig. Endast sällan reagerar publiken som om händelserna på skärmen är verkliga – till exempel genom att ducka för ett framrusande lokomotiv i en speciell tredimensionell effekt. Dessutom anses sådana effekter vara en relativt låg form av filmkonst. Mycket oftare förväntar sig tittarna att en film ska vara mer trogen vissa oskrivna konventioner än den verkliga världen. Även om åskådarna ibland kan förvänta sig exakt realism när det gäller detaljer i klädsel eller lokaliteter, förväntar de sig lika ofta att filmen ska fly från den verkliga världen och få dem att utöva sin fantasi, ett krav som ställs på stora konstverk i alla former.

Den verklighetskänsla som de flesta filmer strävar efter är ett resultat av en uppsättning koder, eller regler, som implicit accepteras av åskådarna och som bekräftas genom det vanemässiga biobesöket. Användningen av brunaktig belysning, filter och rekvisita har till exempel kommit att beteckna det förflutna i filmer om det amerikanska livet i början av 1900-talet (som i Gudfadern och Days of Heaven ). Den bruna färgen som förknippas med sådana filmer är en visuell kod som syftar till att framkalla åskådarens föreställningar om en tidigare epok, då fotografier trycktes i sepia, eller bruna, toner. Berättande koder är ännu mer iögonfallande i sin manipulering av den faktiska verkligheten för att uppnå en effekt av verkligheten. Publiken är beredd att hoppa över stora tidsrymder för att nå de dramatiska ögonblicken i en berättelse. La battaglia di Algeri (1966; Slaget om Alger) börjar till exempel i en tortyrkammare där en tillfångatagen algerisk rebell just har avslöjat var hans medhjälpare finns. På några sekunder attackeras denna plats, och drivkraften i sök- och förintelseuppdraget får publiken att tro på operationens fantastiska snabbhet och precision. Dessutom accepterar publiken gärna bilder från omöjliga synvinklar om andra aspekter av filmen signalerar att bilden är verklig. Till exempel visas rebellerna i Slaget om Alger inne i ett muromgärdat gömställe, men denna orealistiska vy verkar autentisk eftersom filmens gryniga foto spelar på åskådarens omedvetna förknippning av dåliga svartvita bilder med journalfilmer.

Troheten i återgivningen av detaljer är mycket mindre viktig än berättelsens vädjan till en känslomässig reaktion, en vädjan som bygger på inneboende egenskaper hos det rörliga bildmediet. Dessa väsentliga egenskaper kan delas in i sådana som i första hand gäller rörliga bilder, sådana som gäller rörliga bilder som ett unikt medium för konstverk och sådana som härrör från upplevelsen av att se på rörliga bilder.