Hassenfeld Brothers
Tre polsk-judiska bröder, Herman, Hillel och Henry Hassenfeld, grundade 1923 Hassenfeld Brothers i Providence, Rhode Island, ett företag som sålde textilrester. Under de följande två decennierna expanderade företaget till att tillverka pennfodral och skolmaterial. År 1926 registrerades Hassenfeld Brothers; Hillel lämnade företaget för en annan textilverksamhet medan Henry tog hand om företaget. De började tillverka sina egna pennor när deras pennleverantör började tillverka pennfodral också.
Hassenfeld Brothers tillverkade modelleringslera och sedan läkar- och sjuksköterskekit som sina första leksaker, och de blev främst ett leksaksföretag 1942. Hillel dog 1943 och Henry Hassenfeld blev VD, medan hans son Merrill blev VD. Företaget gick in i plastbranschen under andra världskriget för att stödja sin leksakslinje. Hassenfeld Brothers första leksakssuccé var Mr Potato Head, som företaget köpte av George Lerner 1952. År 1954 blev företaget en av Disneys stora licenstagare.
In 1960 dog Henry och Merrill tog över moderbolaget, och hans äldre bror Harold drev blyertspennaffären Empire Pencil. Hassenfeld Brothers expanderade till Kanada med Hassenfeld Brothers (Canada) Ltd. 1961. Företaget kontaktades 1963 för att licensiera en leksak baserad på The Lieutenant, vilket de tackade nej till eftersom de inte ville vara bundna till en eventuellt kortlivad tv-serie. I stället producerade Hassenfeld Brothers 1964 leksaken G.I. Joe som de kallade en ”actionfigur” för att marknadsföra den till pojkar som inte skulle vilja leka med dockor. Under 1964 och 1965 stod G.I. Joe för två tredjedelar av Hassenfelds försäljning.
Hasbro Industries
Företaget hade tidigare sålt leksaker under varumärket Hasbro, och det förkortade sitt namn till Hasbro Industries 1968 och sålde en mindre andel i företaget till allmänheten. Det impopulära Vietnamkriget var på sin höjdpunkt 1969, så Hasbro gjorde om GI Joe så att den blev mindre militaristisk och mer äventyrsorienterad. I marknadsföringen ingick slagordet ”Boy Oh Boy! It’s A Hasbro Toy!” i tv-reklam och tryckta annonser. År 1969 köpte Hasbro också Burt Claster Enterprises som producerade ”Romper Room” och som just hade påbörjat en leksaksserie för Romper Room. En månadslång strejk bland Teamsters och problem med leverantörer i Fjärran östern gjorde att företaget gjorde en förlust på 1 miljon dollar för året.
1970 inledde Hasbro en diversifieringsplan och öppnade franchisekedjan Romper Room Nursery School för att dra nytta av president Richard M. Nixons familjehjälpsplan, som subventionerade dagvård för arbetande mödrar. År 1975 hade företaget avslutat barnskolekedjan. Hasbro gav sig också in på området för köksredskap med serien Galloping Gourmet som byggde på en matlagningsshow på TV.
Två nya leksaker från 1970-talet var PR-katastrofer. En av leksakerna hette Javelin Darts och liknade den antika romerska plumbata. Den 19 december 1988 förbjöd Consumer Product Safety Commission försäljningen av gräspilar i USA på grund av att de var farliga som en flygande projektil med en vass metallspets som orsakade flera dödsfall. Den andra leksaken hette Hypo-Squirt, en vattenpistol i form av en hypodermisk nål som i pressen betecknades som ett kit för ”juniorjunkies”. Båda återkallades. Romper Room och dess leksakslinje hade fortsatt framgång, även om medborgargruppen Action for Children’s Television ansåg att programmet var en reklamkanal för leksaker.
Merrill Hassenfeld tog över som vd 1974 och hans son Stephen D. Hassenfeld blev ordförande. Företaget blev återigen lönsamt men hade blandade resultat på grund av kassaflödesproblem till följd av att man ökade antalet leksaker i sortimentet för att kompensera G.I. Joes sjunkande försäljning. Hasbro upphörde med G.I. Joe-serien 1975 på grund av de stigande priserna på plast och råolja. År 1977 var Hasbros förlust 2,5 miljoner dollar och företaget hade en stor skuldbörda. Samma år förvärvade Hasbro licensrättigheterna till Peanuts tecknade figurer. Med tanke på den dåliga ekonomiska situationen tvingade Hasbros bankirer företaget att tillfälligt upphöra med utdelningsutbetalningar i början av 1979. Leksaksdivisionens förluster ökade Harold Hassenfelds förbittring över företagets behandling av dotterbolaget Empire Pencil, eftersom Empire fick lägre nivåer av kapitalinvesteringar i förhållande till vinsten än vad leksaksdivisionen fick.
Med Merrills död 1979 erkände Harold Hassenfeld inte Stephens auktoritet som efterträdare till posten som styrelseordförande och VD. Som en lösning avknoppade Hasbro 1980 Empire Pencil, som var landets största penntillverkare, och Harold bytte sina Hasbro-aktier mot Empire-aktier. Stephen blev då både VD och styrelseordförande. Mellan 1978 och 1981 minskade Stephen Hasbros produktsortiment med en tredjedel och de nya produkterna med hälften. Hasbro fokuserade på enkla, billiga leksaker med längre livslängd, som Mr Potato Head. Hasbro höll sig därmed borta från området elektroniska spel som gick i konkurs i början av 1980-talet.
1982 återupplivade Hasbro sin G.I. Joe-serie med hjälp av Marvel Comics, som en antiterroristkommando baserad på aktuella händelser. Företaget lanserade den framgångsrika leksakslinjen Transformers tillsammans med en animerad tv-serie för barn två år senare. Eftersom leksakerna och TV-serien var populära poserade Stephen Hassenfeld med leksakerna för ett omslagsfoto i tidningen People.
Under 1982 producerade Hasbro den framgångsrika leksaksserien My Little Pony. 1983 köpte de GLENCO Infant Items, en tillverkare av spädbarnsprodukter och världens största tillverkare av haklappar, och Knickerbocker Toy Company, ett krisdrabbat dotterbolag till Warner Communications. Hasbro betalade 37 % av sina aktier till Warner, som betalades till Hasbros av ledningen kontrollerade rösträttsfond, och fick också ett tillskott av kontanter. 1984 tog Alan G. Hassenfeld över som VD från sin bror Stephen, som fortsatte som VD och ordförande. Samma år var företaget landets sjätte mest sålda leksakstillverkare och förvärvade sedan Milton Bradley Company, som var landets femte mest sålda leksakstillverkare. Detta innebar att The Game of Life, Twister, Easy Money och Playskool kom in i Hasbro och att Hasbro förvandlades till Hasbro Bradley. Stephen Hassenfeld blev det sammanslagna företagets vd och koncernchef och Milton Bradleys chef James Shea Jr. tog över ordförandeklubban. Cheferna hamnade dock i konflikt och Shea lämnade företaget efter några månader, och Stephen och Alan återgick till sina tidigare positioner.
Hasbro
1985-2007
År 1985 bytte företaget återigen namn till bara Hasbro, Inc. Jumpstarters-leksakerna var föremål för en rättsprocess 1985 då Hasbro stämde en leksakstillverkare för att ha sålt leksaker baserade på deras Transformers-design. Hasbro vann stämningen.
I mitten av 1980-talet gick Hasbro förbi Mattel och blev världens största leksaksföretag. Hasbro började sedan sälja ut Mattels Barbie på marknaden för modedockor genom att 1986 lansera Jem, en skivproducent/rockmusiker med dubbla identiteter som modedocka. Jem hade till en början en stark försäljning, men den sjönk kraftigt och drogs tillbaka från marknaden 1987. Hasbro följde 1988 upp med Maxie, en blond docka i Barbie-storlek, så att Barbies kläder och accessoarer skulle passa. Maxie höll sig fram till 1990.
Under Alans initiativ i slutet av 1980-talet gick Hasbro över till att öka den internationella försäljningen genom att ta leksaker utomlands som hade misslyckats på den amerikanska marknaden och sälja dem för så mycket som fyra gånger det ursprungliga priset. Detta ökade den internationella försäljningen från 268 miljoner dollar 1985 till 433 miljoner dollar 1988.
År 1988 köpte Hasbro en del av Coleco Industries produktlinjer för barnmöbler för inomhus- och utomhusbruk och åkbara leksaker för 21 miljoner dollar, inklusive två nyss stängda tillverkningsanläggningar i Amsterdam, New York. Stephen Hassenfeld dog senare samma år och företaget hade gått från en försäljning på 104 miljoner dollar det år han tog kontrollen till en försäljning på över 1,4 miljarder dollar 1989.
Alan efterträdde Stephen som ordförande och VD. År 1991 köpte Hasbro Tonka Corp. för 486 miljoner dollar, tillsammans med dess enheter Parker Brothers, tillverkaren av Monopoly, och Kenner Products. Milton Bradley och Parker Brothers slogs samman till en division. Alan började expandera Hasbro utomlands med nya enheter i Grekland, Ungern och Mexiko.
Alan såg Fjärran Östern som en viktig marknad att expandera. År 1992 köpte Hasbro Nomura Toys Ltd. i Japan och majoritetsägande i Palmyra, en sydostasiatisk leksaksdistributör. Dessa ökade andelen internationell försäljning från 22 procent 1985 till 45 procent (1,28 miljarder dollar) 1995. 1993 förlorade Hasbro sitt bud på J. W. Spear & Sons, en brittisk speltillverkare, till Mattel.
I USA har Hasbros tillväxt sedan 1980 berott på förvärv och utnyttjande av de nya tillgångarna. Utvecklingen av nya produkter var inte lika framgångsrik, med undantag för produktlinjer med film- och TV-anknytning med Jurassic Park och Barney. Försäljningen i USA stagnerade därför i början av 1990-talet och sjönk mellan 1993 och 1995. För att vända de inhemska resultaten 1994 slogs Hasbro samman med enheterna Hasbro Toy, Playskool, Playskool Baby, Kenner och Kid Dimension till Hasbro Toy Group. Samtidigt köpte Mattel Fisher-Price och återtog förstaplatsen i leksaksindustrin.
Hasbro Interactive startades 1995 och släppte Monopoly-spelet på cd-rom. Mattel föreslog också en fusion samma år, men avslogs av Hasbros styrelse 1996 på grund av antitrustfrågor och justitiedepartementets utredning om utestängningspolitik mellan leksakstillverkare och leksaksdetaljister, särskilt Toys ”R” Us.
Under 1998 köpte Hasbro Avalon Hill för 6 miljoner dollar och Galoob för 220 miljoner dollar. År 1999 köptes Wizards of the Coast i en affär värd 325 miljoner dollar. Wizards of the Coast är nu ett dotterbolag till Hasbro och har Avalon Hill som division. År 2001 såldes det vinstdrivande Hasbro Interactive till Infogrames, en fransk programvarukoncern, för 100 miljoner dollar. Hasbro gav sig in i byggklossar med serien Built to Rule 2003, som inte höll ihop bra eller var för svåra för den åldersgrupp som var målet, och därför upphörde 2005.
2008-2018
År 2008 förvärvade Hasbro speltillverkaren Cranium, Inc. för 77,5 miljoner dollar. Affären tillkännagavs den 4 januari och avslutades den 25 januari.
Hasbro och Universal Pictures undertecknade i februari 2008 ett avtal om att härleda fyra filmer från sju Hasbro-egenskaper för produktion. I maj anställdes Bennett Schneir för att leda divisionen Hasbro Films, samtidigt som Hasbro också återförvärvade serier baserade på deras egenskaper från Sunbow Productions.
Det år då han befordrades till vd för Hasbro utsågs Brian Goldner till årets vd av News Corp-anslutna webbplatsen MarketWatch.com. Goldner blev den första personen som inte tillhörde den grundande Hassenfeld-familjen att inneha denna position.
År 2009 bildades Hasbro Studios för utveckling, produktion och distribution av TV-program. I december 2012 överförde Hasbro alla underhållningsdivisioner till Hasbro Studios, inklusive deras Los Angeles-baserade filmgrupp och Cake Mix Studio, företagets Rhode Island-baserade producent av reklamfilmer och kortformat innehåll.
Hasbro samarbetade med Discovery om The Hub, ett kabelnätverk som riktar sig till små barn och familjer och som lanserades den 10 oktober 2010. Satsningen fick oväntade framgångar med tv-upplevelsen av My Little Pony-serien, My Little Pony: Friendship Is Magic, som blev nätverkets mest populära program och lockade till sig en betydande kultföljarskara bland tonåringar och vuxna. Hub Network bytte namn till Discovery Family den 13 oktober 2014.
2013 förnyade Hasbro sitt avtal om att producera leksaker från Marvel Comics och Star Wars fram till åtminstone 2020.
2011 anklagade Greenpeace Hasbro för att köpa papper till sina förpackningar från urgamla skogar i Indonesien. Hasbro ändrade sin policy för inköp av papper, vilket gav företaget beröm från Greenpeace verkställande direktör Phil Radford, som sa: ”Den nya policyn från Hasbro kommer också att öka andelen återvunnet och FSC-certifierat papper i företagets leksaksförpackningar. Hasbros nya åtaganden är goda nyheter för de indonesiska regnskogarna och de människor och djur som är beroende av dem.”
I april 2011 startade Hasbro 360 Manufacturing Services, en kontraktstillverkning av OEM-spel som utgår från Hasbros fabrik i USA. Efter att ha varit frånvarande från marknaden för byggklossar sedan misslyckandet med serien Built to Rule återinträdde Hasbro på marknaden med Kre-O-serien i slutet av 2011, med början med några Transformers-baserade uppsättningar.
Under 2012 fick Hasbro en skattelättnad på 1,6 miljoner US-dollar från delstaten Rhode Island med ett löfte om att skapa 245 nya arbetstillfällen i delstaten. I stället sade de upp mer än 125 anställda. Detta följdes 2013 av ytterligare uppsägningar av nordamerikanska arbetstagare, som uppgick till 10 % av de anställda med lön. Samtidigt undertecknade vd Brian Goldner ett nytt femårskontrakt. Under räkenskapsåret 2012 hade Goldner en total beräknad ersättning på 9 684 285 dollar. I juli 2013 sålde Backflip Studios 70 % av aktierna i företaget till Hasbro för 112 miljoner dollar i kontanter.
Hasbro utsågs av tidningen Fortune till ett av de 100 bästa företagen att arbeta för 2013, med hänvisning till att ”företaget förbättrade sin semesterpolicy genom att ge nyanställda tre veckors ledighet under det första året i stället för att behöva vänta i fem år.”
Den 12 november 2014 rapporterades att Hasbro förde samtal om att köpa DreamWorks Animation. Enligt förslaget ska det sammanslagna företaget ta namnet ”DreamWorks-Hasbro” och Jeffrey Katzenberg ska bli dess ordförande, men av politiska skäl kommenterar varken Hasbro eller DWA offentligt fusioner och förvärv. Två dagar senare rapporterades samtalen ha strandat.
Den 14 juli 2015 meddelade företaget sin avsikt att sälja sina två sista fabriker, i Irland och East Longmeadow, Massachusetts (inklusive 360 Manufacturing Services), till Cartamundi. Affären skulle slutföras om sextio dagar. Hasbro tecknade ett femårigt avtal med Cartamundi om att producera sina brädspel vid fabriken i East Longmeadow.
Med tanke på att Mattel lade till två konkurrerande produktlinjer och att deras licens för Disney Princess löpte ut i slutet av 2015 gav Disney Hasbro en chans att få licensen med tanke på deras arbete med Star Wars, vilket ledde till en licens för Descendants. DCP försökte också att utveckla varumärket från ett varumärke där de inte längre var damerna utan mer hjältinnorna. I september 2014 meddelade Disney att Hasbro skulle bli docklicensinnehavare för Disney Princess-serien från och med den 1 januari 2016.
I juli 2016 förvärvade Hasbro Dublinbaserade Boulder Media Limited och placerade det under kontroll av sin innehållschef. Hasbro meddelade att man skulle lansera ett eget konvent med namnet HasCon som skulle innehålla ”allt som har med Hasbro att göra” under 2016 och att det första evenemanget skulle hållas på Rhode Island Convention Center i september 2017.
Den 10 november 2017 rapporterade Wall Street Journal att Hasbro hade lagt ett uppköpserbjudande för Mattel, Inc. Vid den tidpunkten var Mattels värde 5 miljarder dollar, medan Hasbro hade ett värde på cirka 11 miljarder dollar. Den 15 november 2017 rapporterade Reuters att Mattel avvisade erbjudandet. Den 27 februari 2018 rapporterade Variety i en detaljerad artikel att Hasbro var nära att köpa Lionsgate förra året, men att affären inte blev av.
2018-närvarande
I februari 2018 utsåg Saban Brands Hasbro till global huvudleksakslicensinnehavare för Power Rangers med en framtida option att köpa franchisen. Den 1 maj 2018 kom Hasbro överens om att köpa Power Rangers och andra underhållningstillgångar från Saban Brands för 522 miljoner US-dollar i kontanter och aktier med licensavgiften redan betald med kredit. Försäljningen, som även omfattade My Pet Monster, Popples, Julius Jr, Luna Petunia, Treehouse Detectives och ytterligare egendomar, förväntades slutföras under det andra kvartalet.
I oktober 2018 tillkännagav företaget planer på att skära ned på arbetstillfällen motsvarande mindre än 10 % av sin globala personalstyrka på över 5 000 personer som svar på förändringar i hur konsumenterna köper leksaker.
Under 2018 tecknade Hasbro ett antal licensavtal för gästfrihetsaffärer som baseras på Hasbros varumärken. Den 1 maj 2018 tillkännagav Hasbro avtalet om hotellet Monopoly Mansion, där M101 Holdings övervakar byggandet och M101:s Sirocco Group får i uppdrag att förvalta hotellet när det öppnar 2019. Hasbro beviljade Kingsmen Creatives en licens för att bygga en kedja av NERF Action Xperience familjeunderhållningscenter, där det första ska öppnas i Singapore hösten/vintern 2019. I november utfärdade företaget en licens för familjeunderhållningscenter till Kilburn Live, som skulle starta en ny division för centren. I december samma år beviljade företaget en licens för nöjesparker till Imagine Resorts and Hotels, som Bruce Neviaser var med och grundade. Neviaser hade tidigare varit med och grundat Great Lakes Companies, som lanserade Great Wolf Resorts vattenparker för inomhusbruk. Den 18 december 2019 meddelade Hasbro och West Edmonton Mall att Galaxyland skulle få en ombyggnad, där åkattraktioner skulle göras om och byta namn till Hasbro-egendomar. Byggnationen påbörjades senare samma månad och beräknas vara klar i slutet av 2020.
Den 22 augusti 2019 tillkännagav Hasbro sitt köp av Entertainment One för cirka 4 miljarder US-dollar. Affären slutfördes den 30 december 2019.
Den 24 oktober 2019 meddelade Hasbro att Backflip Studios stängdes, medan dotterbolaget Wizards of the Coast köpte Tuque Games i oktober.
I februari 2020 meddelade Hasbro att Campbell Arnotts tidigare CMO David McNeil hade anslutit sig till bolaget som verkställande direktör för verksamheten i Stillahavsområdet.
I september 2020 meddelade Renegade Game Studios att de hade förvärvat licens för att skapa bordsspel för flera av Hasbros varumärken. Flera av spelen skulle använda rollspelssystemet 5E som ägs av Hasbros dotterbolag Wizards of the Coast.
I februari 2021, under 2021 års investerarevent, tillkännagav Hasbro en omorganisation av företaget med tre divisioner: Consumer Products, Entertainment och Wizards & Digital. Wall Street Journal rapporterade att ”Hasbros nettoomsättning sjönk med 8 % förra året till 5,47 miljarder dollar, delvis på grund av nedläggningar i detaljhandeln i samband med Covid-19.” Dotterbolaget Wizards of the Coast ”redovisade dock en omsättning på 816 miljoner dollar förra året, vilket var en ökning med 24 % från 2019, drivet av vad Hasbro säger var rekordår för” Dungeons & Dragons och Magic: The Gathering. ICv2 rapporterade att ”segmentet WotC och Digital Gaming är över 112 miljoner dollar mer än rörelseresultatet för Hasbros hela segment för konsumentprodukter” och att ”Wizards of the Coast på egen hand också är mer lönsamt än Hasbros segment för konsumentprodukter . Utifrån ser Hasbro ut som ett leksaksföretag, men med dessa siffror avslöjas att det är ett nördspelsföretag med leksaks- och underhållningsdivisioner.”.