Till att börja med är det mycket troligare att en av dem sprids genom sexuell kontakt.
Infektion med herpes simplex virus (HSV) är en av de vanligaste infektionerna i världen – och en av de mest förvirrande. Det beror delvis på att det finns två typer av HSV: herpes simplex virus 1 och herpes simplex virus 2, eller HSV-1 och HSV-2 – var och en av dem kan drabba könsorganen eller området runt och i munnen.
”HSV-1 och HSV-2 är två olika virus. De är besläktade, men de förvandlas inte till varandra”, säger Anna Wald, MD, talesperson för Infectious Diseases Society of America och chef för divisionen för allergi och infektionssjukdomar vid University of Washington, till Health. ”’Oral’ och ’genital’ hänvisar till platsen för infektionen. Båda virusen kan infektera båda ställena, även om vissa är vanligare än andra.”
För mer information om herpes, se vårt Herpes Simplex Condition Center
Oral herpes, som ibland kallas förkylningssår eller feberblåsor, uppträder på läpparna, munnen och halsen och orsakas nästan alltid av HSV-1. De flesta som har oral herpes fick det som barn, kanske genom en oskyldig kyss eller genom att skicka leksaker från mun till mun på dagis. HSV-2 kan också orsaka munherpes, men det är sällsynt – och nästan alltid hos personer som också har genital herpes.
Genital herpes (som drabbar slidan, vulvan, livmoderhalsen, anus, penis, pungen, rumpan eller insidan av låren) orsakas oftare av HSV-2 och smittar främst genom genital kontakt. HSV-1 orsakar ungefär hälften av alla nya fall av genital herpes, säger H. Hunter Handsfield, MD, talesman för American Sexual Health Association och professor emeritus i medicin vid Center for AIDS and STD vid University of Washington, till Health, främst genom oralsex.
RELATERAT: Kan man få herpes från läppstift? This Woman Sued Sephora Claiming She Did
Vad många människor inte vet är dock att herpes ofta inte har några symptom alls. ”De flesta HSV-infektioner är asymtomatiska”, säger dr Wald. De flesta människor med endera infektionen vet inte att de har den – och de har troligen fått den från någon som inte heller visste att de hade den, säger hon.
Om en person upplever symtom kan de komma och gå. Återfall i genital herpes är vanligare med HSV-2 än med HSV-1. Men själva viruset dröjer sig kvar. ”Viruset blir latent men utrotas aldrig helt av immunförsvaret”, säger Dr Handsfield.
Symtom på genital herpes kan vara genitala sår (små röda knölar eller vita blåsor), flytningar, sår och sedan skorpbildning. Det första utbrottet åtföljs ofta av feber, svullna lymfkörtlar i ljumsken, huvudvärk och muskelvärk. ”Det kan vara mycket smärtsamt”, säger dr Handsfield. Symptomen på oral herpes är bland annat vätskefyllda sår på läpparna, i munnen och på baksidan av halsen. Lymfkörtlarna i halsen kan också svullna.
Båda virusen kan spridas oavsett om det finns kända symtom eller inte. ”Det är det som är riktigt frustrerande”, säger dr Wald. ”Det är oförutsägbart.”
RELATERAT: Hur man snabbt blir av med ett förkylningssår – och undviker att få ett nytt
Hur man vet vilken typ man har
Det är inte alltid lätt att veta. ”Det idealiska sättet att veta att det är herpes och vilken typ det är är att testa vid den tidpunkt är aktiva med PCR-test”, säger Dr Handsfield. PCR-testning, eller polymeraskedjereaktion, görs på celler eller vätska från herpesår och kräver ”ett snabbt läkarbesök eftersom testerna bara förblir positiva i ett par dagar”, tillägger han.
Blodtester kan vara mindre tillförlitliga, men de kan vara till hjälp om PCR-testet är negativt eller om en person inte har ett aktivt utbrott vid tidpunkten för testet, säger Dr. Handsfield tillägger.
Det är viktigt att veta vilken typ av genital herpes man har eftersom risken för överföring vanligtvis är mycket högre med herpes simplex virus 2.
RELATERAT:
Hur man undviker att sprida HSV-1 eller HSV-2
Det finns inget botemedel och inget sätt att till 100 % förhindra spridning av herpes. Men det finns effektiva antivirala läkemedel som, när de tas dagligen, kan förkorta utbrotten, minska återfallen och till och med minska risken för överföring till en partner.
Det finns också läkemedelsfria sätt att förhindra spridning av herpes, men de är inte idiotsäkra, särskilt med tanke på att många människor inte ens vet att de har viruset.
”Det finns en aspekt av förebyggande arbete som kräver en försiktig sexualitet från allas sida”, säger Dr Handsfield. Det innebär att aldrig sätta områden av din kropp som har ett aktivt herpesutbrott (antingen orala eller genitala sår) i direktkontakt med andras munnar eller könsorgan, säger han. Personer med ett aktivt herpesutbrott i munnen bör inte kyssa någon eller utföra oralsex på en partner (om du inte vet att personen redan har samma typ av herpes). Latexkondomer kan hjälpa till att förhindra spridning av genital herpes, men de eliminerar inte möjligheten till överföring eftersom såren kan uppstå i områden som inte täcks av en kondom.
Det är också möjligt att sprida herpes till olika delar av din egen kropp. Försök att inte röra aktiva sår, och om du gör det ska du tvätta händerna omedelbart. Rör inte en annan del av kroppen efter att ha rört vid ett sår eller vätska från ett sår utan att först tvätta händerna.
En mamma kan överföra herpesviruset till sin nyfödda under förlossningen i det som kallas ”neonatal herpes”. Detta kan vara potentiellt förödande för barnet och kan eventuellt leda till permanenta neurokognitiva funktionshinder och andra problem. ”Vi oroar oss för att nyfödda ska få HSV-1 eller HSV-2 under förlossningen”, säger dr Wald. ”Den högsta risken för detta är om mamman nyligen har fått herpes sent under graviditeten.”
Läkare behandlar ofta gravida kvinnor som har herpes med läkemedel under graviditetens sista månad för att förhindra ett aktivt utbrott när hon får värkarbete, säger dr Handsfield.
RELATERAT: Ett barn dog efter att ha fått herpes från en främlings kyss. Nu varnar hennes sörjande föräldrar andra
Andra än stigmatisering och obehag om du har symtom ger infektion med antingen HSV-1 eller HSV-2 få långsiktiga hälsoproblem för den genomsnittliga friska vuxna (tack och lov). Ett stort undantag är dock överföring av hiv.
”På global nivå är HSV-2 en utomordentligt potent faktor för överföring av hiv”, säger Dr Handsfield. Personer som har HSV-2 har upp till sex gånger högre sannolikhet att få hiv om de utsätts för hiv, säger han. Herpes sår ger inte bara hiv möjlighet att ta sig in i kroppen, utan även när det inte finns några aktiva lesioner multiplicerar herpes de typer av celler som hiv vanligtvis riktar sig mot, vilket ökar risken för överföring.
För att få våra toppnyheter levererade till din inkorg, anmäl dig till nyhetsbrevet Healthy Living
Alla ämnen inom Herpes Simplex
Gratis medlemskap
Få näringsvägledning, välbefinnanderåd och hälsosam inspiration direkt i din inkorg från Health
.