Vad är HPV?
Humant papillomvirus (HPV) är en grupp besläktade virus. De kan orsaka vårtor på olika delar av kroppen. Det finns mer än 200 typer. Ungefär 40 av dem sprids genom direkt sexuell kontakt med någon som har viruset. De kan också spridas genom annan intim kontakt från hud till hud. Vissa av dessa typer kan orsaka cancer.
Det finns två kategorier av sexuellt överförbara HPV. HPV med låg risk kan orsaka vårtor på eller runt könsorganen, anus, munnen eller halsen. Högrisk-HPV kan orsaka olika cancerformer:
- Halscancer
- Analcancer
- Vissa typer av mun- och halscancer
- Vulvacancer
- Vaginacancer
- Penilcancer
De flesta HPV-infektioner försvinner av sig själva och orsakar inte cancer. Men ibland varar infektionerna längre. När en högrisk HPV-infektion pågår i många år kan den leda till cellförändringar. Om dessa förändringar inte behandlas kan de förvärras med tiden och bli cancer.
Vem löper risk att drabbas av HPV-infektioner?
HPV-infektioner är mycket vanliga. Nästan alla sexuellt aktiva personer infekteras med HPV strax efter att de blivit sexuellt aktiva.
Vilka symtom har HPV-infektioner?
En del personer får vårtor av vissa HPV-infektioner med låg risk, men de andra typerna (inklusive högrisktyperna) har inga symtom.
Om en HPV-infektion med hög risk varar i många år och orsakar cellförändringar, kan du få symtom. Du kan också få symtom om dessa cellförändringar utvecklas till cancer. Vilka symtom du får beror på vilken del av kroppen som påverkas.
Hur diagnostiseras HPV-infektioner?
Hälsovården kan vanligtvis diagnostisera vårtor genom att titta på dem.
För kvinnor finns det screeningtest för livmoderhalscancer som kan hitta förändringar i livmoderhalsen som kan leda till cancer. Som en del av screeningen kan kvinnor genomgå Pap-test, HPV-test eller båda.
Vilka behandlingar finns det för HPV-infektioner?
En HPV-infektion i sig kan inte behandlas. Det finns läkemedel som du kan applicera på en vårta. Om de inte fungerar kan din vårdgivare frysa, bränna eller operera bort den.
Det finns behandlingar för de cellförändringar som orsakas av infektion med högrisk-HPV. De inkluderar läkemedel som du applicerar på området som påverkas och olika kirurgiska ingrepp.
Personer som har HPV-relaterad cancer får vanligtvis samma typer av behandling som personer som har cancer som inte orsakas av HPV. Ett undantag från detta gäller personer som har vissa cancerformer i munnen och halsen. De kan ha olika behandlingsalternativ.
Kan HPV-infektioner förebyggas?
Korrekt användning av latexkondomer minskar kraftigt, men eliminerar inte helt, risken för att få eller sprida HPV. Om du eller din partner är allergisk mot latex kan ni använda polyuretankondomer. Det mest tillförlitliga sättet att undvika infektion är att inte ha analt, vaginalt eller oralt sex.
Vacciner kan skydda mot flera typer av HPV, inklusive några som kan orsaka cancer. Vaccinerna ger bäst skydd när människor får dem innan de utsätts för viruset. Detta innebär att det är bäst för människor att få dem innan de blir sexuellt aktiva.
NIH: National Cancer Institute