OPT, optional practical training, är en anställningsmöjlighet för internationella studenter som nyligen har tagit examen från college. Det erbjuder ytterligare utbildning inom ditt valda studieområde genom betalt arbete som kan vara antingen på deltid eller heltid. OPT är tillgängligt för internationella studenter med F-1-status som har genomfört ett helt läsår.
Till skillnad från ett campusjobb måste OPT vara relaterat till din examen. Denna praktiska erfarenhet kan vara avgörande för din framgång som yrkesverksam.
OPT kräver också eget pappersarbete. Din utsedda skoltjänsteman, eller DSO, måste formellt rekommendera dig för OPT och utfärda ett nytt formulär I-20 med denna rekommendation. Då får du ett ”Notice of Action” från US Citizenship and Immigration Services (USCIS) som bekräftar att de har tagit emot din ansökan medan du väntar på ditt uppdaterade arbetstillståndsdokument (EAD).
Med grunderna för OPT i åtanke har vi samlat några fler saker som du bör känna till när du söker detta tillstånd.
När du ska ansöka
Du vill inte vara för tidig eller för sen med pappersarbete i samband med ett F-1-visum. När du har blivit godkänd av din DSO måste du ansöka om din EAD hos USCIS inom 30 dagar. Du kan lämna in pappersarbetet för en EAD upp till 90 dagar före slutdatumet för dina studier och högst 60 dagar efter slutdatumet. Du får inte börja arbeta ett OPT-relaterat jobb utan den godkända EAD:n.
Användning av OPT före eller efter examen
Du kan börja din OPT före programmets slutdatum. Detta kallas för OPT före avslutad examen. Du måste begränsa dig till 20 timmar per vecka medan du studerar och du kan inte lagligen komplettera detta med ytterligare 20 timmar på ett annat jobb på campus. Du kommer också att förlora en månad av din godkända OPT-period efter examen för varje två månader av OPT före slutförandet som du fullföljer. Det innebär att om du beviljas 12 månaders OPT och du arbetar 2 månader av den på deltid innan du tar examen, kommer du att ha 11 månader kvar att arbeta heltid efter examen.
Dokument som krävs för att ansöka
När du ansöker om OPT behöver du flera dokument och en del kontanter. Här är en lista:
– Formulär I-20 med DSO:s godkännande
– Ett giltigt pass
– Formulär I-765 (Application for Employment Authorization)
– En check eller postanvisning på US $410.00 utställd på U.S. Department of Homeland Security
– 2 färgfoton med vit bakgrund tagna inom 30 dagar efter det att du skickat in dem till USCIS
Kontrollera med din DSO för att bekräfta om du behöver ytterligare papper.
Förbättra din examen för ytterligare OPT
Som internationell student med F-1-visum har du rätt till 12 månaders OPT per examen. Det innebär att du kan arbeta i ett helt år efter att du har avlagt din kandidatexamen och ytterligare ett år efter att du har avlagt en masterexamen och ännu ett år efter att du har avlagt ett doktorandprogram. Att gå i skolan under en längre period är ett mycket givande incitament för studenter som vill förlänga sin OPT och stanna i USA.
En STEM-major kan förlänga din OPT
Om du studerar en STEM-disciplin (vetenskap, teknik, ingenjörsvetenskap och matematik) har du en unik fördel när du söker OPT. Du kan ansöka om en förlängning av din OPT-period med 17 månader, upp till 29 månaders total OPT. För att vara berättigad till denna förlängning måste din arbetsgivare vara registrerad i eVerify-programmet. Du kan inte arbeta OPT utan ett uppdaterat EAD, men du kan arbeta i upp till 180 dagar med ett utgånget EAD i väntan på godkännande av din STEM-förlängning.
Om du får OPT, grattis! Även om OPT bara varar i ett år är du ett steg närmare att bosätta dig i USA. Om du arbetar längre än de maximala 29 månaderna måste din arbetsgivare sponsra dig för ett H-1B-arbetsvisum.