Hur man överlever ett angrepp av rådjur eller älg

Du kanske inte tror det när du tittar på dem, men Bambi och hans klövvänner har en rejäl käftsmäll. Beroende på situationen och tiden på året kan rådjur och älgar vara dödligare än ett rovdjur med vassa tänder. Här är vad du behöver veta för att hålla de krossande hovarna och de vassa gevären borta.

Det här är en del av Lifehackers serie om djurattacker. Hur duktiga vi människor än tror att vi är kan björnar, ormar, vargar, hajar och till och med bin förvandla en rolig dag utomhus till en hård, potentiellt livshotande verklighetskontroll. Här är vad du ska göra när du står öga mot öga med några av de dödligaste djuren i naturen.

Djuren och älgarna är inte alltid de fogliga varelser som de verkar vara. Centers for Disease Control uppskattar att däggdjur som inte är boskapsdjur som hjortar, älgar och älgar står för cirka 52 dödsfall varje år. Och det inkluderar inte alla dödsfall som orsakas av hjortrelaterade fordonskollisioner, som höjer siffran långt över 200 dödsfall och 1,1 miljarder dollar i egendomsskador varje år.

Hjortar

Faran som utgörs av de vanliga vitsvanshjortarna och mulhjortarna handlar vanligtvis om tre saker: De finns i överflöd över hela landet, hjortmödrar som försöker skydda sina ungar och bockar som är aggressiva under parningssäsongen. I flera delar av USA är möten med hjortar otroligt vanliga, särskilt i de norra delstaterna, vilket gör dem farliga för förare på landsbygden. Och när det gäller att rådjur skyddar sina ungar kommer de att göra allt för att hålla sina ungar säkra.

Böckerna är dock de farligaste av alla. Som Gordon Grice förklarar i boken The Book of Deadly Animals går bockarna extremt långt för att få parningsprivilegier och territoriell kontroll:

Bockar av vitstjärtat rådjur har hittats i döda par, med sina horn trasslade in i varandra och låsta så hårt att de inte kunde ta sig loss. De dog av törst eller stress. Hjortarnas trukulens kan gå längre än så. Jag känner till ett fall där en bock hittades med det halshuggna huvudet från en annan bock inlåst i sitt horn. Biologer antog att den levande bocken tog ett slagsmål med en redan död rival och slet huvudet av honom.

Kort sagt, bockar är galna. Och när det är parningssäsong är de inte rädda för någonting. De attackerar vandrare i vildmarken, sliter upp människor som sköter sina trädgårdar, och det har förekommit flera fall av bockar som sprungit in genom fönstren på hus och företag för att de sett sin egen spegelbild i glaset. Vissa bockar kan till och med hysa agg, som en som attackerade en bilist efter att denne hade kört på den med sin bil.

Som med de flesta möten med vilda djur är det viktigt att förebygga. De två största varningssignalerna som du måste hålla utkik efter är horn och kungsdjur, särskilt under vissa tider på året. Rådjurens brunst, eller parning, sker på hösten, vanligtvis mellan slutet av september och början av december (även om detta kan sträcka sig till januari eller februari i varmare delar av landet). Det är då man ska hålla utkik efter testosteronladdade bockar med horn. Craig Stowers, samordnare för Kaliforniens statliga hjortprogram, påpekar att våren också kan vara farlig eftersom det är då som hjortarna är mest beskyddande mot sina ungar.

Oavsett vilken tid på året det är rekommenderar dock Kaliforniens Department of Fish and Wildlife att du till varje pris undviker hjortar (såvida du inte har ett tillstånd för jakt på dem i det aktuella området). En hjort kan se ut att vara ensam, men hjortmödrar gömmer sina ungar i buskar och högt gräs, så de kan finnas i närheten. Och försök aldrig att klappa eller mata ett vilt rådjur. Det är inte bara farligt, utan det är även olagligt att mata hjortar i flera delstater, bland annat Kalifornien, Florida och Alaska. Det är också en bra idé att hålla hunden kopplad när du går på promenader eller vandringar. Och oavsett vad, spraya aldrig din kropp eller dina kläder med älg- eller rådjursdoft. De kommer att tro att du är ett rådjur och agera därefter.

Om du stöter på ett rådjur och det börjar ändra sin hållning och öronställning, eller börjar stampa med fötterna eller huka, backa långsamt undan från det och undvik området under några veckor. Kom ihåg att den sannolikt skyddar sitt revir eller skyddar sina ungar. Om du lämnar den är det osannolikt att den kommer att jaga dig. Om du kom för nära och den börjar närma sig dig, vifta med en kappa eller ett annat föremål i hjortens riktning eller använd det för att framstå som större, ropa åt djuret och gör många höga ljud medan du försöker backa undan. Vänd inte djuret ryggen.

Om det attackerar dig föreslår Rich Johnson på Outdoor Life att du sätter något mellan dig och rådjuret, särskilt om det är en bock. En ryggsäck, en sten eller en stor pinne kan hindra dig från att fastna. Fortsätt att försöka lämna området eller klättra upp i ett träd i närheten eller på en annan hög plats så att rådjuret inte kan nå dig. Om du blir omkullslagen ska du rulla ihop dig i fosterställning och skydda nacken, huvudet och de vitala organen. Hjorten kanske stampar och petar dig lite grann, men så småningom tappar den intresset när den inser att du inte är något hot (vilket visas i den spänningsfyllda videon ovan).) I sällsynta fall när en bock är extremt aggressiv och inte släpper taget har vissa människor haft framgång med att gripa djuret i hornen och brotta ner det till marken tills det tröttnar.

Älg

Ge en muffins till en älg så kommer den antagligen att göra dig illa. Älgar är de största hjorttyperna och även de farligaste. På grund av sin storlek är de inte rädda för mycket, och de angriper människor, hus, snöskotrar och till och med pickup-bilar. Faktum är att en älgtjur kan bli över två meter lång och väga nästan 1 500 pund. Jämfört med en vitstjärtbock på cirka 150 pund är älgar monstruösa. Det betyder att du måste hantera möten med dem lite annorlunda.

Enligt Alaska Department of Fish and Game ska du backa undan från älgen långsamt med händerna i luften, med handflatorna vända mot älgen. Medan du backar undan ska du tala till älgen mjukt, inte högt, som om du skulle lugna ett barn. Den kan ge dig ett par ”bluff”-avgifter som en varning, men du bör ta dem alla på allvar.

Till skillnad från de flesta andra möten med vilda djur är det faktiskt bäst att springa om en älg kommer för nära dig. De kommer inte att jaga dig särskilt långt och du kan manövrera runt ett träd eller en stor sten mycket snabbare än vad en älg kan. Dessutom brukar de anfalla och försöka sparka dig med sina framhovar, och den rörelsen kan ge dig ett ordentligt försprång om du ger dig iväg i en sprint. Liksom för andra hjortar gäller att om den slår ner dig ska du rulla ihop dig till en boll för att skydda dina vitala områden och låtsas vara död. Den kan fortsätta att trampa på dig, men om du håller dig stilla kommer den så småningom att förlora intresset och gå vidare. Res dig dock inte upp förrän den har rört sig långt bort från dig, annars kan den försöka attackera igen.

Hundar är också ett mycket större ansvar när det gäller älgar. Fido kanske kan skrämma bort några vitsvanshjortar, men älgar är vana vid attacker från hundar som rovdjur och ser hundar som fiender även om de inte skäller eller morrar. De kan till och med göra allt för att sparka din hund om du inte är försiktig. Se till att din hund alltid är kopplad i älgland, och ge älgar extremt stort avstånd om du stöter på en.

Illustration av Sam Woolley.

.