Hur man förbereder och skickar ansökan om justering av status till USCIS

För personer som kom in i USA med tillstånd och är berättigade till ett grönt kort (lagligt permanent uppehållstillstånd) kan en process som kallas ”justering av status” göra det möjligt för dem att göra hela ansökningsprocessen utan att lämna USA. Detta är praktiskt av flera skäl; invandraren kan redan ha bott i USA i flera år och kan också vilja ha personlig hjälp av en advokat i varje steg av processen.

De blanketter och dokument som krävs skiljer sig dock mycket från dem som används av invandrare utomlands. (Sökande från utlandet måste först erhålla ett inresevisum för USA från det amerikanska utrikesdepartementet innan de reser in i USA för att begära permanent uppehållstillstånd och ett grönt kort.)

Denna artikel handlar om vad som krävs för att ansöka direkt hos US Citizenship and Immigration Services (USCIS).

Varning: Coronavirus- eller COVID-19-pandemin har lett till långa förseningar i alla delar av invandringsprocessen, på grund av att regeringskontor har stängt för personliga besök. Även när kontoren öppnar igen kan du räkna med förseningar och/eller ändringar i förfarandet.

Är du verkligen berättigad till ett grönt kort och till att justera din status?

Det finns två viktiga frågor som du måste besvara innan du går vidare med din ansökan om justering av status:

• Är ett grönt kort faktiskt tillgängligt för dig ännu?
• Är det verkligen tillåtet att använda justering av status som ansökningsmetod?

För det första ska du förstå att endast personer som är ”närmaste släktingar” (makar, föräldrar eller minderåriga barn till U.USA-medborgare) eller har ett invandrarvisum som är omedelbart tillgängligt för dem i kategorin för familje- eller arbetskraftsinvandring, vilket ofta innebär en lång väntan på att deras ”prioritetsdatum” ska bli aktuellt, kan gå vidare med ansökan om justering.

För det andra räcker det inte nödvändigtvis med att bara bo i USA för att göra en person berättigad till att justera sin status där, särskilt inte om personen kom in i landet utan tillstånd. Se Vem kan ansöka om ett grönt kort genom justering av status.

Vid vilken myndighet ansöker man om justering av status?

Medan invandrare som kommer till USA från utlandet främst har kontakt med det amerikanska utrikesdepartementet, måste de som befinner sig i USA lämna in sin ansökan om justering av status till U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS). Detta görs via post till en central behandlingsanläggning. Du kommer aldrig att gå personligen till detta särskilda kontor.

Du kommer dock att behöva delta i ett möte på ett lokalt behandlingskontor, efter att USCIS har tagit emot och börjat behandla din ansökan. Detta är för att få dina biometriska uppgifter (fingeravtryck och så vidare) tagna. Du kommer förmodligen också att behöva delta i en intervju på ett lokalt USCIS-distriktskontor.

Formulär och dokument som krävs med Adjustment of Status Application

Exakt vilka formulär och dokument du måste skicka in beror på vilken kategori du ansöker om. Det paket som krävs består vanligtvis av någon kombination av följande:

• USCIS meddelande om godkännande av en första ansökan (t.ex. som svar på att en amerikansk medborgare, permanent bosatt eller arbetsgivare har lämnat in blankett I-130 eller I-140 för personens räkning; en egen ansökan på blankett I-360; eller motsvarande). I vissa fall (t.ex. närmast anhöriga till amerikanska medborgare som lagligen rest in i USA) kan den ursprungliga ansökan lämnas in tillsammans med ansökan om anpassning i stället för att vänta på USCIS godkännande först.
• Om du inte är den primära invandraren, men invandrar tillsammans med en familjemedlem, ska du visa att det finns ett bevis för detta familjeförhållande, t.ex. en kopia av ett födelse- eller äktenskapsbevis.
• Två foton, i passformat. Det är bäst att gå till ett proffs för att få dessa tagna.
• Bevis på identitet, i form av en fotokopia av ditt pass, din resehandling för flyktingar eller annan statligt utfärdad legitimation.
• En kopia av din födelseattest (långformig version), med en översättning till engelska om den är på ett annat språk. Se Skapa ersättande dokument eller intyg för invandringsansökningar om du inte har något födelsebevis. Asyleer och flyktingar behöver inte lämna in något födelsebevis.
• USCIS Formulär I-485, Application to Register Permanent Residence or Adjust Status (Ansökan om registrering av permanent uppehållstillstånd eller justering av status). Detta är den huvudsakliga ansökan om ett grönt kort.
• Om du ansöker på grund av anställning, USCIS Form I-485 Supplement J, Confirmation of Bona Fide Job Offer or Request for Job Portability under INA Section 204(j).
• Bevis på att din senaste inresa till USA var laglig, t.ex. en kopia av sidan i passet med inrese- eller stämpel, din I-94 eller ett Advance Parole-dokument. (Olika undantag gäller, till exempel behöver inte asylsökande, VAWA-självsökande och personer som ansöker enligt avsnitt 245(i) lämna in detta.)
• Bevis på att du har bibehållit laglig status i USA, till exempel din I-94 eller (för studerande) I-20-blankett. (Nära släktingar till amerikanska medborgare som rest in lagligt behöver inte lämna in detta.)
• USCIS-blankett I-765, Application for Employment Authorization (Ansökan om arbetstillstånd). Denna är frivillig, men du vill förmodligen fylla i den för att kunna ansöka om arbetstillstånd – en praktisk form av fotolegitimation även om du inte planerar att arbeta.
• USCIS Formulär I-131, Application for Travel Document. Detta är viktigt att fylla i om du vill lämna USA medan din ansökan om anpassning väntar på ett beslut. Du kommer att använda det för att använda detta för att ansöka om vad som kallas ”Advance Parole”, så att USCIS inte kommer att avbryta din ansökan medan du är borta.
• USCIS Formulär I-693, Report of Medical Examination and Vaccination Record; om du, det vill säga, inte redan har skickat in en läkarrapport som en del av en tidigare del av din invandringsansökan, måste du få en USCIS-godkänd läkare att fylla i detta.
• USCIS-blankett I-944, Declaration of Self-Sufficiency, såvida du inte är undantagen från grunderna för otillåtlighet på grund av offentlig angelägenhet (se vägledning om hur du fyller i den här blanketten).
• USCIS-blankett I-864, Affidavit of Support (endast familjebaserade invandrare). Du använder detta för att visa USCIS att du inte kommer att förlita dig på förmåner när du får tillåtelse att bo permanent i USA, genom att låta din petitionär/sponsor fylla i det. Under vissa omständigheter kan du använda formulär I-864EZ eller bli helt undantagen.
• Om du tror att du riskerar att betraktas som en trolig offentlig belastning, ett personligt uttalande som förklarar hur de positiva faktorerna uppväger de negativa i ditt fall. Detta är särskilt viktigt om du har fått någon av en lista över offentliga förmåner i USA. Om du däremot inte hade något annat val än att göra det på grund av epidemin av coronavirus/COVID-19 har USCIS angett att de kommer att visa förståelse, särskilt om du också tillhandahåller dokument som visar att detta gjorde att du förlorade ditt arbete eller ställdes inför liknande utmaningar.
• Om du har haft några brottsmisstankar, arresteringar eller fällande domar, bestyrkta polis- och domstolsregister. Kontakta en advokat innan du lämnar in ansökan om du har haft några sammanstötningar med polis eller immigrationsmyndigheter.
• Andra blanketter och dokument, som krävs beroende på vilken kategori du ansöker i. Se instruktionerna till blankett I-485 för mer information.
• Förfrågningsavgifter, som betalas med check, postanvisning eller kreditkort (med hjälp av blankett G-1450, Auktorisation för kreditkortsändningar). Kontrollera USCIS webbplats för de senaste avgifterna i samband med formulär I-485.

Gör en fullständig kopia av varje blankett, dokument, foto och check eller postanvisning i ditt paket, för dina handlingar. Myndigheter har en tendens att tappa bort saker, och du kan bli kallad att bevisa att du faktiskt skickade in något.

Postning av din ansökan om justering

Sänd ditt ifyllda paket till den adress som anges på sidan I-485 på USCIS webbplats. Observera att adressen är något annorlunda om du använder en kurirtjänst (t.ex. FedEx) i stället för US Postal Service.

Oavsett vilken tjänst du använder, se till att be om ett returkvitto, så att du har ett bevis på att den kom fram.

Vad händer efter att USCIS har tagit emot din ansökan om justering

När USCIS har tagit emot och godkänt ditt paket om justering av status för behandling, kommer de att sätta upp dig på sin väntelista för en intervju. Myndigheten skickar dig ett papperskvitto – ett för din I-485 och ett för dina I-130, I-765 och I-131 om du lämnade in dessa ansökningar samtidigt.

Dessa kvitton är viktiga. Gör flera fotokopior och förvara dem på ett säkert ställe. De kommer bland annat att innehålla invandrarens A-nummer, vilket blir nödvändigt när du måste korrespondera med USCIS om ärendet.

Snart efter att du fått dina kvitton bör du få ett Application Support Center (ASC) Appointment Notice. I meddelandet bokar du in en tid för ditt biometriska möte. När exakt detta sker beror på epidemin av coronavirus; i början av 2021 var ASC-kontoren öppna men med vissa restriktioner för tillträde.

Fotot och underskriften som tas under detta möte används för att skapa ditt arbetstillstånd och ditt resedokument för förhandstillstånd (Advance Parole), om du har begärt det. Dina fingeravtryck tas för säkerhetskontroller.

Arbetstillståndet du får är giltigt i ett år. När ditt ärende har godkänts av USCIS och du blir permanent bosatt behöver du inte längre något arbetstillstånd. Din rätt att arbeta kommer att bevisas av ditt permanent uppehållstillstånd. Om din ansökan av någon anledning försenas kan du dock förnya arbetstillståndet i ettårsperioder så länge du väntar på ett beslut om din ansökan om justering av status.

Slutligt kommer du troligen att kallas till en intervju på ditt lokala USCIS-kontor. (Återigen är det dock troligt att COVID-19-pandemin orsakar stora förseningar.)

Ditt green card bör, om allt går bra, godkännas vid denna intervju eller strax därefter.