Philip Kosloski – publicerad den 08/03/17
När alla tre bär kofoten kan det bli förvirrande.
Utanför liturgin har prästerna olika alternativ av kläder att bära. Vid tillfälliga tillfällen bär de flesta den enkla svarta skjortan med vit romersk krage.
När de deltar i mer formella tillställningar, eller när de promenerar på Petersplatsen i Rom, kan biskopar, kardinaler och monsignorer bära en kassun som är vägledande för deras ämbete. Deras kassockor har var och en en distinkt färg, men på avstånd är det inte lätt att skilja dem åt. Det är ännu svårare när dessa ämbetsmän bär en svart kofta där endast passpoal och skärp har en annan färg.
Här är en snabbguide som hjälper till att identifiera varje färg och dess symbolik.
Läs mer: En kassett:
Monsignor
Under många århundraden var påven van vid att ge hederstitlar till präster inom sitt påvliga hov. Det fanns många grader av hedersbetygelser, som vanligtvis endast gavs till präster som arbetade nära den helige fader i Rom. Denna titel utökades med tiden och gavs till präster utanför Rom genom rekommendation av en biskop, men begränsades nyligen återigen av påve Franciskus, som återgick till den äldre praxisen.
Som medlemmar av det påvliga hovet bär monsignorer färgen lila. Vanligtvis har monsignorer inte zucchetto (skallmössa) eller bröstkors, vilket skiljer dem från biskopar och kardinaler.
Denna färg lila (som ligger närmare magenta) var kopplad till traditionen i det romerska imperiet att förse nya dignitärer med en lila toga. I den medeltida heraldiken symboliserade färgen rättvisa, kunglig majestät och suveränitet.
Biskop
Under större delen av kyrkans historia var grön färg för biskopar. Denna färg syns fortfarande på den traditionella vapensköld som varje biskop väljer när han eller hon väljs. På 1500-talet byttes dock färgen till ”amarantrött”, som heter så med hänvisning till färgen på amarantblomman. I praktiken liknar den mer färgen fuschia.
Då det är en färg som liknar lila har den ett symboliskt värde som pekar på biskopens uppgift att styra sitt lokala stift.
Bortsett från färgen kan biskopar som bär sin kassun identifieras genom att de har zucchetto i samma färg och genom det bröstkors som hänger över bröstet.
Läs mer: Det är därför biskopar bär så många hattar
Kardinalen
Den tekniska benämningen på den färg som kardinaler bär är ”scharlakansrött”. Denna färg utmärker dem som medlemmar av kardinalkollegiet och en ”furste” i kyrkan.
När påven placerar biretten (en hatt med tre eller fyra styva hörn som bärs som en del av den liturgiska klädseln) på kardinalshuvudet säger han: ”(Detta är) scharlakansrött som ett tecken på kardinalskapets värdighet, vilket visar att du är beredd att handla modigt, till och med till och med att utgjuta ditt blod, för att den kristna tron ska öka, för Guds folks fred och lugn och för den heliga romerska kyrkans frihet och tillväxt.”
Interessant nog har den fågel som i Nordamerika är känd som ”kardinal” fått sitt namn efter denna klass av romersk-katolska präster.
Läs mer: Vad är den vita halsduken som vissa biskopar bär?