Dryckmuggar av lera kan lukta illa, kan fördärva smaken, suga upp smaker och är en grogrund för bakterier. Av dessa skäl är det trevligt att ha riktigt glas som dryckesbehållare och som vi vet är glas användbart till så många andra saker också, t.ex. fönster, glasögon, kikare etc.!
Steggen för att tillverka glas är relativt enkla, men det är lättare att säga det än att faktiskt göra det. Varför? Det är svårt eftersom det krävs höga temperaturer för att göra glas. Sand smälter vid 3002F. Genom att tillsätta andra ingredienser kan sandens smälttemperatur sänkas till 1600 grader Fahrenheit. Som tur är kan man använda träkol för att nå temperaturer som är lite varmare än så.
Hur gör man då glaset? Eftersom sanden smälter vid en mycket hög temperatur behöver vi ett sätt att få ner denna smälttemperatur. Som tur är kan flussmedel göra detta. Flux är ett material som sänker smältpunkten för ett annat material. För våra syften kommer vi att använda pottaska som flussmedel.
Ett alternativ är krossat glas i stället för sand om det finns tillgängligt. En del glas börjar bli mjukt vid cirka 1100-1200 grader och blir flytande vid cirka 1400 grader. Men för att göra glas av sand krävs en mycket högre värme under en längre tid tillsammans med andra material än sand.
Det här glaset är dock inte permanent och vatten kommer att äta upp det med tiden. Lyckligtvis kommer kalcium i kalksten som används som ingrediens i glastillverkningsprocessen att stabilisera och få glaset att hålla i stort sett för evigt… eller tills du slår sönder det, beroende på vad som inträffar först!
Med hjälp av dessa tre ingredienser, sand, kaliumklorid och kalksten, har vi ingredienserna till glas. De ska alla malas till ett pulver och blandas. Förhållandet skulle vara 60 % sand, 30 % kaliumklorid och 10 % kalk. Det kommer att ta flera dagar att uppnå en smältning.
Tillbaka till den nödvändiga smältpunkten är dock inte så enkelt som att göra upp en öppen eld och smälta sanden till glas. För att nå tillräckligt höga temperaturer för att smälta sand behöver du en ugn och en bra bränslekälla.
Kol, när det tillförs med tvångsluft, ger de nödvändiga temperaturerna.
För att faktiskt tillverka glaset placeras de tre ingredienserna i en lerkruka. Grytan placeras på en kant i en ugn och elden tänds. Så småningom förvandlar elden sanden/potasken/kalkstenen till glas. När det har svalnat har du en glasbarriär.
Länk: Hur man bygger en ugn. Ugnen