Hur vet du när det är dags att gå i pension?
Detta handlar inte om någon särskild person, än mindre om mig själv. Det är tänkt som en allmän fråga, inte som en förtäckt antydan. Den är så subtextfri som möjligt.
Under årens lopp har jag sett en del människor hålla ut för länge. De kan ha blivit bittra, eller börjat fokusera på fel saker, eller bara tappat ett steg utan att inse det (eller erkänna det för sig själva). Ibland handlar det om pengar, men ibland verkar det snarare handla om att man inte vill konfrontera dödligheten. Vi vet alla vad nästa livsfas efter pensioneringen är – det är en mycket mänsklig reaktion att inte vilja erkänna att en fas är över. I åtminstone ett minnesvärt fall från tidigare år, som jag inte kommer att ge några detaljer om, verkade det till stor del handla om ego. När det gäller lärare har jag känt ett par som stannade kvar senare än de förmodligen borde ha gjort, delvis på grund av att de var rädda för att deras institutioner inte skulle kunna ersätta dem. Och ibland har de rätt.
I vissa fall tvingar hälsan fram frågan. Min pappa stod inför det. Vid en viss tidpunkt gjorde hans ALS fortsatt arbete omöjligt. Det händer. Ibland är det institutionens ekonomiska hälsa som tvingar fram frågan. Några tidigare kollegor från DeVry berättar om hur de fick erbjudande om pensionering med det underförstådda alternativet ”eller ta chansen att bli avskedad nästa gång”. I det sammanhanget är en ”förtidspensionering” en förnämlig version av en uppsägning. Incitament till pensionering har fallit i glömska inom den offentliga sektorn, men de är fortfarande en realitet inom den privata sektorn.
Familjefrågor kan också spela en viktig roll. Det kan vara en sjukdom i familjen, eller en karriärförändring hos en make/maka, eller till och med ankomsten av barnbarn.
Naturligtvis har vissa människor inte det ekonomiska alternativet att gå i pension, även om de skulle vilja det. I dessa fall är förutsättningen för frågan felaktig.
I det här sammanhanget tänker jag dock på människor som ärligt talat har möjligheten. De kan fortsätta att arbeta eller inte. Båda alternativen är genomförbara. Hur vet de när de ska sluta?
De personer som jag har sett som jag tyckte gjorde det rätt slutade när de fortfarande var respekterade och fortfarande duktiga på sina jobb. De lämnade för att de hade andra saker de ville göra, medan de fortfarande var fysiskt kapabla att göra dem. En av mina favoriter på CCM berättade för mig att hon visste att det var dags att sluta när hon inte längre kunde lägga ner lika mycket tid på att betygsätta papper som hon brukade göra. Hon ansåg att eleverna förtjänade utmärkt feedback, och hon kunde känna att hennes egen feedback började svikta. Enligt min bedömning var hon fortfarande en stjärna, men hon var mer intresserad av att få en intressant och äventyrlig pensionering än att bli en allt mindre effektiv lärare. Jag beundrade det.
Kloka och världsvana läsare som har gått i pension, i den mån ni är bekväma med att svara på frågan, hur visste ni när det var dags? För de av oss som fortfarande arbetar, vem gjorde det rätt, och vilka var deras tecken?