En vuxen armémask som gömmer sig i gräsmattans täckskikt
Armémaskutbrott är svåra att förutsäga, men angrepp tycks förekomma i delar av staten varje år, särskilt efter tidiga höstregn. Vanliga arter av armémaskar som förekommer i Texas är: höstmaskar, Spodoptera frugiperda, gulstrimmig armémaskar, Spodoptera ornithogalli, betarmask, Spodoptera exigua, och äkta armémaskar, Mythimna (=Pseudaletia) unipuncta. Höstarmémask är den insekt som orsakar mest problem på golfbanor och i hemlandskap.
Biologi
Höstarmémasken har fyra livsstadier: ägg, larv, puppa och vuxen. Höstarmorren har inte visat förmåga till diapause så dess förmåga att överleva vintern beror på hur sträng temperaturen är. Höstarmormen övervintrar i de södra delarna av Texas i puppstadiet. Den vuxna fjärilen är en mal som vandrar norrut när temperaturen stiger på våren. Armémaskens ägg och larver transporteras också ibland från en del av delstaten till en annan på gräsmattor avsedda för bostads- och kommersiella gräsytor.
Den vuxna höstarmmaskens mal har ett vingspann på cirka 1,5 tum. Bakvingarna är vita, framvingarna är mörkgrå, fläckiga med ljusare och mörkare fläckar. På hanfjärilar har varje framvinge en märkbar vitaktig fläck nära den yttersta spetsen.
Ägg är mycket små, vita som läggs i klungor om 50 eller fler och är täckta med gråaktiga, luddiga fjäll från honfjärilens kropp. Äggen ses sällan och läggs vid basen av lämpliga värdväxter.
Larverna kläcks ur äggen och när de är fullvuxna är larverna gröna, bruna eller svarta och cirka 1 till 1,5 tum långa när de är fullvuxna. Larven har en mörk huvudkapsel som vanligtvis är markerad med ett blekt, men tydligt, omvänt ”Y”. Längs varje sida av kroppen finns en längsgående, svart rand, och längs mitten av ryggen finns en bredare, gulgrå rand med fyra svarta prickar på varje segment. Larverna har fem stadier eller instar och gömmer sig vanligtvis i skräp på markytan mitt på dagen. När larverna är fullvuxna går de in i jorden och bildar puppstadiet. Vuxna malar kommer ut ur pupporna. Motten parar sig och lägger ägg, vilket innebär att livscykeln börjar om på nytt. Frodig växtlighet föredras av de vuxna för äggläggning.
Flera generationer (En generation är utvecklingen från ägg- till vuxenstadiet.) förekommer varje år och vanligtvis tar livscykeln från ägg till vuxenstadiet 28 dagar. Livscykeln kan förlängas om svalare temperaturer förekommer och kan pågå i upp till flera månader. Armémask på våren och sommaren förekommer i mer distinkta grupper än senare på säsongen. Höstpopulationer av larver blandar ofta ihop flera generationer och kan tyckas förekomma kontinuerligt.
Skador
Mogen larv av höstarmmask som äter på bermudagräs
När larverna äter avlägsnar de bladverket och går sedan vidare till nästa tillgängliga föda. Stora populationer verkar marschera sida vid sida till den nya födan. Därför har namnet armémask använts.
Armémask angriper många olika sorters växter. När det är ont om mat flyttar de sig till växter som normalt sett inte angrips. Därför kan armémaskar hittas på nästan alla växter när de vandrar i jakt på ätbara blad. Förutom gräsväxter för varma säsonger är de växter som angrips av armémaskar bl.a. säd och foder sorghum, majs, småkorn, sötpotatis, bönor, rovor, klöver, tobak, spenat, gurka, potatis, tomater, ko-ärter, kål, blågräs m.fl.
Skadorna består i att lövet äts upp. De små larverna tuggar det gröna lagret från bladen och lämnar en röjning eller en ”fönsterruta”-effekt. De tre första larverna äter mycket lite medan de två sista larverna konsumerar 85 % av det totala bladverket som konsumeras.
Bekämpning
Och även om utbrott av armémask är minnesvärda när de inträffar, är utbrotten i verkligheten oftast av liten omfattning. Vädret och flera naturliga fiender agerar vanligtvis tillsammans för att hålla populationerna under kontroll. Parasiter som getingar och flugor är mycket effektiva mot armémaskar. Rovdjur, t.ex. markbaggar, är också effektiva när det gäller att begränsa utbrotten. Fåglar, skunkar och gnagare äter också stora mängder larver och puppor. Sjukdomar som insektsvirus och svampar kan också vara viktiga.
Ibland uppstår väderförhållanden som gynnar armémaskar. Hög äggöverlevnad hos höstarmmask gynnas av regn som ligger över genomsnittet i augusti och september. Eftersom armémaskfjärilar är starka flygare kan utbrott också inträffa när stormar förflyttar fjärilar och gör att de kan undkomma naturliga fiender. Hästmaskar bör bekämpas när de förekommer i stort antal eller när växtskadorna börjar bli alltför stora.
Hästmaskar bör bekämpas när de förekommer i stort antal eller när växtskadorna börjar bli alltför stora. Detta kommer att vara uppenbart i gräsväxter genom att undersöka grässtråna. Skadade områden på gräsmattor ser olikfärgade ut och blir så småningom bruna när skadorna fortskrider från små fönsterrutor av skadad bladvävnad till förstörelse av hela blad. Armémaskar äter när som helst på dygnet, men är mest aktiva tidigt på morgonen eller sent på kvällen.
Behandla med ett märkt insekticid när bladskador blir uppenbara och ett stort antal larver är synliga. Effektiva insektsmedel med låg effekt är bland annat halofenozid (endast små larver) och spinosad. Bt-produkter (Bacillus thuringiensis) är allmänt tillgängliga och bekämpar selektivt larver av små larver av armémask utan att skada nyttiga insekter, men Bt-rester finns inte kvar på gräset i mer än 1-2 dagar. Konventionella insekticider för armémaskar i gräsmattor är bland annat bifentrin, karbaryl, esfenvalerat och permetrin.
För mer information
För mer information om armémaskar i jordbruket hänvisas till Extension faktablad B-1220, Managing Insect and Mite Pests of Texas Sorghum (hantering av skadeinsekter och skadedjur med myggor i Texas Sorghum), B-1251, Managing Insect and Mite Pests of Small Grains (hantering av skadeinsekter och skadedjur med myggor i små korn) och B-1401, Integrated Pest Management Guide for Texas Forage Crops (vägledning för integrerat skadedjursbekämpande för fodergrödor i Texas).Du kan få dessa publikationer och hjälp med ytterligare frågor om armémaskar eller andra skadedjursproblem genom att kontakta ditt distriktskontor.
Författare:
Författare:
Författare: Chris Sansone, Rick Minzemayer, and Mike Merchant Extension Entomologists, Texas AgriLife Extension