Kända döva personer: 15 döva och hörselskadade personer som förändrade världen

Det kan krävas hårda tag för att lägga märke till ojämlikheter i världen.

Många döva och hörselskadade personer är mycket medvetna om detta. Att uppleva diskriminering och utmaningar när det gäller tillgänglighet gör detta tydligt för dem.

Och att bry sig om sina rättigheter, och rättigheterna för andra som står inför liknande utmaningar, har motiverat många döva och hörselskadade att kämpa för förändring.

Under historiens gång har människor gjort detta på många olika sätt. Vissa utforskar aktivism eller politik, andra skapar konst och ytterligare andra uppfinner nya sätt att kommunicera.

Och många uppnår stora bedrifter utan att tänka på sin dövhet eller bristande hörsel – det är inte en meningsfull del av samtalet för dem.

Men dövas och hörselskadades kreativitet och motståndskraft är gränslös. Här är 15 döva och hörselskadade personer som har förändrat världen med sina idéer.

Detta är den tredje delen i vår serie om kända döva personer. Du kan också läsa vår första artikel om kända skådespelare och vår andra artikel om kända musiker på vår blogg.

Hellen Keller

Helen Keller var en anmärkningsvärd amerikansk pedagog, handikappaktivist och författare. Hon är den mest kända dövblinda personen i historien.

År 1882 var Keller 18 månader gammal och insjuknade i en akut sjukdom som gjorde att hon blev döv, blind och stum. Hon beskrev senare i sin självbiografi denna barndomsupplevelse som ”att vara till sjöss i en tät dimma”.

Keller levde i en tid då det nästan inte fanns något stöd för dövblinda personer, och hon utvecklade sitt eget sätt att kommunicera som litet barn genom grundläggande tecken och genom att känna vibrationer. Keller introducerades sedan för Anne Sullivan, som blev hennes livslånga vän och lärare. Sullivan lärde Keller att fingerstavning och kommunicera på andra sätt.

Keller fortsatte att studera vid universitetet och blev författare och grundare av organisationen Hellen Keller International (HKI), som stödjer blinda människor. Hon förespråkade också regelbundet dövas rättigheter som talare och aktivist.

Hon kampanjade också för kvinnors rösträtt, arbetarrättigheter, pacifism och födelsekontroll.

Se nedanstående video från The Guardian om Helen Kellers liv, prestationer och arv.

Kitty O’Neil

Kitty O’Neil är känd som ”världens snabbaste kvinna”, Kitty O’Neil var en amerikansk stuntkvinna och hastighetsåkare, som var mest känd på 1970-talet.

Oavsett om hon satte världshastighetsrekord eller hoppade 127 meter från en balkong som Lynda Carters stuntdubbel i Wonder Woman, tänjde Kitty på gränserna under hela sin karriär.

Det var en kombination av flera barndomssjukdomar vid fem månaders ålder som påverkade O’Neils hörsel. Vid två års ålder insåg O’Neils mamma att hennes dotter inte kunde höra och hon lärde henne läppläsning och tal.

O’Neil fortsatte att kämpa mot sjukdomar. Hon drabbades av ryggmärgsinflammation, vilket förstörde hennes olympiska hopp om att dyka. Hon fortsatte dock att försöka sig på dödsföraktande bedrifter, bland annat vattenskidåkning, dykning, fallskärmshoppning och hängglidning – med motiveringen att dykning ”inte var tillräckligt skrämmande för mig.”

I 20-årsåldern fick O’Neil diagnosen cancer, men det stoppade henne inte heller. Hon satte 22 hastighetsrekord på land och vatten och gick i pension 1982 efter att stuntkollegor dödades under utförandet.

Med hennes ord: ”Döva människor kan göra vad som helst. Ge aldrig upp. När jag var 18 år fick jag höra att jag inte kunde få ett jobb eftersom jag var döv. Men jag sa att en dag ska jag bli berömd inom idrotten, för att visa dem att jag kan göra vad som helst.”

Se Kitty tävla i en raketbil i hastigheter på upp till 386 kilometer i timmen i klippet nedan. (Observera: Hon skadades inte i den här videon!)

Haben Girma

Haben Girma är en skicklig jurist som arbetar med rättigheter för funktionshindrade och den första dövblinda personen som tog examen från Harvard Law School.

USA:s tidigare president Barack Obama utsåg henne till White House Champion of Change, och hon har även fått ett Hellen Keller Achievement Award 2018.

Girma är en passionerad förespråkare för rättigheter för funktionshindrade. Hon väckte sitt eget intresse för juridik när hon inte kunde komma åt menyerna på ett universitetskafé och krävde att de skulle göra menyerna tillgängliga för alla studenter i enlighet med Americans with Disabilities Act (eller ADA).

Girma förlorade hörseln och synen på grund av en okänd sjukdom som hon hade som barn. Hon har en assistanshund av typen schäferhund som heter Mylo och arbetar också tillsammans med en assistent för att kommunicera med andra genom ett punktskriftstangentbord.

Hon har sagt att hennes funktionshinder är en möjlighet till innovation.

Se Girma berätta om sitt liv, sitt påverkansarbete och sin kommunikation i intervjun nedan.

Chella Man

En av de mest spännande unga rösterna i samhället för döva och hörselskadade idag är 21-åriga Chella Man.

Chella Man är en begåvad bildkonstnär, skådespelare, influencer och aktivist inom både döv- och HBTQ+-samhället och har en stark närvaro på internet och förespråkar regelbundet dövas och funktionshindrades rättigheter.

Vid fyra års ålder fick Chella Man diagnosen progressiv hörselnedsättning efter att ha hört ringar i öronen. Han fick veta att han så småningom skulle förlora sin hörsel helt och hållet. Han använder nu cochleaimplantat.

Chella Man diskuterar sin erfarenhet som döv och vikten av tillgänglighet i sitt liv i videon nedan.

Vint Cerf

Vint Cerf är känd som en av ”internets fäder”.

Han är en matematiker och uppfinnare som var med och uppfann TCP/IP-protokollet tillsammans med Robert E. Kahn 1974, vilket banade väg för uppfinningen av det internet vi använder i dag.

När han föddes sex veckor för tidigt 1943 placerades Cerf i ett syretält för att få hjälp att andas. Läkare tror nu att detta kan ha orsakat hans progressiva nervförlust och ökande hörselnedsättning.

Cerf är nu en förespråkare för tillgänglighet. När Cerf talade om teknisk tillgänglighet i en intervju med Google sade han: ”Man måste tänka igenom det under designfasen av en produkt. Tillgänglighet och användarvänlighet går hand i hand … Det finns ingen ursäkt för att göra produkter som inte är tillgängliga.”

Cerf har också arbetat med NASA och som Chief Internet Evangelist hos Google. År 2016 förde hans arbete med NASA mänskligheten ett steg närmare ett ”interplanetärt internet”.

Derrick Coleman

Derrick Coleman är den första lagligt döva offensiva spelaren i USA:s National Football League (NFL).

Efter att ha spelat fotboll för University of California i Los Angeles (UCLA) skrev Coleman på för Minnesota Vikings 2012.

Coleman blev juridiskt döv när han var tre år gammal på grund av en genetisk hörselnedsättning.

Under sin professionella karriär har Coleman spelat för Minnesota Vikings, Seattle Seahawks, Atlanta Falcons och Arizona Cardinals. Han använder en blandning av handsignaler och läppavläsning för att kommunicera med sitt lag under matcherna.

Vill du se fler kända döva idrottare? Sök inte längre.

Claudia L. Gordon

Claudia L. Gordon är advokat och handikappförespråkare. Hon är den första döva svarta kvinnliga advokaten i USA.

Gordon började sin karriär på National Association of the Deaf Law and Advocacy Center efter att ha fått ett stipendium för juristutbildade som arbetar med personer med funktionshinder. Hon arbetade sedan som senior policy advisor för Department of Homeland Security, Office for Civil Rights and Civil Liberties.

Gordon har varit döv sedan hon var åtta år gammal, men hade svårt att tro att hon var döv eftersom hon hade läst av folks läppar och trodde att hon hörde deras röster.

Nu är Gordon aktiv inom flera olika påverkansutrymmen och var vice ordförande för National Black Deaf Advocates och har även varit engagerad i National Coalition for Disability Rights.

Casar Jacobson

Casar Jacobson är en norsk-kanadensisk aktivist och vetenskapsman som arbetar för mångfald och döva. Hon var den första döva personen i Nordamerika som fick en nationell tävlingstitel.

Jacobson var Miss Universe Canada publikfavorit (2012), Miss Canada (2013) och Miss Peace (2013).

Jacobson föddes hörselskadad på båda öronen. I 20-årsåldern var hon bilateralt djupt döv och har nu två cochleaimplantat.

Jacobson var också den första bilateralt djupt döva kanadensaren som arbetade med FN. Hon är UN Youth and Gender Equality 50/50 Champion och samarbetar med UN Women i projekt som syftar till att förbättra jämställdheten inom områdena kön och funktionshinder – inklusive tillgång till teckenspråk och dess kultur.

Också på Jacobsons CV finns flera skådespelarroller. Hon spelade Emily i Talk to the Hands, Emma i The Murders och medverkar i The Good Doctors tredje säsong och i Canada’s Got Talent.

Jacobson har sagt att hon tror på kraften i stumfilmseran och att den behöver göra en ny debut i vår ”högljudda” värld. Hon arbetar med att skapa nya karaktärer och skriva ett manus för nya dövberättelser. En dokumentärfilm om Jacobsons dövresa ska släppas 2020.

Tamika Catchings

Basketbollssuperstjärnan Tamika Catchings hade en lysande 15-årig karriär från 2002 till 2016.

Hon har vunnit flera utmärkelser, bland annat fyra olympiska guldmedaljer. Hon är också känd för att ha gjort den första femdubbla dubbeln någonsin (25 poäng, 18 returer, 11 assist, 10 stölder och 10 block) 1997.

Catchings är en allkonstnärlig spelare på planen och tillbringade hela sin karriär med att spela för Indiana Fever i Women’s National Basketball Association (WNBA). Hon valdes också till tio WNBA All-Star-lag, 12 All-WNBA-lag och 12 All-Defensive-lag.

Catchings föddes hörselskadad och bar en hörapparat när hon var ung.

Hon tjänstgjorde som ordförande för WNBA Players Association från 2012 till 2016, och blev invald i Women’s Basketball Hall of Fame 2020.

Klipp på Catchings tio bästa spelningar enligt WNBA:s beslut nedan.

Thomas Edison

Känd av många som USA:s största uppfinnare tillbringade Thomas Edison en stor del av sitt liv med liten eller ingen hörsel.

Edison är känd för att ha konstruerat världsomvälvande apparater, bland annat glödlampan, fonografen (den första apparaten som spelade in och spelade upp ljud) och mikrofonen som används i telefoner.

Det råder mycket mystik kring orsaken till Edisons hörselnedsättning, som han hävdar började så tidigt som vid 12 års ålder. Vissa menar att ett fall av scharlakansfeber var orsaken. Andra tror att det gick i arv inom hans familj. Edison själv hävdade att han plockades upp med öronen efter att ha fallit ur ett tåg och att han hörde ett ”pop” i öronen.

Edison sade att han kunde koncentrera sig bättre på sitt arbete på grund av sin hörselnedsättning och föreslog att döva personer (som han själv) borde ”ta sig an läsning”, eftersom ”det slår det vanliga samtalets babblande”.

Han är också känd som den som har fått citatet: ”Jag har inte misslyckats. Jag har bara hittat 10 000 sätt som inte fungerar.”

Laurent Clerc

Louis Laurent Marie Clerc var en nyckelperson i utvecklingen av amerikanskt teckenspråk och dövutbildning.

Han anses vara den första ”döva läraren för döva” i USA och kallas ibland för ”The Apostle of the Deaf in America”. Tillsammans med Thomas Hopkins Gallaudet var han med och grundade den första skolan för döva i Nordamerika.

Det är oklart om Clerc föddes döv eller om han blev döv på grund av en skada som han ådrog sig genom att falla från en stol ner i en eldstad när han var ett år gammal. Han kunde inte heller lukta.

Clerc hade också historiens kanske mest kända teckennamn; bokstaven ”U” i det manuella alfabetet, strykt två gånger nedåt på höger kind. Detta namn gavs till honom på grund av ärret på hans kind efter att ha fallit i elden som barn.

Francisco Goya

Francisco José de Goya y Lucientes – mer känd som Fransisco Goya – var en spansk romantisk konstnär i slutet av 1700-talet och början av 1800-talet.

Han hade en produktiv konstnärlig karriär, som omfattade flera olika stilar och teman, och anses fortfarande vara en av de mest inflytelserika målarna från den här perioden.

Goya blev döv efter en svår odiagnostiserad sjukdom 1793.

Många av Goyas mest berömda målningar är intensivt politiska och ibland grymma, eftersom han utforskade begrepp som makt, krig och korruption.

Visa ett av hans mest kända verk nedan. Detta verk är en del av det som kallas hans ”svarta målningar”, som han målade på gipsväggarna i sitt hus, Quinta del Sordo (den dövas hus).

Hermon och Heroda Berhane

Livsstilbloggare och influencers Herman och Heroda Berhane är döva enäggstvillingar.

De har en framgångsrik mode- och reseblogg, Being Her, samt ett populärt Instagram där man utforskar livsstilsinnehåll och medvetenhet om dövhet.

Tvillingarna har en intressant familjehistoria om sin dövhet. Vid sju års ålder blev båda plötsligt döva samtidigt. Deras bror är också döv. Men de är de enda döva medlemmarna i sin närmaste familj. De vet fortfarande inte hur eller varför de blev döva.

Berhanerna är högljudda när det gäller försvaret av döva och använder sina många kanaler för att utbilda och stärka sin publik.

Clayton Valli

Döv lingvist och poet på amerikanskt teckenspråk (ASL) Clayton Valli var den förste personen som identifierade ASL-poesi som en litterär genre.

Han skapade också unik och vacker poesi med teckenspråk.

Vallis poesi använde sig av handform, handrörelser, ansiktsuttryck, utrymme och upprepning för att förmedla innebörden i sina verk. Många av hans dikter använde temat natur för att kommunicera om dövas erfarenheter.

Se Vallis dikt Maskros nedan. Denna dikt handlar om kraften hos ASL att frodas, även i miljöer där människor försöker rensa ut den.

Om du vill veta mer om tillgänglighetstjänster för döva och hörselskadade – inklusive textning – kan du ta kontakt med oss på Ai-Media, eller besöka vår webbplats för att se hela vårt utbud av tjänster.