KÄRA ABBY: Jag är en 17-årig tjej och jag kom på min mamma med att sniffa på nagellacksremover. Hon vill uppenbarligen inte att jag ska veta eftersom hon försöker dölja det.
Jag vet inte vad jag ska göra. Jag vet inte varför hon skulle vilja göra detta. Det är något som folk i min ålder skulle göra. Jag vet bättre än att göra det.
Ska jag prata med henne om det? Hon kommer förmodligen att hitta på någon ursäkt som att hon gillar lukten. Hon säger ibland till mig att jag måste växa upp för att jag kan bete mig fånigt. Men ärligt talat är det HON som behöver växa upp.
Jag vill hjälpa henne eftersom jag vet att det hon gör inte är bra för henne. Men hur? — KÄNNER HANS HEMMEL I NORTH CAROLINA
DEAR KÄNNER: Din mamma kan ha ett acetonberoende. Eftersom du inte kan övertyga henne om att ta din oro på allvar, berätta snarast för en annan vuxen vad som pågår – en släkting, din pappa om han finns med i bilden, en lärare eller kurator i skolan.
Den här typen av inhalationsmissbruk är allvarlig eftersom aceton i höga koncentrationer är ett nervsystemdeprimerande medel. Det betyder att det kan sakta ner en persons hjärtslag, andning och ämnesomsättning, vilket gör att en person blir yr, förvirrad och svimmar. Det kan också skada de vitala organen – hjärtat, levern, njurarna och benmärgen – och orsaka hjärtstillestånd och död.
En stödgrupp för barn till missbrukare, till exempel Alateen, kan ge dig känslomässigt stöd. För att hitta en sådan kan du besöka al-anon.org.
DEAR ABBY: Min man fick en hjärtattack för en vecka sedan och ligger fortfarande på intensivvårdsavdelningen. Jag besöker honom varje dag. I går fick jag reda på att han hade bett sin syster att bo hos mig för att ”finnas där för mig”.
Jag är rasande. Min svägerska är en trevlig kvinna, men vi har aldrig stått varandra nära. Mitt hus är en enda röra (min man och jag är båda handikappade, han med perifer artärsjukdom och jag efter att ha blivit påkörd av en bil) eftersom hushållsarbete är smärtsamt för mig. Så nu har jag, förutom stressen att ta taxi för att träffa honom, ytterligare stress och smärta av att försöka göra huset presentabelt.
Jag vet att min man menade väl, men jag vill inte gå igenom detta inför publik. Jag känner mig arg och också skyldig för att jag är arg. Kan du hjälpa mig att sätta allt detta i perspektiv? — STRESSAD I NEW JERSEY
KÄRA STRESSAD: Efter att ha tillbringat en vecka på en intensivvårdsavdelning kan din man känna oro för att någonsin komma ut. Han kan ha föreslagit att hans syster skulle komma eftersom han var orolig för hur du skulle klara av att vara ensam. Att du skulle bli upprörd för att ditt hem inte är redo att presenteras i House Beautiful har han förmodligen inte tänkt på.
Hursomhelst, nu när hon kommer, var smart. Be henne att hjälpa dig med det uppskjutna hushållsarbetet så att huset kommer att vara i skick när din man skrivs ut. Om, som du säger, du och din svägerska inte står varandra nära kan hennes vistelse hos dig bli kortare än planerat.