Ett minnesvärt besök på ett kalkonläger i Alabama för mig innebar tuffa vilda kalkoner, god mat, bra människor och en lodge med berömda fotbollstränare inramade på väggen, bland annat den framlidne, store Bear Bryant.
Han hade besökt det för många år sedan. Ganska häftigt om du frågar mig.
Men det här inlägget handlar om kalkonjakt…
Alabama leder landet när det gäller kalkonpopulationer (Texas är också där uppe), med 500 000 fåglar som traditionellt uppskattas ströva i Yellowhammer State. Under de senaste åren har dock vissa justerat antalet kalkoner i Alabama till en försiktig siffra på 400 000. Det är fortfarande många kalkoner.
En minskning av populationerna? Kanske. Medan vårjägare historiskt sett har tagit upp till 60 000 eller fler fåglar vissa år har detta sjunkit till bara 40 000 under de senaste säsongerna. För att bättre förvalta resursen har man nu infört en meny för viltskörd.
Omkring 76 % av delstaten (totalt 22,7 miljoner hektar) är trädbevuxen, vilket ger oändliga livsmiljöer för den vilda kalkonen.
Om det finns en nackdel med kalkonjakt i Alabama är det att fåglarna är lika hårt jagade och kaxiga som du kan hitta någon annanstans. Du kommer förmodligen inte bara att gå ut och skjuta en gobbler här.
Och jaktlicenser för icke-invånare kan vara för dyra för vissa, även om 3-dagarsalternativet är ganska överkomligt.
Personligen minns jag från kalkonjakten i den här delstaten bl.a. stängd mun, fåglar som spottar och trummar på dina rop när de befinner sig precis ovanför din position. Om du dödar en kalkon i ’Bama har du gjort något.
Dessa är östliga kalkoner när de är som mest oroliga och envisa, och jakten är aldrig lätt. Det är okej för många hardcore traditionalister.
Men bag limits är så generösa som de kan bli.
Du får skjuta en fågel per dag, och upp till fem tillsammans under vår- och höstsäsongen. Det är dock få jägare som har kompetens eller tid att skjuta så många Alabama-fåglar – de är helt enkelt för svåra – men det gör att du kan fortsätta jaga om du fyller en licens.
Möjligheterna på offentlig mark är rimliga i Alabama, med mer än 760 000 hektar fördelade på 37 Wildlife Management Areas, omfattande National Forests i Bankhead, Conecah, Talladega och Tuskegee samt skogsbolagsmark.
Alabama är också hemvist för många fina jaktstugor, och det är ett stort plus om du är villig att betala.
Dekos? Du kan inte använda dem på hösten, men det är lagligt under vårens kalkonjaktsäsong. Höstens kalkonjakt är begränsad till grevskapen Clarke, Clay, Covington, Monroe, Randolph och Talladega.
Skojfakta: Kalkonjaktvärldens mest kända bokförfattare, överste Tom Kelly, kommer från Alabama.
– Steve Hickoff
2021 Alabama Turkey Hunting Regulations
Gå hit för Realtree Turkey Hunting.