Om Sydostasien
Sydostasien är en stor delregion av Asien som geografiskt sett ligger öster om den indiska subkontinenten, söder om Kina och nordväst om Australien. Regionen avgränsas av Bengaliska viken i väster, Indiska oceanen i söder, Sydkinesiska havet i mitten och Filippinska havet och Stilla havet i öster.
Regioner i Sydostasien
Området består av två separata geografiska regioner. Den norra delen är känd som Sydostasiens fastland, eller Indokina, som ligger på den indokinesiska halvön; den omfattar länderna Myanmar (Burma), Thailand, Västmalaysia (halvön Malaysia), Laos, Kambodja och Vietnam.
Den andra regionen är känd som den malaysiska skärgården eller det maritima Sydostasien. Den omfattar de två stora skärgårdarna Indonesien och Filippinerna. Östra Malaysia (Sabah) och Brunei delar ön Borneo med Kalimantan, den indonesiska delen av ön. Till den malaysiska arkipelagen hör också Singapore, stadsstaten strax söder om Malaysia på halvön, och Östtimor (Timor-Leste på ön Timor).
Öar
Det finns mer än 25 000 öar och holmar i Sydostasien. De största öarna i Sydostasien är Nya Guinea, som delas av Indonesien och Papua Nya Guinea, och Borneo, som delas av Malaysia, Indonesien och Brunei. Sumatra, Sulawesi, Java, Sumbawa och Flores är de största öarna i Indonesien. Luzon och Mindanao är Filippinernas största öar. Andra större filippinska öar är Negros, Samar, Palawan, Panay och Mindoro.
Bilden visar berget Merapi, en aktiv vulkan och en av de många vulkanerna i Indonesien. I förgrunden syns det niohundraåriga Prambanan, ett hinduiskt tempel på ön Java. Prambanan Temple Compounds
är det största hinduiska tempelkomplexet i Indonesien och ett av Unescos världsarv.Bild: Arabsalam
Fyrringen
Fyrringen är en bältesformad zon av vulkanisk aktivitet som omger Stilla havet, där många jordbävningar och vulkanutbrott inträffar. Nästan alla delar av de indonesiska och filippinska ögrupperna ligger inom den västra delen av eldringen. Bland de mest aktiva vulkanerna finns Mayon och Pinatubo i Filippinerna och Krakatoa, Merapi, Kerinci, Mahameru (Semeru), Sinabung, Dukono och Ibu i Indonesien.
Högsta berg
Berg Hkakabo (5 881 m) och berg Gamlang (5 870 m) är de högsta bergen i Sydostasien, båda belägna vid gränsen mellan Myanmar och Kina i norra Myanmar.
Puncak Jaya (4 884 m), ett kalkstensberg, är det högsta i Indonesien, beläget på ön Nya Guinea. Mount Apo (2 954 m), en vilande stratovulkan på ön Mindanao, är det högsta berget i Filippinerna.
ASEAN och ekozonen Indomalaya
Tio länder i Sydostasien är medlemsstater i ASEAN, Association of Southeast Asian Nations. Sammanslutningen är en mellanstatlig organisation som inrättats för ekonomisk tillväxt, politisk stabilitet, aktivt samarbete, ömsesidigt bistånd samt utbildning och kulturell integration.
De kombinerade områdena i Sydostasien, den indiska subkontinenten och delar av södra Kina utgör ekozonen Indomalaya, en av jordens åtta stora ekozoner (eller biogeografiska områden), vidsträckta regioner där ekosystemen har en i stort sett likartad fauna och flora.
Indomalaya ekozonen är hemvist för fyra björnarter som den asiatiska svartbjörnen och jättepandan. Regionen är värd för olika katter, flera leopardarter som molnleoparden, den asiatiska guldkatten och den asiatiska tigern. Sydostasien kan skryta med ett överflöd av reptiler som grodor, sköldpaddor, geckos, skinnor, ormar, ödlor och krokodiler. Exempel på stora reptiler är Yangtze-alligatorn och den siamesiska krokodilen, ormar som den burmesiska pyton och kungskobran och varaner som den asiatiska vattenvaranen och komodovaranen. Flera apor och apor lever i Indomalaya-ekozonen, t.ex. makak, gibbon, langur och orangutang. Det är också hemvist för stora däggdjur som javan noshörning, vattenbuffel, asiatisk tapir och indisk elefant.