Kendrick Lamar släppte albumet DAMN på streamingtjänster strax efter midnatt i fredags, precis efter den oundvikliga läckan. Det fjärde studioalbumet av mannen från Compton är ett grupparbete med bidrag från Rihanna, James Blake, Kaytranada och, av någon anledning, U2. Det innehåller också en mycket märklig historia om hans far och hans mentor som talar om den känsliga naturen hos familj, öde och kaliforniska KFC-franchiser.
Den 9th Wonder-producerade låten ”DUCKWORTH” är mer än en blinkning till efternamnet på Lamars födelseattest. Den berättar den märkliga historien om ett slumpmässigt möte mellan hans pappa, Ducky, och mannen som senare skulle bli Lamars bolagschef, Anthony ”Top Dawg” Tiffith. På den tiden arbetade Ducky på Kentucky Fried Chicken som Anthony duckade in på när han undvek ”korrupta poliser”.
Tidigare rånade Tiffith KFC, men han skadade inte Lamars pappa. Som Kendrick påpekar, lyriskt sett, räddade troligen Duckys street smarts honom. KFC hade rånats tidigare och en föreståndare och en kund hade skjutits. Eftersom det inte var någon större hemlighet vem som gjorde det, använde Ducky sin position för att komma på hans goda sida genom att ge dem gratis kex och kyckling.
”Because if Anthony killed Ducky, Top Dawg could be servin’ life, while I grew up without a father and die in a gunfight”, avslutar låten. Låten väcker den här frågan: Hur kom Tiffith och Ducky förbi det pinsamma i att träffas i en inspelningsstudio 20 år efter ett rån och kom någon med ett perfekt kryddat stycke erbjudande?
Kendrick går inte in på detaljerna om den känslomässiga upplösningen. Han är mer intresserad av en bredare fråga om hur han kom att bli och att möta en verklighet som alla söner till slut erkänner. Familjen är en produkt av både det som hände och det som inte hände.
Det är också en mycket bra låt.