Förra veckan pratade vi lite om sonettformens historia i allmänhet och den italienska sonetten i synnerhet. Vi har fortfarande en vecka kvar innan vi analyserar engelska – läs: Shakespeare – sonett, dock. Den här veckan handlar det om den spenserianska sonetten.
Den spenserianska sonettens historia
Den spenserianska sonetten är uppkallad efter Edmund Spenser, en samtida till William Shakespeare. Spenser är mest känd för sitt episka poetiska fragment The Faerie Queene. Även om verserna i The Faerie Queene inte skrevs som sonetter är deras unika stil med fasta verser numera känd som Spenserian Stanza.
Då Spenser – tillsammans med poetkollegan Sir Philip Sidney – satte sig för att etablera ett engelskt litterärt arv som skulle sträcka sig längre än Geoffrey Chaucer, kommer det inte som någon överraskning att han skapade och arbetade inom sina egna poetiska former. Han tog sin utgångspunkt i klassiska poeter som Aischylos, Hesiod, Homeros och Sofokles. För Spenser var personlig utmärkelse lika viktig som nationell litterär stolthet.
Delar av en spenseriansk sonett
Till skillnad från den italienska sonetten, som består av en oktav och en estet, har den spenserianska sonetten fem delar: tre kvatrainer och en couplett. Varje kvatrain alternerar två rim och börjar med det rim som används i den sista raden i den föregående kvatrainen. Rimschemat är alltså följande: ABAB BCBC BCBC CDCD. Den avslutande coupletten är naturligtvis EE.
Då dess form skiljer sig från den italienska, är också den spenserianska sonettens argumentation annorlunda. Istället för problemet/lösningen-formatet introducerar den spenserianska sonetten tre idéer i sina kvatrainer, som alla är centrerade kring ett gemensamt tema: i allmänhet kärleken. Paret fungerar som en kommentar till dessa idéer, genom att placera volta på den trettonde raden i stället för den nionde.
Ett exempel på en spenseriansk sonett
Det följande är Edmund Spensers ”Amoretti LXXV: En dag skrev jag hennes namn”. Lägg märke till hur idéerna skiftar med varje kvatrain och hur paret – även om det är kopplat till den andra delen av dialogen – kommenterar diktens händelser.
En dag skrev jag hennes namn på stranden,
Men kom vågorna och spolade bort det:
Och återigen skrev jag det med andra handen,
Men kom tidvattnet och gjorde min smärta till sitt byte.
”Fåfänglig man”, sade hon, ”som förgäves försöker,
att göra en dödlig sak odödlig,
ty jag själv skall likna detta förfall,
och likaså mitt namn utplånas.”
”Inte så,” (quod jag) ”låt lägre ting utforma
att dö i stoft, men du skall leva genom berömmelse:
Mina verser dina förtjänster sällsynta skall förbli eviga,
och i himmelen skriva ditt härliga namn:
Om när döden skall kuva hela världen,
vår kärlek skall leva, och senare livet förnya sig.”